王陽明心學的核心在於一個「破」字。「破山中賊實易，破心中賊難！
「破山中賊實易，破心中賊難」：打敗外在的敵人比較容易的，破除自己心中的「賊」才是真正很難做到的事情。
何為「心中賊」，恐怕是焦慮積累後的恐懼，欲望滋生出的貪婪，患得患失時的猶豫，瞻前顧後的膽怯等。
如何破除呢？王陽明也給出了答案：
「坐中靜，破焦慮之賊；
透過「靜坐思慮」，在無事時將好名、好色、好利等私欲雜念逐漸一一克服，使內心恢復到如水如鏡、潔凈晶瑩的本體。這樣才能不為私欲等雜念遮蔽。實實在在地「靜中反思」最重要，放下執念，靜思之後，效果自然會隨之而來。
舍中得，破欲望之賊；
得與失是對立統一的，追求利益時，不能被欲望蒙蔽，要保持清醒，對外界的變化要冷靜客觀的對待，既要抓住有利時機出擊，又要「思危、思辨、思退」。
事上練，破猶豫之賊。
「非經事不知事之艱難」——心上磨，事上練。正是因為社會充滿了多面性、復雜性，需要經過長期「事上練」的實踐才能不斷磨煉自己的心誌，達到坦然面對得失，淡定面對生死才能做到知行合一。「知行合一」正是為了克服懵懂魯莽不反思，空想揣測猶豫不實踐。經過「事上練」，才能參透事物執行的規律和本質，並不斷把知套用於實踐。
三賊皆破，則萬事可成。」
