玉雕，中國最古老的雕刻門類之一，以其精湛的技藝著稱於世，享有「東方藝術」的美稱。
幾千年來，玉雕憑借其獨有的文化魅力，吸引了無數匠人投身到玉雕設計與雕刻之中。
目前生活在呼和浩特的曹理明，正是這樣一位玉雕師。
曹理明
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初見曹理明，是在位於五塔寺後街的店鋪——曹氏玉器加工店裏，他身上既有「君子如玉，溫潤而澤」的內斂，又有著匠人的淳樸。
1975年，曹理明出生於玉雕之鄉河南南陽鎮平縣，祖上曾是晚清的宮廷玉雕師，他從小就對玉雕這門古老的手工藝產生了濃厚的興趣，當別的孩子還在玩耍的時候，他就喜歡纏著父親，看父親切玉、磨玉、雕玉……
除了父親外，曹理明還師從各家，「海派玉雕大師」「中國青年玉雕藝術家」——仵子輝就是他眾多師父中的一位。
就這樣，曹理明博采眾長，在20歲時就嶄露頭角。他尤其擅長人物、山水、鳥獸等雕刻，作品渾厚大氣，雕工精細，尤重意境。1998年，他的作品墨玉三足鼎獲得玉雕節三等獎；2000年，他制作的「一生平安」在七玉節精品評優會上被評為優秀產品。
曹理明獲獎證書
2008年，他來到呼和浩特，「當時有朋友告訴我，這裏很多人喜歡玉器，但卻沒有玉雕師。」就這樣，曹理明在呼和浩特開了第一家玉器加工店，他也成為了呼和浩特第一位玉雕師。
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一件理想的山水作品，除了玉料因素外，好的創意、好的工藝是決定作品的價值關鍵。
「玉雕師，除了不怕臟能吃苦，最重要的是悟性要高，要能看透一塊原料適合做什麽。」曹理明說，每一次雕刻都是「玉石」的新生，玉雕師要對玉有深厚的情感和深刻的理解。
當前市場上，玉的材質以假充真、以次充好，給很多喜歡卻不懂玉質的朋友造成了不小的經濟損失，曹理明總是以他的專業知識，耐心地為到店裏的玉友講解玉石基本知識，因而深受消費者的信任。
曹理明作品：白玉鼻煙壺
曹理明到呼市後，以其技術、人品，迅速得到了呼市玉器商和消費者的認可和信賴，在采訪時，恰好有玉友到店，他最近淘到一塊玉，來找曹理明確認材質、年代。
曹理明透過專業手電的光線，仔細地觀察，首先確定了這是一件晚清到民國時期的龍鳳把件，材質是新疆和田玉的，但美中不足的是在龍的頭部有一處裂紋。
「裂紋正好位於龍的頭部，可以做一個波紋龍角，這樣就巧妙地處理了裂紋，可以讓器件的價值得到增值。」曹理明說，世上沒有一模一樣的石頭，而且大多玉石都會有裂紋和瑕疵，這就必須要有活躍的思維和隨機應變的能力：某一部份到底應該切除還是借用；借用部份如何達到「巧妙」；顏色和設計圖案是否搭配......這些都是玉雕師不得不考慮的問題，玉雕師必須有過硬的綜合能力，才能在創作時做到遊刃有余。
「曹大師的手藝沒得說，他總能隨形賦意，盡量做到不損料，而且遇到質地不好、價值不高的材質時，總會明確地告知我們工費大於價值，建議不雕刻，而不像有的加工店不管不顧只為了賺取加工費。」玉友於先生說。
這大約就是曹理明的店鋪能在呼和浩特紮根十六年的原因吧！
目前，呼和浩特正在籌備「傳承傳統文化，賀祖國75歲華誕，呼和浩特民間藝術大展」玉雕作為傳統文化中非常重要的組成部份是這次大展的重點，而曹理明的作品已入選本次展出。屆時，青城玉友不僅能欣賞到一件件精美的玉器，還能夠學習到豐富的玉器鑒別知識。
