元宵的元和元旦的元是一個意思，即first[第一]。「元」的甲骨文本義是人頭[head]。因「人頭」位居最高處，而且功能最重要，因而引申出首要的[principal]、第一[first]含義。宵的本義是夜間[at night]。它上面的「宀」表示「家[home]」，即待在家裏[stay home]的時間是晚上，故而「宵」此義。它下面的「肖」表示讀音。「元」和「宵」和合起來含義為「第一個夜晚」。可是，新年的第一天是元旦，其夜晚犯不著再單獨給個名稱。過節要happy，而黑咕隆咚不好玩，於是元宵之宵便成了第一個月圓之夜，即正月十五。元宵節的特征是燈籠，所以其英語the Lantern Festival。你學會了嗎？
