在生活中人們提到牧師，不假思索就會想到是教堂裏的神職人員，認為他們是總領某個教堂事務的最高管理者，他們都是上帝的仆人，這種觀念很大程度來源於人們對基督教膚淺的了解，對影像作品的刻板認知。
牧師這個稱謂，是在基督教文化演變出來的，在基督教中普通的信奉者往往被比喻為羊群，管理羊群的人叫做牧羊人，牧師含義即牧養群羊之人，在信奉基督教的人心目中牧羊人好像老師一般常常教導他們，因此牧養羊群的老師簡稱為牧師。
田野裏的牧羊人
在基督教經典聖經中提到上帝設立的五大職份是：使徒、先知、傳福音的人、牧師和教師，他們各司其職，相輔相成。今天人們走進教堂最熟悉的便是牧師還有其他聖工人員例如長老，牧師原本是專門講解聖經教義的人員，並且負責教堂中所有崇拜儀式、治理教堂內務。
而今天教堂裏名氣稍大的牧師已經演變成所在教堂的負責人地位，事無巨細，只要他認為需要幹預的事務，都屬於他的管理範疇。如今牧師不分性別，這與古代基督教內部管理理念不同。有的牧師還擔任基督教會以外的職務，經過千百年的演變已經漸漸形式化、等級化、擅權 化。
牧師在許多人心目中都是要經過神學院培訓畢業的，懂得深奧的聖經知識，生活簡樸聖潔。其實聖經裏耶穌的門徒彼得等許多人就沒有讀過什麽高等學府，他們依然擔當教會的領袖，如果非要神學院畢業拿到文憑為條件，彼得連作牧師的資格都沒有。
牧師也不全都是忠於上帝的，聖經裏屢次提到假牧師的論述，這些名義上稱為牧師，混雜在教堂裏，平時行惡，聖經裏上帝說從來就不認識他們。這些人中有的賣主求榮、有的為了利益、地位、金錢、家道富足而喪失自己的信仰原則。
聖經文學性的比喻這樣的人是草上之花，熱風刮起，花必雕謝，假牧師在他所行的事情上也要這樣衰殘。他們作牧羊人，只知道填飽自己的肚腹，無所懼怕，是無雨的雲彩被狂風飄蕩，是秋天沒有結果的樹，是夜空流蕩的星星，有墨黑之幽暗為他們永遠存留。
牧師也是人，自己也會犯錯，有些錯在所難免，也可以挽回。有些錯則是離經叛道的錯，執迷不悟到底就不能挽回了。牧師在教堂裏應該本著聖經教導人們，並接受他們的監督，不可以妄自尊大，肆意妄為。牧師是一個令人尊敬的職業，但並不是所有牧師都應該受人尊敬，也並非所有牧師是上帝的仆人，在教堂裏不是牧師的人在信仰地位上和牧師相比也沒有貴賤之分。
