「五月五，是端午。插艾葉，懸菖蒲。粽子香，香囊鼓。龍舟下水擂戰鼓……」每年農歷五月初五，是中國民間的傳統節日——端午節。【說文解字】中說：「端，物初生之題也」，「端」意味著初始。按照幹支歷，根據十二地支的順序推算，第五個月就是「午月」，「端午」的名字由此而來。而午日又被稱為「陽辰」，所以端午節也被稱為「端陽」。
我們都知道，端午節有吃粽子、賽龍舟、掛艾草等習俗。但我們也不難發現，各種宣傳和美化活動中都會有龍的元素，那麽，端午節為什麽會和龍有關呢？
端午節真的是因為屈原才出現的嗎？
近代出土文物的考古研究表明，在新石器時代，長江中下遊廣大地區有一群崇拜龍圖騰的部族——史稱百越族。他們生活在水鄉，有斷發文身的習俗，自認為是龍神的子民。傳說百越族以龍神為尊，將龍神視為部族的守護神，龍神的形象作為部族的圖騰，成為百越族人的信仰和文化符號。
端午節最初起源於百越族對自然天象的崇拜。午月午日，蒼龍七宿飛升於正南中央，處於全年中最「中正」的位置。在【易經·乾卦】的第五爻中，將其稱為「飛龍在天」，既「得中」又「得正」，意味著事物處於鼎盛時期，是大吉大利的天象。
每逢仲夏端午，百越族人都會舉行盛大的祭龍儀式，祭祀龍神，祈求福祥，驅除邪祟，避免災禍。族人們會在身上描繪龍形紋飾，以文身表明他們是「龍子」的身份。他們還會將食物投入水中，供龍神享用。儀式中最盛大熱鬧的環節，就是乘坐刻畫成龍形的舟，伴隨著鼓聲進行競渡，以此祈求龍神的祝福，保佑部族的安寧。
清·佚名 龍舟競技圖軸
在悠悠數千年的歷史長河中，各民族文化相互交融，端午節逐漸成為了中華民族共同的節日。百越族的諸多祭拜習俗也得以流傳，成為後世端午節習俗的雛形，涵蓋了拜神祭祖、祈福辟邪、飲食風俗等多個方面。不變的是，龍文化始終貫穿於端午節的傳承歷史之中，正如近代著名愛國學者聞一多先生在【端午考】中所述：「端午節本是越民族舉行圖騰祭祀的節日，而賽龍舟便是祭儀中半宗教、半娛樂性的節目。至於將粽子投入水中，本意是供蛟龍享用……總之，端午是龍的節日。」
端午節與「龍」相關的衍生習俗
除了常見的吃粽子、劃龍舟等，端午節還有一些與之相關的衍生習俗。據【風俗通】和【荊楚歲時記】記載，五月初五，古代有以彩絲系臂的習俗，被稱為「長命縷」。古人相信，這樣可以祈福避災，帶走煩惱憂愁。這也是百越人「以像龍子」文身習俗的遺跡。現代人在端午節系五彩繩、佩戴龍形玉佩、制作小龍掛件等民間風俗，同樣也是將龍崇拜融入生活的體現。
「孩童不曉龍舟雨，笑指仙庭倒浴盆。」在中國華南地區，端午前後存在一種大範圍的降雨現象，因此民間稱之為龍舟水、端陽水、發龍水、龍降雨等。在中國傳統文化中，雨與龍緊密相連。正因蒼龍七宿的執行位置與降雨相互對應，人們認為龍掌管著降雨。這種降雨是吉祥之水，滋潤著莊稼的生長，龍不僅是祥瑞之物，更是和風化雨的主宰，象征著風調雨順的大吉之兆。
浸龍舟水，乃是華南地區盛行的傳統節日習俗。人們深信「龍舟水」乃「大吉水」，具有辟邪之效，傳說在這一日戲水浴水，能夠洗去晦氣、迎來吉祥，小孩「洗龍舟水」則可避免生痱子、生瘡。傳統的「洗龍舟水」主要有兩種方式，其一為「打午時水」（井水）在家中沖洗，其二是在河道、水塘中自然洗濯，而後也逐漸演變為在山水樂園和漂流景區「洗龍舟水」。
龍的傳人，濃的傳承
作為極具中國特色的傳統節日之一，2006 年 5 月，端午節會同 70 項民俗一並列入國家級非物質文化遺產；2009 年 9 月，端午節被列入世界非物質文化遺產名錄，成為首個躋身「世界級非遺」的傳統節日。身為龍的傳人，對龍文化和端午的傳承將是永恒的主題，傳統文化與歷史的底蘊在悠悠時光長河中閃耀熠熠光輝。
