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王琳站在廚房裏，手裏握著手機，眉頭緊鎖。她的目光停留在行事曆上，公公王旭的生日就在下周。這本該是件值得慶祝的事，但王琳卻感到一絲不安。
"又到了這個時候，"她低聲自語，回想起過去幾年的家庭聚會。每次聚餐，她都不由自主地成為了買單的那個人。這已經不知不覺間變成了一種慣例，一種無形的壓力。
正當王琳沈浸在思緒中時，丈夫劉傑從客廳走了進來。"在想什麽呢？"他輕聲問道，註意到妻子臉上的憂慮。
王琳嘆了口氣，轉身面對劉傑。"老公，我在想你爸的生日聚餐。你還記得去年的情況嗎？"
劉傑點點頭，臉上浮現出一絲無奈的笑容。"是啊，大哥又點了一桌子最貴的菜。"
"不只是去年，"王琳說，"每次都是這樣。我擔心今年會更糟。"
劉傑走近妻子，輕輕摟住她的肩膀。"要不這次我們跟大哥好好談談？"
王琳猶豫了一下，"我怕影響了家裏的和氣。你知道的，你爸最看重這個。"
就在這時，王琳的手機震動起來，是大哥王楠發來的訊息。"爸的生日，你們準備好了嗎？我已經訂好了餐廳，還是老地方。"
王琳和劉傑對視一眼，都從對方眼中看到了一絲無奈。
生日當天，王琳和劉傑準時到達了餐廳。公公王旭已經坐在主位上，臉上洋溢著喜悅的笑容。其他親戚也陸續到場，餐廳裏很快就熱鬧起來。
"琳啊，你們來得真早。"王旭笑著說，"來，坐這邊。"
王琳微笑著坐下，心裏卻還在盤算著今天的開銷。就在這時，王楠一家姍姍來遲。
"爸，生日快樂！"王楠大聲說道，引得全桌人都看向他。
氣氛突然變得有些尷尬，王旭笑著打圓場："來得早不如來得巧，大家都到齊了，我們開始點菜吧。"
服務員拿來選單，王楠立刻接過去，熟練地翻閱起來。"這個、這個，還有這個，"他指著選單上最昂貴的幾道菜，"都來一份。"
王琳感到一陣心悸，她悄悄瞥了一眼劉傑，發現丈夫也正用擔憂的眼神看著自己。
"大哥，"劉傑試圖插話，"要不我們少點幾個菜？"
王楠卻不以為然，"別小氣嘛，難得爸過生日，多吃點好的。"
王琳坐在座位上，感到一陣無力。她想起近年來家裏的經濟壓力，還有即將到來的房貸。這頓飯的費用可能又要落在她的肩上，這個想法讓她喘不過氣來。
席間，親戚們有說有笑，氣氛熱烈。王琳卻只能勉強應付，時不時偷瞄一眼不斷添加的菜品。每一道新上的菜都像是一記重錘，敲打著她的心。
劉傑察覺到妻子的不適，在桌下輕輕握住了她的手。王琳勉強擠出一個微笑，努力維持著表面的平靜。但她知道，這樣的情況不能再繼續下去了。
隨著酒過三巡，菜過五味，王楠的興致愈發高漲。他的臉頰泛著紅暈，眼睛裏閃爍著興奮的光芒。"服務員！"他突然大聲喊道，"再來兩瓶好酒！"
王琳坐在座位上，手指不自覺地絞緊了桌布。她深吸一口氣，試圖平復內心的焦慮。劉傑註意到妻子的異常，輕輕碰了碰她的手肘。
"怎麽了？"他低聲問道，眼中充滿關切。
王琳轉頭，貼近丈夫的耳朵，聲音幾乎微不可聞："老公，這樣下去不行啊。你看大哥，一點都不考慮我們的經濟狀況。"
劉傑皺了皺眉，正要說話，王楠的聲音又一次響起："哎，我看這個'龍蝦鮑魚盛宴'不錯，來一份吧！"
這句話如同一根導火索，瞬間點燃了王琳壓抑已久的情緒。她猛地站了起來，椅子在地板上發出刺耳的摩擦聲。
整個餐桌瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在王琳身上。王琳感到一陣眩暈，但她知道，此時此刻，她必須說些什麽。
"大哥，"王琳的聲音有些顫抖，但她強迫自己繼續說下去，"你能不能考慮一下我們的感受？每次家庭聚會，都是我來買單，你知道這對我們家的經濟壓力有多大嗎？"
王楠楞了一下，隨即不以為然地擺擺手："哎呀，不就是一頓飯嘛，至於這麽小氣嗎？再說了，咱爸過生日，難道你連這點孝心都沒有？"
這句話如同一把利劍，直直刺入王琳的心臟。她感到一陣劇烈的心痛，眼淚在眼眶中打轉。
"小氣？"王琳的聲音提高了幾分，"你知道我們家每個月要還多少房貸嗎？你知道我們為了省錢，連外出旅遊都舍不得嗎？"
公公王旭察覺到氣氛的劍拔弩張，試圖調解："好了好了，今天是我生日，大家別吵..."
但王楠顯然不願就此罷休。他冷笑一聲，諷刺道："哦，原來我妹妹嫁出去就變成了外人，連給長輩過個生日都要斤斤計較。"
這句話徹底點燃了劉傑的怒火。他騰地站起來，雙手重重拍在桌子上："大哥，你這話就過分了！琳琳這些年為這個家付出了多少，你心裏沒點數嗎？"
餐桌上的其他親戚面面相覷，有人低聲議論，有人試圖勸阻，但場面已經失控。
王琳站在原地，淚水終於奪眶而出。她深吸一口氣，聲音哽咽卻堅定："我不是不想盡孝，但是我們家也有自己的困難。為什麽每次都要我來承擔？為什麽不能大家平攤？"
王楠冷哼一聲："平攤？你以為誰都像你這麽摳門？"
這句話如同最後一根稻草，徹底壓垮了王琳。她感到一陣強烈的眩暈，整個世界仿佛在旋轉。耳邊傳來劉傑焦急的呼喚和其他人的驚呼，但她已經無法做出任何回應。
王琳踉蹌著後退了幾步，視線變得模糊。她看到劉傑焦急地向她伸出手，看到公公王旭驚訝而擔憂的表情，看到大哥王楠臉上復雜的神色。
在所有人驚詫的目光中，王琳轉身，推開餐廳的門，踏入了夜色中。涼爽的夜風拂過她發燙的臉頰，帶走了些許燥熱，但內心的苦澀卻揮之不去。
她沿著街道慢慢走著，腦海中回放著剛才的爭吵。淚水模糊了她的視線，但她並不後悔自己的決定。多年來積壓的委屈和不滿，終於在今天爆發了出來。
王琳深深地吸了一口氣，感受著夜晚的寧靜。她知道，這個決定可能會影響到家庭關系，但她也明白，有些話，終究是要說出來的。
王琳獨自在街上漫步，夜色漸濃，路燈拉長了她的影子。她的腳步漸漸放慢，回想起剛才餐桌上的沖突，心中五味雜陳。一陣涼風吹過，她不禁打了個寒顫，卻也讓她的思緒變得更加清晰。
"我是不是太沖動了？"王琳喃喃自語，但隨即又堅定地搖了搖頭，"不，這件事遲早要說清楚的。"
就在這時，手機突然震動起來。王琳掏出手機，螢幕上顯示著劉傑的名字。她深吸一口氣，接通了電話。
"琳琳，你在哪裏？沒事吧？"劉傑的聲音充滿了擔憂。
聽到丈夫關切的聲音，王琳眼眶不禁濕潤了。"我沒事，就是在附近走走。"
"你說得對，"劉傑的聲音堅定而溫柔，"我們不該一直默默承擔。我支持你，我們一起面對。"
這句話如同一股暖流，瞬間融化了王琳心中的寒冰。她感到一股力量在體內湧動，那是被理解和支持的力量。
"謝謝你，老公。"王琳輕聲說道，"我想我們是時候和家人好好溝通了。"
掛斷電話後，王琳深吸一口氣，轉身朝餐廳走去。推開門的那一刻，她看到所有人都焦急地望著她。
"琳琳，"公公王旭站起來，臉上寫滿了歉意，"是我們考慮不周到了。"
王楠也站了起來，臉上的表情復雜，"妹妹，我...我不該那麽說你。"
王琳環顧四周，看到每個人臉上的表情，她突然感到一陣釋然。她深吸一口氣，聲音堅定而平糊：
"我很抱歉剛才的失態，但我想借這個機會說明我們家的實際情況。我們並非不願盡孝，只是希望大家能理解我們的難處，以後的聚會費用可以大家平攤。"
出乎意料的是，所有人都表示理解和支持。公公王旭更是拍板決定，今後家庭聚會的費用將由所有人共同承擔。
這一刻，王琳感受到了家人的理解和支持，心中的大石頭終於落地。她與劉傑相視一笑，眼中滿是欣慰和希望。
走出餐廳時，王琳握緊了劉傑的手。她知道，這次經歷不僅化解了長久以來的矛盾，更讓她明白了溝通的重要性。家庭關系因為這次坦誠的交流變得更加緊密。
望著漫天星辰，王琳和劉傑相視一笑。他們知道，只要齊心協力，沒有什麽困難是無法克服的。未來的道路上，他們將攜手同行，共同面對生活的每一個挑戰。
