01
長慶三年（823年）八月十六的杭州城裏，有個人在城隍廟的院裏擺起了算命攤。
這人不是普通的算命先生，而是大詩人白居易。
前一年，白居易受到朝堂奸佞陷害，被貶到杭州，出任刺史工作。
閑來無事，白居易愛上了蔔卦算命，於是幹脆在城隍廟擺了攤。
這天，白居易正在攤上，眼見一女子正往城隍廟走去。
白居易連忙喊住她：「小娘子，看你眉頭打結，走路歪斜，想必定有疑難之事，過來，測上一字，包你逢兇化吉，遇難呈祥。」
那女子本來是去城隍廟拜菩薩的，聽白居易這麽一說，便準備測上一卦。
02
這女子名叫瓶兒，她的丈夫叫袁金，在海外做蠶絲生意，只有在中秋才能回來團聚。
兩人今年剛生得一女，今天剛好是中秋，瓶兒好不高興，天剛一亮，她就眼巴巴盼丈夫能早點回家，誰知等到月上東山，還不見丈夫歸來，她也只得唉聲嘆氣上床歇息。
次日清晨，瓶兒是梳妝無心，茶飯無思，靠在門口盼著丈夫回來。
可丈夫遲遲不回，她心裏越發焦急，便將熟睡的嬰兒交給奶媽，挎上籃子，上城隍廟去拜菩薩。
剛想進去，便被白居易叫住了。
03
瓶兒向白居易訴說了自己的擔心。
白居易聽完，叫瓶兒任寫一字，以測吉兇。
瓶兒不識字，哪裏寫得？
白居易就讓瓶兒任指一物替代。
瓶兒不再推辭，依言隨手一指。
白居易一瞧，瓶兒所指之處，恰是城隍廟大門上的一只蜘蛛。
呵呵笑道：「無妨，無妨！蜘蛛，蟲也！門中一蟲，閩也！你丈夫在福建，擔心做甚？蜘蛛吐絲，說你丈夫整天忙於蠶絲生意，而忘了歸期。」
瓶兒聽完後，一顆懸著的心才落了地。
她再用手一指籃中的醋瓶，求問丈夫歸期。
樂天略有所思後說道：「醋拆而為酉昔。昔者，廿一日也！若無突變，明年的廿一日酉時之前你丈夫必可歸望有屬，你且安心等待回家便是。」
瓶兒聽完後，大喜過望笑盈盈地轉身回家。
突然腳下一滑，摔了一個狗吃屎，手中醋瓶也破碎成數片。
白居易喟然長嘆道：「小娘子你別高興得太早，要謹記這空跌一跤，說明運道不妙，你須慎防分道揚鑣！」
瓶兒眉頭一皺，趕緊溜回家。
04
時光飛逝，轉眼快到八月廿一日，瓶兒將室內室外前前後後打掃得纖塵不染，燙好酒，燒好菜，等著丈夫回家。
還讓一個家丁在門外候著。
此時的袁金也一年多沒見嬌妻，眼看已錯過中秋佳期，他再不敢停留，直接奔赴家中。
家丁一看，袁金來了，立馬跑進去告訴瓶兒。
袁金進門正是酉時之刻，瓶兒看見歸來的丈夫，喜出望外，一股子嬌羞勁不斷湧前，深深抱住她的丈夫。
隨後，袁金安慰了一下瓶兒，笑道：「我這不是回來了嗎？你還擔心作甚，正巧回來的早，有點餓了，快去備飯吧。」
瓶兒心裏竊喜地應聲道：「這不是在那呢嘛？我早已給你準備好了這豐盛的筵席，就等著回來吃呢！」
袁金看了看好酒好菜，有點不敢相信：她怎知我今日酉時準點到家？
這時，他忽然想起弄口那個慌慌張張的家仆，再瞧瓶兒粉面含春的模樣，莫非妻子紅杏出墻，竟委身於一個家奴？
袁金是越想越懷疑，一股無名的怒火在心頭逐漸熊熊燃起，正待發作，又想到「家醜不可外揚」，只得強行壓下這般怒火。
05
次日清晨，袁金早早地從床上爬起，帶著瓶兒去拜見老丈人。
老丈人見女婿女兒來訪，那個親熱勁就甭提了，立馬準備好酒好菜。
吃罷午飯，袁金從懷中取出一只封得嚴嚴實實的信封，交與嶽父，說自己得去料理一宗大買賣，且留瓶兒在娘家小住幾天。
嶽父母見袁金神色鄭重，只得應允。
袁金一走，老丈人取出信來一看，信的內容竟是一封「休書」，瞬間便臉色煞白，照著瓶兒就是一掌，口中大罵：「看看你幹的好事！叫為父今後如何做人？」
瓶兒一聽「休書」兩字，兩眼晴都發直了，一口氣喘上不來，「咕咚」一下栽倒於地。
當下家中大亂，掐人中、揉心口，忙了半晌，瓶兒才「哇」地一下哭出聲來。
痛哭過後，瓶兒想起大詩人白居易所言，心想這難道真的是命中註定？遂不顧披頭散發，前往城隍廟菩薩座前哭訴。
06
城隍廟大殿香煙繚繞。一位官家太太正在進香，見瓶兒花容憔悴，不由動了惻隱之心，便輕移腳步，上前詢問。
瓶兒從頭到尾將經過講給這位太太聽。
太太聽完瓶兒的哭訴後，頓覺此事十分蹊蹺，便對瓶兒說道：「此事由我做主，你暫放寬心，等候佳音便是。」
瓶兒雖然將信將疑，但見對方氣度不凡，心想菩薩保佑遇上貴人也說不定，就止住哭泣，拜謝而回。
原來這位太太就是白居易的夫人。
一回府，夫人就把這事一五一十地將事情的來龍去脈告訴了白居易。
白居易聽了，跟他測算得一樣。
他揣摩一會後，決定幫瓶兒渡過難關。
隨後他讓用舌尖潤了潤毛筆，寫下一個「人」字。再筆轉峰直，又寫下一個「酉」字。
然後拿起3枚銅幣，再演算了一番。
立刻就知道了全部事情。
馬上親書一封，加鞭送到了袁金福建住所，
袁金拆開看後，這才發現原來是自己錯怪了妻子，便遣書一封，約在明年的月圓之夜表示要向妻子誠懇道歉。
一年後，寶歷元年他們按約期的八月十五，在燈會上相見，二人重歸於好。
