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1
劉誌強從公司回到家時，已是傍晚。他推開門，家裏燈光柔和，蘇敏正在廚房忙著做晚飯。空氣中彌漫著新鮮蔬菜和鍋裏燉湯的香氣，日常生活的溫馨讓劉誌強稍稍放松了些。
他剛坐下，手機突然響了起來。是個老家親戚打來的電話，螢幕上顯示的是表姐的名字。
「餵，誌強啊！」表姐的聲音從電話那頭傳來，帶著一絲客套，「最近怎麽樣啊？工作還順利吧？」
劉誌強微微皺眉，他對這種表面關心已經很熟悉了。每次接到這種電話，十有八九都會伴隨著某種請求。「還行吧，表姐，怎麽了，有事嗎？」
「哎呀，不瞞你說，是有點小事找你商量。」表姐的語氣略帶遲疑，但隨後直接切入正題，「你表妹要結婚了，婚房的事情差點意思，想著你現在在大城市裏混得不錯，是不是能幫個忙？」
「婚房？」劉誌強楞了一下，「我怎麽幫忙？」
「是這樣的，」表姐話鋒一轉，聲音變得更加親切了，「我們想著，你表妹跟你關系也不錯，既然你現在條件好了，能不能意思意思，給個八萬塊錢，讓我們湊齊首付。」
劉誌強心頭一陣火氣竄起，他壓低聲音道：「表姐，你這是跟我開玩笑吧？八萬塊？我這不是撿錢的，哪能說拿就拿。」
電話那頭的表姐聽到劉誌強的語氣變冷，連忙笑了笑：「哎呀，誌強，你看咱們都是一家人，我這也是沒辦法。你是家族裏的驕傲，大家都指望著你，咱們農村出來的，不就得互相幫襯嘛？」
劉誌強頓時覺得胸口一陣憋悶。他從小靠著自己的努力一步步走到現在，從沒覺得自己欠了誰。可在親戚的眼裏，他的成功似乎變成了他們的理所當然。
「表姐，你別說什麽家族幫襯的話了。」劉誌強的語氣變得冷硬，「我上大學、工作，哪一步是靠家族幫忙了？我拼到今天，吃的苦你們知道多少？現在你讓我出八萬，我真的是無能為力。」
電話那頭的表姐頓了頓，語氣也變得強硬起來：「誌強，你這話可就見外了。你現在混得這麽好，回頭家裏有點事，出個錢怎麽就不行了？表妹可是你看著長大的，這點情分都不願意出？」
劉誌強冷笑了一聲：「情分不是這麽用的。再說，我表妹的婚事和我有什麽關系？我吃你家大米了，憑啥讓我出這筆錢？」
這一番話讓對方沈默了幾秒，電話裏只剩下背景的嘈雜聲。過了片刻，表姐有些生氣地說道：「誌強，咱們家族不就指望你這個‘金鳳凰’了嗎？大家都知道你現在有錢，不幫點忙可真是說不過去。」
「說不過去？」劉誌強的怒火已經壓不住了，「你要是覺得說不過去，那就別指望我幫忙了。我掙錢是為了我自己的小家，不是為了誰的婚禮。」
說完，劉誌強直接掛斷了電話。屋裏一片寂靜，蘇敏從廚房探出頭來，手裏還端著一盤剛炒好的青菜。
「怎麽了？」蘇敏看著劉誌強臉色鐵青的模樣，有些擔心地問道。
劉誌強無奈地嘆了口氣，把剛才電話裏的事情一五一十地告訴了她。
蘇敏聽完後，皺起了眉頭：「親戚怎麽能這麽開口？這也太過分了吧？」
「就是啊，」劉誌強氣得拍了一下沙發扶手，「他們總覺得我賺了錢就應該給他們貼補。這是我一輩子努力換來的，憑什麽要被這樣無理索要？」
蘇敏默默地點了點頭，但她知道這件事不會這麽輕易結束。老家的親戚一向都這樣，覺得誰家有點出息，就必須得拉一把。可是八萬塊，對於普通家庭來說，根本不是小數目。
劉誌強在心裏打定了主意，這次絕不能再妥協。以往他或多或少都會滿足親戚的要求，但這次他們的貪心已經超出了他的忍耐底線。
2
劉誌強憋了一晚的火氣，第二天一早便決定回農村老家。他知道，如果不當面解決這件事，親戚們只會得寸進尺。蘇敏看著他收拾行李，心裏也有些不安，輕聲勸道：「誌強，咱們是不是再考慮一下？有些事情不必鬧得那麽僵，畢竟都是一家人。」
劉誌強搖了搖頭，語氣堅定：「這事不能讓步。如果這次答應了，他們下次還會提出更多無理要求。親情不是這樣利用的。」
到了農村老家，村裏那熟悉的土路讓劉誌強心裏更加沈重。他剛走進堂屋，幾位親戚早已等候在那裏，氣氛有些尷尬。親戚們圍坐在一張老舊的木桌旁，臉上帶著不善的表情，尤其是表妹的父母，臉色陰沈得讓人不適。
「誌強啊，這回的事情你考慮得怎麽樣了？」表妹的父親一開口，語氣裏滿是壓迫，「表妹的婚禮可是大事，你要不給她這八萬，我們可真過不去。」
劉誌強冷冷地看了他一眼，走過去坐下：「我來就是跟你們說明白，這八萬塊錢我不會出。不是因為我不幫忙，而是這個要求太過分了。你們憑什麽讓我掏這筆錢？」
表妹的母親一聽這話，立刻激動起來：「憑什麽？你現在住在大城市，工作這麽好，賺這麽多錢，給你表妹出個錢有什麽不對？你從農村走出去，現在光鮮亮麗了，難道忘了我們這些人是怎麽對你的嗎？」
劉誌強覺得無比荒唐，他狠狠地一拍桌子，站了起來：「我什麽時候欠你們了？從小到大我上學是自己考的，工作是我拼命打拼得來的，我從沒向你們要過一分錢。你們說我光鮮亮麗，可你們知道我背後吃了多少苦嗎？」
表妹的父親冷笑一聲：「誌強，你這話說得可不對了。你再怎麽有本事，也是從我們這個家族走出來的。你飛得高了，就該帶著大家一起好，這是做人該有的道義。」
劉誌強憤怒地回擊：「道義？我怎麽不講道義了？從小到大，我沒少給你們送禮幫忙吧？但這次你們讓我出八萬塊錢，真的是太過分了！我不是你們的提款機！」
堂屋裏陷入了一陣沈默，劉誌強的一番話讓大家一時間都無話可說。表妹的母親見場面僵住，趕緊坐過來，軟硬兼施地說道：「誌強，別這麽說，咱們都是一家人，話不能說得太絕。你表妹的婚事，你這個當表哥的能不管嗎？我們就這一個女兒，你也知道，現在結婚買房子多不容易，親戚之間不就應該互相幫助嗎？」
劉誌強看著眼前這些所謂的親戚，覺得從未有過的陌生與失望。他原本以為親情可以是溫暖的，可現在看來，只要涉及到錢，一切都變了味道。
「表妹結婚是你們的事，不是我的責任。」劉誌強依舊不退讓，語氣冷硬，「我可以理解你們的難處，但你們得理解我，靠逼迫是得不到任何幫助的。」
親戚們顯然不滿意這樣的回應，場面越發緊張。此時，蘇敏正好從外面走進來，她看見這局面，趕緊上前拉住劉誌強，輕聲對他說：「誌強，別這樣，我知道你生氣，但再怎麽說，大家都是親戚，不能鬧得太難看。或許咱們可以妥協一下，給點錢，也不是非要八萬。」
劉誌強瞪大了眼睛，簡直不敢相信蘇敏的話：「妥協？這不是錢多少的問題，而是原則！如果我今天答應了，那以後呢？每次都要這麽被壓榨嗎？這不是親情，這是勒索！」
蘇敏有些無奈，她知道劉誌強的性格，向來不願意妥協。但她也清楚，眼前的親戚們不會輕易罷休。她轉過頭對親戚們說道：「親戚之間的確該互相幫忙，但也不能強迫對方為難。我們可以考慮幫一些，但不能這麽不講道理。」
表妹的父母見事情有了轉機，立刻變得柔和起來，趕緊說道：「那咱們各退一步，不要八萬，五萬也行。」
劉誌強臉上的怒意依舊未消，他望向蘇敏，發現她的眼神裏滿是請求。他知道，蘇敏不想事情鬧得太大，可他也不願意妥協太多。
3
回到城市的劉誌強心裏依舊有些煩悶，雖然他強硬地拒絕了親戚的無理要求，但這種家庭關系的僵化讓他心裏五味雜陳。蘇敏看出了他的情緒，也沒有再多說什麽，默默地為他做了一頓晚飯。
「蘇敏，你是不是覺得我太固執了？」劉誌強低頭吃飯時，突然開口問道。
蘇敏放下筷子，輕輕嘆了一口氣：「剛開始我確實不理解，畢竟都是親戚嘛。但後來我想了想，你說得對，我們不能一味地妥協，否則他們只會變本加厲。」她頓了頓，接著說，「可是，誌強，親戚畢竟是親戚，血緣關系是割不斷的。我們是不是可以想個辦法，不讓事情鬧得太僵？」
劉誌強聽著蘇敏的話，內心稍稍放松了一些。他知道蘇敏是真心為他考慮，但他依然堅定自己的立場：「蘇敏，我明白你說的道理，但這件事不能讓步。我可以給他們一些小的幫助，但絕不可能再讓他們覺得我是可以隨便索取的。」
「那以後怎麽辦呢？」蘇敏擡頭看著他，「親戚之間的關系總得處理好吧？」
劉誌強搖了搖頭，沈聲道：「處理關系也得有個度。我以後會保持距離，不再讓他們覺得我欠了他們什麽。我的生活和他們無關，成功不是用來買親情的。」
蘇敏聽完，默默地點了點頭。她開始逐漸理解劉誌強的內心，那些農村的生活經歷和成長環境讓他對「親情」有著不同的感受。他的堅韌和獨立讓他不願意被人利用，而她也不再強求劉誌強去做不願意做的事情。
幾周後，劉誌強收到老家傳來的訊息，表妹的婚事照樣進行了，只是簡單了一些，表妹的父母雖然心裏不快，但也沒有再纏結劉誌強。他們明白，劉誌強已經表明了態度，強求也無濟於事。
某天晚上，劉誌強和蘇敏坐在陽台上，喝著茶，享受著一天工作後的寧靜。
「誌強，你覺得以後我們會遇到更多類似的事情嗎？」蘇敏突然問道。
劉誌強望著遠處的城市燈火，思索片刻後淡淡笑道：「可能會吧，但這次經歷讓我明白了一件事——我不能讓別人左右我的生活，不管是親戚還是誰。我們有我們自己的路要走，不能為了所謂的‘情分’而委屈自己。」
蘇敏靠在劉誌強肩上，輕聲說：「我支持你，不管以後遇到什麽，我們一起面對。」
劉誌強點了點頭，他感受到了一種久違的平靜。蘇敏的理解和支持讓他倍感欣慰，他知道，只要兩個人心意相通，外界的壓力就不足為懼。
隨著時間的推移，劉誌強逐漸找到了自己的節奏。他一邊忙於工作，一邊也學會了如何應對來自親戚的壓力。那些無理的要求再也沒有打亂他的生活，而他與蘇敏之間的關系也變得更加穩固。兩人共同面對生活中的各種挑戰，逐漸在家庭與事業之間找到了平衡。
有時候，親戚依舊會打來電話，有的只是聊家常，有的試探性地提些要求。劉誌強總是禮貌但堅定地拒絕，再沒有一絲猶豫。他明白，這不僅是對自己負責，也是對親情的一種合理界定。
某個周末，劉誌強和蘇敏一起散步，陽光灑在兩人身上，溫暖而明媚。蘇敏忽然問道：「誌強，你覺得，親情到底該怎麽處理才是最好呢？」
劉誌強停下腳步，擡頭望向遠處的藍天，沈思片刻後緩緩說道：「親情，應該是互相尊重和理解的。尊重彼此的生活，理解彼此的困難。但如果親情變成了單方面的索取，那就失去了它原本的意義。你覺得呢？」
蘇敏輕輕笑了笑，眼神裏滿是認同：「我覺得你說得很對。無論是親情還是愛情，最重要的都是尊重與理解。那我們以後會一直這樣面對這些問題嗎？」
劉誌強深吸一口氣，目光堅定：「是的，我們會一直這樣面對。我們有自己的生活，我們的成功是為了我們自己，而不是為任何人買單。只要我們彼此堅定，就沒有什麽能打擾到我們。」
走在夕陽下，兩人默默牽著手，走向前方的路。生活中的挑戰總是不斷，但他們已經做好了準備。面對親情的重重考驗，他們找到了自己的答案。那麽，這樣的答案，真的是唯一的解決辦法嗎？
