網上有一種說法，天蓬元帥並非北極四聖之首，不過是一位普通的水軍將領，其地位與北極四聖之首相差甚遠。
但也有人提出質疑，如果天蓬元帥不是北極四聖之首，豬八戒又怎麽可能對真武大帝毫不畏懼。
原著第十八回，孫悟空受高太公之邀降服豬八戒。他變作高翠蘭的模樣接近豬八戒，並嚇唬他道：「你莫囂張，我師父正在請法師捉拿你。」
沒想到豬八戒聽到這話，反而得意洋洋地表示：「別理睬他！我有天罡數的變化，九齒的釘鈀，怕什麽法師、和尚、道士？就是你老子有虔心，請下九天蕩魔祖師下界，我也曾與他做過相識，他也不敢怎的我。」
豬八戒口中的九天蕩魔祖師，正是真武大帝。真武大帝因奉玉帝和元始天尊敕命，誅殺三界行兇作惡的妖魔，故而被稱為九天蕩魔祖師。
被稱九天蕩魔祖師的真武大帝，在三界萬妖中威望極高，妖怪們無不對他聞風喪膽，即使大鬧天宮的孫悟空，也因自己是妖怪出身，而對真武大帝極為敬畏。
豬八戒當時已淪為豬頭豬腦的妖怪，卻宣稱他不怕真武大帝，這怎麽可能？但如果說天蓬元帥是北極四聖之首，就非常合情合理，因為真武大帝也名列北極四聖，如此一來，豬八戒當年算是做過真武大帝的大哥。
說到這裏，大家想必很好奇，天蓬元帥真的不是北極四聖之首嗎？為何豬八戒卻不怕真武大帝？
北極四聖是道教四位護法天神，分別是天蓬元帥、天猷元帥、翊聖真君和真武大帝，乍一看，豬八戒擔任的天蓬元帥，確實是北極四聖之首。
但事實上，北極四聖中的天蓬元帥，全稱為天蓬元帥真君。天蓬元帥真君和天蓬元帥雖然只有兩字之差，但地位懸殊，真君是大神級神仙才能敕封的頭銜，而天蓬元帥只是一位地位較高的武將。
有人想必會說，豬八戒的天蓬元帥會不會就是天蓬元帥真君的簡稱？這種可能性並不存在，我們從兩者的職務便可看出端倪。
據豬八戒自述，他當天蓬元帥時，總督水軍稱憲節，統領天河八萬水軍，相當於天庭水軍統帥。
反觀天蓬元帥真君，他的職權遠在天蓬元帥之上，「領神兵三十六萬眾，上輔玉帝、分司梵境，下臨泉淵，整隊元皇」，相當於玉帝的宰輔大臣，兼天庭大軍區司令、道教集團護法天神。
所以，天蓬元帥絕非北極四聖之首天蓬元帥真君。
至於豬八戒為何不怕真武大帝，其實原著中豬八戒已經說得明明白白，只不過讀者們曲解了他的意思。
他對孫悟空所變的高翠蘭說，「就是你老子有虔心，請下九天蕩魔祖師下界，我也曾與他做過相識，他也不敢怎的我」，所謂的做過相識，並非是指他當年做過真武大帝的大哥，以豬八戒愛慕虛榮的性格，如果他真做過真武大帝的大哥，肯定會著重強調，而不會輕描淡寫地說做過相識，做過相識的本意就是兩人曾經做過朋友。
這實在不足為奇，天蓬元帥雖然不是北極四聖之首，但畢竟也是玉帝麾下高級將領，和真武大帝同朝為官，很容易產生交集。
既然豬八戒當年和真武大帝做過朋友，雖然他當時早已被貶下凡，但和真武大帝朋友情誼還在，自然犯不著害怕他。你怎麽看呢？
