【刻意練習】作者：安德斯•艾利克森
上一節，我們講了大腦擁有無限的適應能力，練習可以改變大腦的結構，重新構築個人的潛能。與此同時，在有效練習的過程中，人們的心理組成要素也會發生變化，用心理學家的話說，就是建立出高度專業化的「心理表征」，發展出更高級的能力，從普通人轉變成為傑出人物。
那麽，在這一節中，我們就來聊聊，到底什麽是「心理表征」？
什麽是心理表征
所謂心理表征，指的是一種和我們大腦正在思考的某個物體，或者某些資訊，某個觀點，或者其他任何事物相對應的心理結構。這個心理結構可以是具體的，也可以是抽象的。
比如，一提到蒙娜麗莎，很多人的腦海中就會出現「蒙娜麗莎的微笑」那幅油畫的形象，這個形象就是蒙娜麗莎在我們腦海中的心理表征。
再比如，如果你很小的時候沒有見過貓，那麽你在聽大人提到「貓」的時候，就不明白那是什麽，「貓」這個詞對你來說也就沒有意義。直到你第一次見到貓，和貓接觸過後，你才對「貓是什麽」有了具象的認識，以後再聽到「貓」這個詞時，腦海裏就會浮現關於貓的種種細節，也就是把這個詞添加到了自己的心理表征之中。
國際象棋大師的心理表征
下面，讓我們透過國際象棋大師的例子，來更深入地了解一下心理表征的概念。
在頂級賽事上，每當對手下出一步棋，國際象棋大師們只有短短幾秒鐘的時間來研究棋局。但是，就是在這短短的幾秒之內，他們不僅能夠準確地記住棋盤上棋子的位置，還能重新確定棋盤上最重要的區域。要知道，剛開始下國際象棋的人，是沒有這種水平的，普通棋手只能記住幾個棋子的位置，也沒能力去重新配備棋盤上的棋子。那麽，國際象棋大師是怎麽做到的呢？
這個問題其實很早就有人做了研究，心理學家赫伯特·西蒙和比爾·蔡斯合作完成了一個簡單而有效的實驗。測試物件包括國際象棋大師，中等水平的棋手和新手三類人。
當時，兩位心理學家擺了兩個棋盤，一個棋盤上是一盤真正的棋局，另一個棋盤上並非棋局，只是混亂地擺放了一些棋子。
當三類實驗物件看到真正的棋局時，國際象棋大師透過五分鐘的觀察，就能記住大概2/3的棋子位置。新手只能記住四個左右的棋子，中等水平棋手的記憶力介於前兩者之間。
接下來，當這三類實驗物件看到混亂的棋盤時，新手只能記住兩個棋子的位置。然而，令人意外的事，中等水平的棋手和國際象棋大師的表現，並沒有比新手好出多少，他們也只能記住兩到三個棋子的位置。也就是說，當棋盤上並不是真正的棋局時，經驗豐富的棋手失去了他們的優勢。
這個實驗結果告訴我們，國際象棋大師並沒有記住棋盤上單個棋子的超強記憶力，他們記住的是正常棋局中棋子出現的位置。也就是說，他們記住的是有意義的棋局，而不是單個的棋子。
這種辨別和記住有意義的圖案的能力，來源於國際象棋大師提升棋藝的訓練方式。在日常訓練中，為了提高自己的水平，他們通常會花大量時間研究頂尖大師們下過的棋局，也就是行話說的「打譜」：透過分析棋盤上棋子的位置，預測對手下一步的招法。如果猜錯了，再復盤自己漏算了什麽。
研究發現，國際象棋棋手們水平的高低，取決於他們在「打譜」這種分析上投入了多少時間，而不是和其他對手對弈花了多少時間。這樣的訓練通常要花費十年之久，才能達到大師級的水平。正因為經歷過這麽久的訓練，國際象棋棋手們只要掃一眼，就能辨別出棋子的規律，不僅是棋子的位置，還包括棋子之間的相互關系。
心理學家比爾·蔡斯和赫伯特·西蒙把這些棋子的「規律」稱為「數據塊」，
他們估計，當一位棋手訓練成國際象棋大師時，他的腦海中已經積累了5萬個這種「數據塊」了。這些「數據塊」是按層級組建的，低水平的構成一組，中等水平的構成一組，高水平的又構成另一組。類似於公司的組織結構，個人隸屬於團隊，團隊隸屬於部門，部門隸屬於公司。越是復雜的棋局，調動的層級越多，層級之間的配合也越復雜；越是簡單的棋局，調動的層級越少，層級之間的配合也越簡單。
國際象棋大師理解棋局和處理棋子位置的方式，就是心理表征的一個典型例子。同樣是國際象棋棋手，段位不同，心理表征也不同。即使看到同一個棋盤，他們內心的反應也完全不同。
水平低的棋手只能短時記住個別棋子的位置，從而思考棋盤的局勢。而大師級別的棋手，能迅速把棋子的位置進行編碼，只是看一眼棋盤，就可以記住大多數棋子的位置，他們會著眼於全域進行觀察，同時又能考慮具體的招法。
這些有效的心理表征大多源於刻意練習。相信大家還記得我們前面講過的記憶實驗。大學生史蒂夫之所以後來能夠記住更多的數碼，他就是透過刻意練習，想出復雜的方法，把數碼進行編碼，從而建立了更有效的心理表征，所以記住了更多的數碼串。
心理表征的五個作用
無論什麽行業或領域，透過多年的刻意練習，我們就能夠改變大腦中的神經回路，並針對自己可能遇到的各種局面，建立出高度復雜和專業化的心理表征。而這些心理表征之所以能使我們從普通變得優秀，是因為它具有五大作用。
第一，心理表征有助於我們發現事物的規律。在任何一個行業，有沒有傑出的表現，要看你能不能在一系列事務中找出核心的規律。而專業化的心理表征，能幫我們找到事物的規律。也就是說，傑出人物能夠看到「一片森林」，而普通人看到的只是「一棵又一棵樹」。
比如一場足球賽。在不了解足球規則的人看來，球員們在場上似乎亂作一團，要麽奔跑，要麽站立，只要球到了身邊，便去搶球。但是，對於了解並且喜歡足球的人而言，球場上的「雜亂」並不是真正的亂。球員們為了響應來球而跑動，都是有規律可循的，而且，這其中的規律還在不斷地變化著。最優秀的球員幾乎瞬間就能辨別出規律，並做出及時的響應。
心理表征的第二個作用是能幫助我們更好地解讀資訊。心理表征一個重要功能是，把收到的資訊保存在我們的記憶中，然後進行理解、組織和分析，並做出決策。當你對某個主題研究得越多，對這個主題的心理表征就會變得越細致，也就能夠更好地消化新的資訊。
比如，職業音樂家很容易就能看懂一首新曲子的樂譜，即使沒有彈奏過，也知道它會發出怎樣的聲音。再比如，如果你經常看心理學方面的書籍，對心理學領域的知識很熟悉，那當你學習【刻意練習】這本書時，就會比其他讀者更容易消化書裏的資訊。
心理表征的第三個作用是能幫助我們更好地組織資訊。最近有項研究，觀察了150位保險代理人對各種保險產品的了解程度，比如人壽保險、家庭保險、汽車保險和商業保險等等。研究發現，那些特別成功的代理人比那些不太成功的代理人，對各種各樣的保險產品了解得更加全面和深入。但更重要的是，特別成功的代理人跟不太成功的代理人相比，有著更復雜和綜合的「知識結構」，我們把這種結構就叫作心理表征。
比如說，成功的代理人能更好地組織資訊，在開展業務之前，他們會預判各種可能出現的情況，在心裏準備好「如果怎樣，那就怎樣」的句式，「如果客戶有這方面的考慮，那就這樣回答」。
成功的代理人更了解保險產品，也能透過文字，更好地組織和表達他們對產品的理解。所以，在面對不同需求的客戶時，他們的頭腦顯得更加靈活，能迅速地做出判斷，把保險產品賣出去。
心理表征的第四作用是能幫助我們制訂高效的計劃。心理表征可以為很多行業和領域做計劃，心理表征越好，計劃就高效。比如，外科醫生在上手術台之前，一般會透過核磁共振成像，CT檢查以及其他的影像來仔細觀察病人的身體情況，確定病竈，然後對整個手術過程進行精心的安排。
對外科醫生來說，為手術進展情況建立這樣的心理表征，是最具挑戰性也最重要的事情。外科醫生的臨床經驗越豐富，制定手術計劃的心理表征也就越復雜，越有效。
心理表征的最後一個作用是能幫助我們更好地學習。比如，在音樂表演領域，研究人員發現，優秀的音樂家和普通的音樂家的主要區別之一就是，優秀的音樂家能建立更高質素的心理表征。
在練習某個新的作品時，對於怎樣更好地呈現這首樂曲，新手和中等水平的音樂家常常缺乏清晰的想法，他們對音樂作品的心理表征比較粗糙，只能分辨出自己是不是彈錯了音符，而且需要依靠導師的反饋，才能發現自己發現不了的錯誤和問題。
而那些優秀的音樂家則不同，他們往往對音樂作品有著非常細致的心理表征，並且能用這些心理表征來指導自己的練習，指引自己在最後演出作品時發揮完美的表現。
不僅如此，優秀的音樂家還能透過心理表征為自己做反饋，檢查自己有沒有準確地把握好作品，還需要怎麽改進，才能表現得更優秀。
這就是心理表征的五個作用。在任何一個領域，技能和心理表征之間是互相促進的關系。你的技能越熟練，建立的心理表征就越好。同時，心理表征越好，就越能有效地提升技能。
