讀過莎拉馬戈的【失明癥漫記】和【復明癥漫記】，都是非常令人震撼的好作品。【修道院紀事】比上述兩部作品更加偏向於隱喻，有很多神話色彩及幻想。所以相對來說也比上述兩部難讀一些。
這部作品有兩個主題，一個是抨擊教會、王權，另一個是愛。但好像歸根結底又是一回事，都是在呼喚一種更人性的、更真誠的東西。
莎拉馬戈對於權力這個東西是很敏感的。【失明癥漫記】和【復明癥漫記】都是在講述權力的失控和扭曲，【修道院紀事】也不例外。在書中，18世紀的葡萄牙，國王為了生子求助於教會，畢竟他們是上帝的使者。教會則借機要求國王修建一座大型修道院。
這座修道院的建設因為規模大、要求高以及人浮於事等原因前前後後花費了十三年，無數的勞工在此喪命，讓人不禁聯想到秦始皇的阿房宮。而當勞工們在掙命的時候，國王和修士們卻在倚仗權勢胡作非為、花天酒地。
但是其中有一位神父卻是難得的清醒者。他信仰上帝，同時也熱愛科學，為了研究飛行器，他跑遍歐洲去學習科學知識。他與主人公——在戰場上失去左手的男人「七個太陽」和有著透視能力的女人「七個月亮」以及一位來自意大利的音樂家組成了一個研發隊伍，夢想著有朝一日可以飛起來。
然而有一天他們卻受到了宗教裁判所的追捕，情急之下神父和男女主人公三人啟動了大鳥飛行器，飛上高空。盤旋了兩天後墜落在了山上。神父精神失控，隨即失蹤。男主在下山後加入了修道院建築隊，後來也不知去向。女主尋找了他九年……
修道院建成了，飛行器失敗了，男主被燒死，但是他的意誌永遠與女人在一起。莎拉馬戈說，「為什麽墜入愛河要如此復雜？布裏蒙達可以看著巴爾塔薩想：我喜歡他。讓我感動的事那些動作，一個人把手放在另一個人的手臂上的場景就足以讓我流淚。」
布裏蒙達和巴爾塔薩如此相愛，彼此以誠相待，他們夜夜相擁而眠、肌膚相親。國王與王後的性是為了傳宗接代，修士與修女的性是為了發泄獸欲，而布裏蒙達和巴爾塔薩的性則是愛的延伸。最終一切還是要歸於愛。
