賈寶玉是中國四大古典名著之一【紅樓夢】主要的人物，別號「怡紅公子」、「絳洞花主」、「富貴閑人」等。轉世在很多宗教裏指一個有情之生物體死亡後，其意識、性格特點或靈魂等從一個有機體轉移到另外一個有機體上重生。
關於賈寶玉的轉世有兩個版本，即【程甲本】的女媧煉石通靈後，形質分合說和【甲戌本】的石、人兩體說。
依據【 程甲本】【紅樓夢】，女媧煉石補天後剩棄在大荒山無稽崖之青埂峰的一塊巨石，沐晨風朝露，吸天地日月之精華，鍛煉通靈變成人形。無才補天，幻形入世，四處遊蕩，說白了就是「剩石成精」，變成通靈寶玉了。
後來這塊石頭碰到警幻仙姑，她可能跟女媧娘娘有緣，打狗還得看主人，靈石畢竟是娘娘用剩的。於是警幻仙姑告訴他：不要晃蕩了，我給你個職事吧！隨機收容他到赤霞宮，封其做「神瑛侍者」。
神瑛侍者每天用甘露灌溉西方靈河岸邊三生石畔的一株絳珠仙草（林黛玉的前身），這株仙草始得久延歲月，幻化人形成了絳珠仙子（林黛玉）。為報灌溉之恩，絳珠仙子情願隨神瑛侍者下凡歷劫，將自己一世的眼淚回報他。因林黛玉本是草胎木質，兩人就此結下「木石前盟」。
賈寶玉出生時嘴裏就含著一塊玉，薛寶釵自小身上就掛著一個金鎖；賈寶玉的佩玉上刻著「莫失莫忘，仙壽恒昌」，薛寶釵金鎖上寫有「不離不棄，芳齡永繼」；薛姨媽還到處散播：給薛寶釵「冷香丸」海上方治其熱毒之癥的癩頭和尚還送她一把金鎖保平安，並叮囑：這金鎖必須要找「有玉的才能婚配。」。
在外圍勢力的操控下，最後終於促成了「金玉良緣」來取代「木石姻緣」，寶釵嫁給了寶玉。只是：「都道是金玉良緣，俺只念木石前盟。空對著，山中高士晶瑩雪（薛寶釵），終不忘，世外仙姝寂寞林（林黛玉）。嘆人間，美中不足今方信。縱然是齊眉舉案，到底意難平。」
林黛玉病逝、賈府敗家後，他回歸本位。茫茫大士和渺渺真人將此巨石變成扇墜般大小的石頭（通靈寶玉），可見石頭的「真身（質）」轉世為賈寶玉，石頭的「形」轉世為賈寶玉出身時嘴裏銜來的那塊通靈寶玉。
直到劫終之日，賈寶玉與通靈寶玉形、質歸一，重返青埂峰，變成了空空道人所見的那塊刻有【 石頭記】的巨石。依照這種說法，「神、石、人（寶玉）」實際上是三位一體。
但是，依據【甲戌本】【紅樓夢】， 女媧煉石補天剩一塊石頭僅僅幻化為通靈寶玉，該塊玉石與神瑛侍者和賈寶玉兩人毫無關系。賈寶玉是神瑛侍者轉世到凡間的身份。到劫終之日，賈寶玉與通靈寶玉各回各家：賈寶玉回赤霞宮，通靈寶玉回青埂峰。
女媧剩石（通靈寶玉）下凡走這了一遭，相當於隨行記者記錄了賈寶玉的人生經歷。它整理了隨賈寶玉到凡間走一遭的所有相關資料，並記載在自己（石頭）身上，這就是【石頭記】這部書得名的由來。
不管哪種說法，都是因為賈寶玉的前身神瑛侍者與林黛玉的前身有一段姻緣，而神瑛侍者凡心偶熾，警幻仙姑因此派二人下界來了此一段宿緣。由於是仙人投胎轉世，所以銜著通靈寶玉而生，凡間身份因而叫「賈寶玉」。
