我爸本是個地地道道的農民。但是，我們家卻有個祖傳的手藝，就是會做宴席。我爸靠這個祖傳的手藝為十裏八鄉的百姓服務，贏得了好口碑，也給他贏來了人生的重大轉折。
聽我爸講，我們家祖上曾在一個王爺家裏當主廚。後來，王爺家犯事，我家祖上就流落到我們這一帶，專為方圓百裏的老百姓在紅白喜事，以及孩子滿月時辦宴席。這到底是祖上那一輩子的事，真的假的，誰也不知道，家裏就這麽傳說。
我爸從小跟著我爺爺走四方，一邊給我爺打下手，一邊學做宴席上的各種菜肴。
我爺的做飯手藝既上得了廳堂，也去得了民間。他曾經為省城的大戶人家辦過宴席，也給普通的村民辦過流水席。在我爺的精心傳授下，我爸可以說煎炸烹炒樣樣精通。
我們家那地方冬天比較冷，也比較長。十月份秋收以後，地裏就沒什麽農活了。一直到第二年清明以後才開始下地。冬閑的時間有半年多。這個時候，家家戶戶也有收成了，辦婚事的特別多。這時候，就成了我爸最忙的時候。
那個年代，婚宴沒有去飯店的，也去不起。都找像我爸這樣，能張羅會做飯的人，在自個家裏辦宴席，把親戚朋友請來慶祝。
我爸平時在生產隊種地，忙不過來，在春夏秋三季很少接活，除非特別熟的人，拉不下面子的才會去幫忙。冬天閑下來沒什麽農活了，我爸就開始接辦宴席的活。
辦宴席挺累人的，一忙活至少三四天。根據主家提供的原材料，做得宴席既要好看，像樣，還要好吃。尤其是有些人家經濟條件有限，原材料品種不多，都是普通的食材，更需要動腦筋，做出花樣，做出特色，別讓來得客人笑話。
雖然很累，也很燒腦子，實際上也沒什麽酬勞。大多數的時候，跟義務幫忙差不多。除了個別家庭條件好的人家會給個幾塊錢，多半也沒有什麽酬勞。忙活完了，給拿兩瓶酒或兩條煙或一包糖，有的人家不給煙酒，送結婚時別人送的禮品，比如床單、枕巾、暖壺之類。有的家裏這些都給不起，家裏有什麽就給點什麽，沒有就算了。
我爸脾氣好，性子軟，人厚道。別人都是談好價才決定去不去。我爸只要時間夠，從來不跟別人談價。給多給少，給不給，從不與人爭競。用他的話說就是，閑的也是閑的，就算幫忙了！誰還一輩子老結婚呀。因此，找他的人特別多，冬閑的時候都排不開日期。經常頭年就得跟我爸定好日期，就怕現定沒空。
我們家那地方辦宴席的主食必須是用黃米面做的油炸糕。直到現在都是這樣，也算是一種傳統文化吧。
油炸糕餡通常有兩種，一種是豆餡，一種是菜餡。做起來挺費事。先要和好糕面，再上屜蒸，蒸完再用手捶糕，捶好糕以後，還得揪成一個個小糕劑子，再包上豆餡，菜餡，我們管這叫捏糕，包好以後再用油炸。炸出來的糕外表金黃酥脆掉渣，內裏軟糯，這才算是好的油炸糕。
誰家辦事，親戚朋友早早就得去幫忙，男的負責捶糕，女的負責捏糕。宴席開的時候，還得幫著迎來送往，端盤子，刷鍋刷碗。
辦一場宴席，我爸至少得忙乎四五天，第一第二天，采購、備菜，第三天是正日子，也是最忙的一天，辦完事後，主家還得再擺幾桌謝客宴，宴請正日子那天幫忙的親朋好友。當然，也包括我爸。但是，酒席還是我爸做。只不過，今天主人要請我爸上桌吃飯，給我爸敬酒表示感謝。正日子那天我爸忙得根本上不了桌，只能找個間隙，隨便吃兩口完事。
吃完謝客宴，走的時候，主家一般會給幫忙的人每人至少帶10個炸糕，多的也有30個的。給我爸的除了炸糕外，還會有一葷一素兩樣菜。這是約定俗成的禮節。
煙酒糖以及生活用品，如果我們家需要，我爸就帶回家。否則，我爸就拿到集市上賣掉，換成錢。但糖塊我爸不會全賣了，一定會留幾塊，分給我和我哥。有時候，還會用換的錢給我們買一些其他的小玩意和小零食。炸糕和菜就帶回家，給我媽、我哥和我吃。
因為我爸這個手藝，我們家的日子過得比別人家要寬裕一些。因為這個手藝，我爸在十裏八鄉的口碑特別好。也因為這個手藝，我爸獲得了他人生的一個最重大的機遇，把自己從一個地地道道的農民變成了一個地地道道的工人，吃上了商品糧，掙上了薪金，到省城上班了。
有一年快到年底了，村長找到我爸，說省城有一個國營大廠給職工辦集體婚禮，讓我爸去幫忙，過幾天派車來接。村長發話了，我爸更沒有二話了。
原來，這個工廠的食堂師傅就會做家常便飯，大鍋飯，辦宴席他們沒經驗。食堂領導就四處打聽，想找一位辦過宴席的人幫忙。我們村離省城不遠。他們不知道跟誰打聽到我爸會做宴席，而且是這一帶做宴席做得最好的，然後就一級又一級地找到了我們村長。
果然，過了兩天，村長領著一輛吉普車來到我家接我爸。村長千叮嚀萬囑咐，讓我爸一定要拿出平身的水平，當作一項政治任務來完成。
一星期以後，一輛吉普車把我爸又拉回來了，還從車上卸上不少的東西。目送吉普車走遠，我爸顧不得把東西拎進屋裏，一個箭步跨進家門，語無倫次地跟我媽說，「他們讓我過完十五就去工廠！」
我媽丈二和尚摸不著頭腦，問我爸，「讓你去工廠幹嗎去？他們還要辦宴席？」
我爸激動地說，「不是辦宴席，他們讓我去工廠上班，正式的！」
我媽更迷糊了，「你是不是犯迷糊了？去了一趟省城回來，胡說八道什麽呀！讓你到省城上班，你做夢了吧！」
我爸說，「是首長親自問我的。過完正月十五就讓我去工廠報到去！」
我媽聽得一楞一楞的。
我爸趕緊把前因後果跟我媽學了一遍。
話說吉普車直接把我爸拉到了位於省城的工廠食堂。
這個工廠有上萬人，全國各地的人都有，食堂特別特別大。食堂領導跟我爸說，三天後，他們工廠在這裏為10幾對新人舉辦集體婚禮兼春節聯歡會，有400多人參加。我爸的任務就是準備這400人的宴席。工廠的廠長，他們喊首長，也要參加。
食堂領導還說，食堂所有的人這幾天都聽我爸指揮，給我爸打下手。
布置完任務後，食堂領導還特別問我爸會不會做川菜。說他們首長和工廠裏好多工人都來自四川，能做幾個川菜最好了。
那次辦宴席，我爸拿出了渾身的解數，一輩子的絕學，把從我爺爺那兒學到的本事全部晾了出來。粗菜細做，細菜變著花樣做。考慮到參宴席的人來自天南地北，酸甜苦辣各種味道兼顧。
我們那地方沒人喜歡吃辣的，當地辦席的人一般不會做川菜。但我爸小時候，跟我爺為一個大戶人家做過川菜。所以，他知道川菜怎麽做。那天，他做了3道川菜，回鍋肉，麻婆豆腐和水煮魚。正宗麻婆豆腐應該用牛肉碎，但是食堂沒牛肉，他就只好用豬肉代替了！
宴席辦得非常成功，色香味俱全，得到了參加宴席人員的交口稱贊。據說首長一邊吃一邊誇獎，說，「我已經好多年沒有吃過這麽正宗的川菜嘍！」
宴席結束後，首長特意到後廚看望我爸，問我爸，「你願不願意來我們這裏給我們的工人師傅做飯喲？」我爸說，「春夏得種地，來不了。冬天有時間，可以來。」
食堂領導說，「首長的意思是，你以後不用種地了，到我們工廠上班，願不願意？」
我爸小心翼翼地問，「這敢請好，但能行嗎？」
食堂領導說，「你就說，你願不願意吧？」
我爸一聽這話風，趕緊說，「願意，我太願意了！我做夢都願意！」
周圍的人都哈哈大笑起來。首長說，「那咱就這麽定嘍。過完正月十五你就來這我們這裏，找他報到！」說著，指了一下食堂領導，我爸忙不叠地說，「行行行。」
就這樣，我爸從一個老農變成了了一名工人。
那個年代，一個農民進國營工廠當正式工人，而且是到一個有上萬人的工廠當工人，別說是白日做夢，睜著眼想都不敢想！簡直就是光宗耀祖的事！相當於天上掉下個大餡餅，還是全肉的餡餅，直接砸在我爸的嘴裏了，都不用我爸張嘴，十裏八鄉的人都眼紅壞了。
我媽更是高興得合不攏嘴！說我爸，你好人得好報了，這麽多年，沒白忙活。雖然沒得到東西，但是掙了個好名聲。不然，人家那麽大的工廠不找別人，為什麽找你呀？還不是因為你手藝好，人又厚道嗎？
我爸平時話不多，就會低頭幹活。聽我媽這麽一說，也呵呵地樂個不停。
我和我哥小，只知道當工人好，但是到底好在什麽地方也不知道。跟小朋友玩的時候，就跟他們誇耀，「我爸過完年就到省城當工人了！」小朋友們羨慕地說，「你爸當工人真好！」到底怎麽個好法，實際上他們也不知道。
我爸進工廠後，被分配到食堂。工廠給他安排了宿舍，平時我爸不回家，就住在宿舍裏。
上班以後，食堂領導立即給我爸安排了好幾個徒弟，況且我爸毫無保留地教他們，他們幾個對我爸特別獲重。
我爸的徒弟後來都特別有出息，有的當了食堂的領導，有的自己出去開了飯館、酒樓，有的承包了單位或者學校的餐廳。
那個年代講究「一日為師終身為父」，我爸的這幾個徒弟每年春節期間一定騎省城趕到我們家，給師父師母拜年，多少年都這樣。即便後來，我爸退休了，他們也來！用他們的話說，「沒師傅，那有我們的今天！」
我爸幹活不怕苦不怕累，手藝又好，又肯鉆研，變著花樣給工人們做飯。他們廠的食堂在省城裏是出了名的好，物美價廉。好多外面的人讓他們廠的工人給帶飯，自己廠工人也給家裏帶飯。食堂年年是先進單位，我爸年年是先進個人。後來，我爸找領導，死活不當先進了。他說，飯也不是我一個做的，年年讓我當，不合適。大家幹得都不錯，好不當讓我一個人全占了。
我爸退休的時候，工廠開了歡送會，去了好多人，工廠所有的領導都去了。用我爸徒弟的話說，「我師傅歡送會的這排面，前無古人後無來者！」
我爸說，「我一個農民，給工廠做了一頓飯，就讓我當上了工人，這天大的恩情可不能忘了。首長當時讓我去，就是希望我給工友們好好做飯，讓他們吃好喝好，為國家多做貢獻。這是我的本分。」
如今，父親快九十了，身體依然硬朗，逢年過節還能親自下廚給我們整幾個拿手菜。每年在飯桌上，他最常對子女們說的一句話就是，「做人要厚道，要懂得感恩。別怕吃虧，你吃多少虧，別人不知道，老天爺都給你記著好好的呢。在你將來的路上，這些虧都會變成你的幸運！」
