原創皇史宬
立春作為二十四節氣之首，一直備受重視。古代在這一天有一系列的辭舊、迎新、祈福儀式，繪【春牛圖】即為其中之一。
勾芒神和春牛
【春牛圖】因繪有勾芒神和春牛，也叫【勾芒神牛圖】，表達了古人新的一年對風調雨順的憧憬、對豐收的希望和對幸福的追求，體現了中國古代農耕文化和民俗文化。
勾芒神傳說為伏羲之子，東方木神，因東方屬木，木在五行中又象征萬物生長，故勾芒神又是春神，所以有在立春日祭祀勾芒神的習俗。而耕牛是中國古代農業耕作的重要資源，立春日作為農業的開端，與牛有著密不可分的關系。勾芒神與牛，這兩個形象由此成為了立春的象征。
▼ 【山海經】中的勾芒神形象-明·蔣應鎬 武父繪
繪【春牛圖】是傳統立春儀式的一部份，除繪【春牛圖】外，還要制作實物「芒神」「春牛」。有的地方會由扮作勾芒神的人鞭打春牛，稱作「打春」「鞭春」，而山東惠民縣等地則是「送春」：「立春日，官吏各執彩仗……制小春牛遍送縉紳家，謂之送春。」
立春儀式古已有之：【周禮·月令】中有「出土牛，以送寒氣」的記載；【隋書·禮儀誌】記載「立春前五日，於州大門外之東，造青土牛兩頭，耕夫犁具。立春，有司迎春於東郊，豎青幡於青牛之傍焉」。舉行儀式時，一般由各地地方官員行香主禮。
▼ 河南省內鄉縣「打春牛」民俗被列入河南省第一批非物質文化遺產保護名錄
到了元朝，制作春牛已經有了官方標準。【元典章】規定：「春牛用桑、拓木為胎骨，牛頭至尾樁八尺，按八節；牛尾一尺二寸，按十二時辰；高四尺，按四時。芒神身高三尺六寸五分，按一年三百六十五日；鞭子用柳枝兒，長二尺四寸，按二十四氣。上用結子， 孟日立春用麻，仲日用苧，季日用絲。用粉五色點染。」
▼ 民間的木版畫春牛圖
清宮【春牛圖】
清朝延續了繪【春牛圖】和舉行立春儀式的傳統。
早在立春日前一年的六月，禮部、欽天監和順天府就要著手備辦相關事宜，包括確定次年芒神春牛服色繪圖、準備春牛和芒神等。等到立春之日，由掌儀司通知宮殿監，再由宮殿監傳知各宮首領太監，各宮太監、鑾儀衛匯集等候。掌儀司、順天府官率員役、太監請春座、芒神、春牛至宮門，由宮內太監將之請入安置，謂之「進春」。同時將去年的春座、芒神、春牛請出，交掌儀司、順天府送出，謂之「出春」。
▼ 禮部知會內務府恭進皇太後皇上前春牛芒神事宜咨文
光緒二十六年（1900年），八國聯軍打進了北京城，慈禧太後和光緒帝被迫西逃，京城順天府仍依照舊例將來年春牛圖樣式由驛站發給太後和皇帝審閱。
▼ 順天府府尹呈春牛芒神像貌服色清單
立春前一日，還要舉行「進春儀」，將春座、芒神、土牛迎入順天府、大興縣、宛平縣的彩棚內供奉。老百姓踴躍圍觀，熱鬧非凡。
【京都風俗誌】記載：宮前「東設芒神，西設春牛」。禮畢散場之後，眾人將春牛打碎，有鞭策老牛下地耕田的「催耕」之意，人們紛紛將春牛的碎片搶回家，視之為吉祥的象征。顧祿【清嘉錄·行春】也有類似記載：「觀者如市，男婦爭以手摸春牛，謂占新歲造化。諺雲：‘摸摸春牛腳，賺錢賺得著。’」其熱鬧可見一斑！
由於【春牛圖】的繪制嚴格依照天幹地支等知識，其中涉及到天文、歷法等皇家專屬領域，因此禁止民間私自繪制、刊刻，但民間對【春牛圖】又有著強烈的需求，屢禁不止。
▼ 宗人府左宗正為請嚴拿私刊【春牛圖式】人犯事奏折
▼ 宗人府呈民間私刊【春牛圖】樣本
如何繪制【春牛圖】
【春牛圖】的繪制有一套嚴格的規則，【玉匣記·雜占篇】有如下記載：
春牛顏色
年幹為頭身屬支，納音為腹不差移。
春日天幹角耳尾，支為膝脛納音蹄。
陽年牛口開為的，牛尾左繳不須疑。
陰年小口端然合，牛尾右繳與人知。
中國第一歷史檔案館（以下簡稱「一史館」）藏有一幅【勾芒神牛圖】，圖上既有勾芒神和春牛的形象，又有繪制規則的文字註釋，可作為研究清宮【春牛圖】繪制規則的依據。
▼ 勾芒神牛圖（局部）
根據文字描述來看，清宮繪制【春牛圖】的規則和【元典章】中一脈相承，與【玉匣記】的記述也高度一致。
繪制【春牛圖】，要根據立春年、日、時辰的天幹、地支、納音、五行、陰陽等來確定勾芒神和春牛的朝向、姿勢、顏色等。
2019年【春牛圖】這麽畫
以2019年為例，今年立春時間是2月4日11時14分，按照農歷換算是壬申日午時。
我們根據【玉匣記】的口訣就可以推算：
「年幹為頭身屬支」。 己亥年天幹為己，己五行屬土、黃色，所以春牛的牛頭是黃色；地支為亥，亥五行屬水、黑色，所以牛身是黑色。
「納音為腹不差移」。 己亥年納音屬平地木，木色為青，所以牛腹是青色。
「春日天幹角耳尾」。 壬申日天幹為壬，壬的五行屬水、黑色，所以牛角、牛耳和牛尾都是黑色。
「支為膝脛納音蹄」 。 壬申日地支為申，申的五行屬金、白色，所以牛脛（膝蓋）是白色。有的民間版本的【春牛圖】誤把「脛」當做「頸」，把對應顏色塗在了牛脖子上，這是錯誤的。而壬申日納音為劍鋒金，所以牛蹄也是白色的。
當本年為陽年時，牛口是張開的，牛尾巴向左擺；而陰年正好相反，牛口閉合，牛尾向右擺。己亥年就屬於陰年。
除了春牛，對勾芒神的樣子也有具體要求。
己亥年屬孟年，所以今年的【春牛圖】裏勾芒神是個老叟，而有的年份則是童子，有的年份是青年。
今年立春日在元旦（古代元旦即今天的春節）前一天，屬立春在元旦前後五天範圍內，所以勾芒神要與春牛並排站立。如果是立春日在元旦前五日之外，勾芒神就站在牛前面；如果立春日在元旦後五日之外。勾芒神就站牛後。
勾芒神衣服的顏色要根據立春日五行來確定，立春日為壬申，申五行屬金，五行中火可以克金，勾芒神衣服就用火的顏色——紅色。
如此種種，細節非常講究。
