中國是個多民族的國家，且大多數民族人口都不在少數，不過，在中國雲南省的貢山縣生活著一個民族，這個民族的人口數量不足7000，還有著一個我們很少聽說的名字——「獨龍」。
中國人口最少的民族——獨龍族
獨龍族的族人集中生活在雲南貢山縣的獨龍江峽谷兩岸，他們生活的地方也被稱作獨龍江鄉。獨龍江的發源地在西藏察隅，獨龍江是雲南省的六大水系之一，其在雲南省境內由北向南蜿蜒一百五十多公裏。由於地勢的險要，生活在獨龍江峽谷兩岸的獨龍人也被「外人」稱作「會飛的獨龍人」。
由於獨龍江鄉被高山環繞著，因此也阻礙了生活在這裏的獨龍人的出行。獨龍族人想要走出大山看看外面的世界，需要先跋山涉水八十公裏前往貢山縣城，而走出大山的這條路不但難走，還危險重重，它也是雲南有名的險路——貢獨公路。
生活在大山深處的獨龍族，有著許多與「外界社會」格格不入的文化習俗。比如，獨龍族特有的紋面。紋面可以說是獨龍族最為重要的文化習俗之一。出生於獨龍族的女孩子們通常要在十二、三歲時就要進行紋面，這一習俗作為獨龍族特有的歷史文化，流傳至今已有數千年，說它就是獨龍族的文化「活化石」也不為過。
獨龍族探究
翻閱雲南歷史資料可以知道，獨龍族的語言其實屬於中國羌族的一個分支。而羌族族群內其實一定也有著著紋身的民俗，獨龍族就是羌族的這種紋身文化的影響下，進而演變為紋面的習俗。值得一說的是，羌族和獨龍族紋身習俗的延續其實也為歷史學家們探究其民族存續提供了依據。
獨龍族雖然有屬於他們族群自己的「獨龍語」，但卻沒有本族文字，二十世紀五十年代時還過著「刀耕火種、結繩記事」的原始生活。二十世紀九十年代末，中國全面建設完成全程96.2公裏的獨龍江公路，並正式通車，獨龍族人才算是結束了沒有公路的民族歷史。
不過，公路是通了，但當地的特殊地質環境也會時常造成公路受到損壞，進面不斷翻修改進，能夠無障礙真正通車的時間並不多。直到2014年，獨龍江隧道全線貫通，獨龍族人才算是真正告別了「族人封山史」。
每個民族都會因為自己特定的生活環境及族群文化而形成屬於自己民族的特有習俗，獨龍族的紋面便是如此。其實，獨龍族的紋面於十十世紀四十年代時曾被禁止，此後該民族結婚前紋面的女子也逐漸減少，現如今更是非常少見了。不過為了向外界介紹族人文化，旅遊景點還是會有「貼畫」的形式為您展現獨龍人的「紋面女」風情。
說到這裏，您是不是已經迫不及待地想要前往獨龍江鄉一睹「獨龍族」以及這片神奇土地文化的風采？
