青春痘（痤瘡）的產生與這4大因素息息相關： 油脂過多、毛孔堵塞、細菌滋生、皮膚炎癥 。所以在祛痘產品的選擇上，我們主要看重的是 控油、疏通毛孔、抑菌、舒緩炎癥 這4個方面。而酸類一族就是這方面的一把好手，常見的就是題主所說的維A酸、果酸、水楊酸。尿素在護膚品中主要是用作保濕劑，但同時它也有一定的軟化角質的功效，也能在一定程度上防止角質層阻塞毛孔。
下面我們來具體比較一下這4者。
一、A酸
首先提醒， 所有的A酸都是處方藥 ，沒事別自行亂用，需要醫生指導！
A酸分成三代 ，第一代是全反式維A酸，全臉塗抹的，屬於最最酸爽的那一種。
使用全反式（第一代）維A酸的結果，基本上分成兩類：死去活來最後終於耐受住了的，脫胎換骨宛若新生；死去活來最後終於沒有耐受住了的，白受苦了。這個九死一生的過程包含了刺痛、爆痘、脫皮和發紅……
第二代維A酸也不比第一代來得溫柔多少，這一次的叫做異維A酸。
異維A酸和全反式維A酸一樣可以調整表皮新陳代謝的過程，加速表皮的脫落。 同時他還有一個作用—— 能夠減少皮脂的產生，縮小毛孔口徑 ——這太重要了，尤其對於油性皮膚來說。最後，人家還有 抗炎效果 。
第三代是 阿達帕林 。他比較挑剔（對於攻擊物件），所以對於細胞的 刺激性相對來說小一些。
可是第二代和第三代的刺激也還是相當強烈，不比第一代小多少。所以這些都是處方藥，小朋友不要拿來玩，大人在沒有醫囑的情況下也不要躍躍欲試。
真的想要體驗一下維A酸的效果，建議使用「縮水版」的維A醇或者維A醛的產品，相關的品牌有RoC、露得清和雅漾。這些「縮水版」只提供了維A酸百分之一到十分之一之間（因產品配方和濃度不同而變化）的效果，但是也大大減少了刺激性。
如果您鐵了心（或者您的皮膚狀態讓您不得不痛下決心）用猛藥，那麽一定尋求醫生的幫助。
二、果酸
果酸其實是一組物質，它們都是在碳原子上連線有一個羥基的有機酸。這其中又分成了 第一代的甘醇酸和乳酸，第二代的葡萄糖酸內酯和第三代的乳糖酸。
第一代開山祖師甘醇酸個子最小，性格也最暴烈。目前大家對它的研究也最多，也搞清楚了為什麽甘醇酸對於角質層有「再造」的能力。
由於 甘醇酸 特殊的結構（在碳原子上連線有一個羥基），所以它 能夠結合皮膚表面的鈣離子。
鈣離子這個小家夥，對於我們皮膚最表層的角質層來說是重要的鉚釘（或者說是鉚釘裏面的重要成分）。 一旦鈣離子被甘醇酸給拉走了，鉚釘就松動了，於是角質層就變得松動容易脫落。 表面的角質層脫落了，就刺激了下面新的角質層的生長，這樣就完成了皮膚的新陳代謝。
另外，大家還發現甘醇酸滲透進入皮膚深層之後可以刺激膠原蛋白和彈性蛋白（就是讓皮膚有彈性的最重要的兩個成分）生長，並且增加皮膚本身透明質酸的分泌（人體本來就能制造透明質酸的，而且這種 自己制造的透明質酸顯然效果遠遠好於塗抹的 ，直接就在皮膚組織內部，而且分布均勻）。
還有更厲害的，甘醇酸還 能調節一種叫做血管上皮生長因子， 能夠刺激毛細血管的再生，所以能夠很好地幫助微創傷之後的皮膚恢復。
甘醇酸雖好，但是太刺激了。 而且它對於皮膚內的活細胞的各種生物化學反應影響有比較大，所以往往會造成一些過敏。
還有一個潛在的問題，就是有科學家發現甘醇酸的長期使用可能會導致皮膚對於日光的過敏反應。
所以大家就繼續找啊找啊，就找到了後面的葡萄糖酸內酯和乳糖酸。
這兩個家夥各自比較大，而且相比甘醇酸更加有主角光環——多配備了好多羥基（黑話，就是一個氫原子加一個氧原子，這東西和水的分子結構很相近，相似相容，所以這東西特別愛跟水呆在一起——媽呀！是保濕聖品呢），所以他們也被稱為PHA（多羥基酸）。
這兩個家夥繼承了祖師娘娘——甘醇酸的各項優點，同時由於自己是胖子行動比較遲緩，刺激性也就降低了，再加上內建光環， 保濕效果和抗氧化能力很好 ，所以漸漸地有點後來居上的架勢了。
在這兩代產品中，相比第二代的葡糖酸內酯，第三代的 乳糖酸不但更加溫和 （實際上乳糖酸應為又加上了一個糖基，又被稱為PHBA），而且 保濕效能也更勝一籌 。
總結一下，果酸（AHA）的功能最主要是刺激角質層的新陳代謝，變得更緊致和更健康，同時，他們也能夠影響一些表皮層深層和真皮層的生物化學反應，從而獲得更好的美白和抗老化的效果。
一般用果酸治療皮膚問題建議從8%濃度開始，慢慢加高濃度。
下面建議的果酸濃度給你參考：
1、低濃度果酸（小於10%）
能降低表皮角質細胞間的凝結力，可以去除老化角質，改善粗糙、暗沈、調理膚質。
2、中濃度果酸（10%-30%）
可以到達真皮組織，對於青春痘、淡化黑斑、撫平皺紋的效果良好。
3、高濃度果酸（大於30%）
具有相當強的滲透力，可將老化角質一次剝落，加速去斑除皺的效果。但是高濃度果酸屬換膚性質，一定要尋求專業的醫生進行治療。
使用果酸一定更要註意防曬 ，如果有比較嚴重蛻皮或者痛癢的話，可以暫停一下，等皮膚適應以後再看。水楊酸和果酸效果算然好，但是有些人會感到刺激。
三、水楊酸
水楊酸的最大特點是它能夠強烈地限制細菌在我們的皮膚表面和毛囊中的「著床」過程， 這樣就能夠抑制有害菌的生長，尤其是對於痘痘影響很大的P. acne（細菌的名字）的生長。
同時，水楊酸也能夠 促進表皮的新陳代謝 ，長期使用據說還能減少皮膚對於陽光的過敏癥狀。但它 更適合油皮 一點兒。幹性皮膚嘛……要不先試試看？也特許以，但是多數情況下不太靠譜。
水楊酸是Paula’schoice的最愛，理膚泉的K乳和Duo+也都有水楊酸（理膚泉的AI用的是BPO，另外一種殺菌劑），還有科顏氏的那個集煥白均衡亮膚淡斑精華液。
水楊酸和它的親戚辛酰水楊酸 的最大特點是它們 都不能溶解在水中而喜歡在油裏呆著 （辛酰水楊酸比水楊酸更親油），這使得它們特別能夠深入油性皮膚和痘痘的深處從而更好地抑制細菌、促進新陳代謝和減少皮膚對陽光的過敏癥狀。
四、尿素
嚴格意義上講尿素和上述3種酸並不屬於一類。它在護膚品中更多地是作為保濕劑出現。（註意不要把它和尿囊素弄混了，尿囊素的功效主要是舒敏抗炎以及促進細胞再生）。
尿素是一種很好的保濕成分， 屬於肌膚天然保濕因子NMF的主要成分 。但它在護膚品中的出現的出場率卻並沒有那麽高，一是因為它有幫助成分吸收的作用，成分較為復雜的護膚品會有意識地規避這類；二是因為它給人的聯想在販賣夢想的護膚品界似乎不夠美麗，德國優色林 (Eucerin) 的身體乳以尿素作為主打成分，但是在進入中國的宣傳時，也是以 Urea 這個英文名稱作為宣傳賣點，避開了其中文轉譯。
當然，尿素的功效並不僅僅只有保濕，它還具有 溶解細胞間基質的作用，能幫助角質層正常的新陳代謝， 並兼有 止癢抗菌 等功效。
這麽看來，尿素在改善痘痘方面似乎什麽作用都能起一點（疏通毛孔、抑菌等），但每一方面都並不算突出。和酸類比較起來，出現在護膚品中的它可以說是很溫和了，安全性也較高。但也正因為此，它在針對痘痘方面的效果並不明顯，並不適合單獨作為一種治療痘痘的成分來看待。
