在人體錯綜復雜的血管網絡中，頸動脈作為連線心臟與大腦的重要「橋梁」，其健康狀況直接影響著我們的生活質素乃至生命安全。然而，隨著年齡的增長和生活方式的改變，頸動脈狹窄這一「隱形殺手」正悄然威脅著越來越多人的健康。

頸動脈狹窄：大腦血液通道的隱形障礙

頸動脈狹窄，是指頸動脈管腔變窄，導致血液流動受阻，進而影響大腦供血的一種疾病。它通常是由於頸動脈內壁上沈積的脂質物質（即動脈粥樣硬化斑塊）逐漸增多，使血管腔變得狹窄所致。此外，動脈炎、外傷、腫瘤壓迫等因素也可能導致頸動脈狹窄。

頸動脈狹窄的成因：多重因素交織的復雜圖景

1. 動脈粥樣硬化：這是導致頸動脈狹窄最常見的原因，約占90%。高血壓、糖尿病、高脂血癥、肥胖、吸煙等危險因素共同作用，促使脂質物質在血管壁沈積，形成粥樣硬化斑塊。

2. 動脈炎：如多發性大動脈炎等，可引起動脈管壁增厚、管腔變窄。

3. 外傷與夾層：血管壁受外傷或發生夾層時，內中膜之間撕裂，導致血管壁受壓變窄。

4. 腫瘤壓迫：頸部腫瘤或放療後局部組織纖維化，可能壓迫頸動脈，造成管腔狹窄。

頸動脈狹窄的癥狀

早期頸動脈狹窄通常沒有明顯癥狀。然而，隨著病情的發展，可能出現以下表現：

1. 短暫性腦缺血發作（TIA）：

短暫性的神經功能障礙，如突然的面部或手臂麻木、言語不清、眼睛模糊等，這些癥狀通常在幾分鐘至數小時內消失。

2. 中風癥狀：

持續的意識障礙、偏癱、語言困難、視力喪失等，可能是頸動脈嚴重狹窄造成的。

3. 頸部疼痛：

在某些情況下，頸動脈狹窄可能伴隨頸部或頭部的疼痛感。

頸動脈狹窄的風險因素

了解頸動脈狹窄的風險因素，有助於進行有效預防：

1. 高血壓：未控制的高血壓會增加狹窄的風險。

2. 高膽固醇：飲食不當或遺傳性高膽固醇水平均可影響動脈健康。

3. 吸煙和酗酒：不良嗜好對心血管健康產生顯著負面影響。

4. 肥胖：體重過重增加心血管疾病的風險。

5. 身體活動不足：缺乏鍛煉可能導致代謝異常和血管健康問題。

頸動脈狹窄的診斷：精準辨識，科學評估

頸動脈狹窄的診斷主要依據患者的臨床癥狀、體格檢查以及影像學檢查結果。常用的影像學檢查方法包括：

1. 頸動脈超聲：無創、便捷，是篩查頸動脈狹窄的首選方法。

2. CT血管造影（CTA）和磁共振血管成像（MRA）：能夠直觀顯示血管內徑和斑塊大小，精確評估狹窄程度。

3. 數碼減影血管造影（DSA）：被譽為診斷頸動脈狹窄的「金標準」，能夠詳細了解病變部位、範圍和程度，為治療方案的制定提供重要依據。

頸動脈狹窄的治療：多管齊下，守護大腦安全

針對頸動脈狹窄的治療，應根據患者的具體情況采取個體化的治療方案。主要治療方法包括：

1. 藥物治療：對於輕度狹窄且無癥狀的患者，可采用抗血小板藥物（如阿司匹林）和降脂藥物（如他汀類）進行治療，以控制病情進展。

2. 血管成形加支架治療：對於中度和重度狹窄的患者，可采用微創的血管成形加支架治療，透過放置支架來擴大血管腔，恢復血流暢通。

3. 外科手術治療：對於某些特定情況，如狹窄嚴重且伴有斑塊脫落風險的患者，可采用頸動脈內膜剝脫術等外科手術進行治療。

如何預防頸動脈狹窄？

預防頸動脈狹窄的關鍵在於采取健康的生活方式，具體可參考以下措施：

1. 健康飲食：多吃水果、蔬菜、全谷物和健康脂肪（如魚類、堅果），限制飽和脂肪和反式脂肪的攝入。

2. 保持適合的體重：控制體重並保持在健康範圍可以降低動脈硬化的風險。

3. 定期運動：每周至少150分鐘的中等強度有氧運動，如快走、遊泳等，能夠改善心血管健康。

4. 戒煙：戒煙對降低心血管疾病的風險至關重要，尋求專業支持以幫助戒煙。

5. 定期體檢：定期檢查血脂、血壓和血糖水平，及時發現潛在的健康問題。

頸動脈狹窄雖然隱匿而危險，但只要我們提高警惕，積極預防和治療，就能有效守護大腦血液通道的安全。讓我們從現在做起，關註自身健康，遠離頸動脈狹窄的威脅！