中西醫的脾胃之說各不相同，西醫認為脾是一個免疫器官，參與機體免疫功能的調節，同時伴有貯血功能，清除衰老的紅細胞、血小板等。在行脾切除的患者，部份伴抵抗力的降低外，對機體的影響不大，而胃則是食物貯存，消化的場所，食物在胃內研磨成勻漿。並在胃酸和胃蛋白本酶的參與下進一步消化成食糜，並將食糜推播入小腸內，因此，胃是一個消化器官。
中醫對脾胃的理解則完全不同，在幾千年的中醫演繹過程中，逐漸形成了脾胃學說，其大義是脾是五臟之一，胃為六腑之一，飲食水谷攝入體內，經脾胃之氣運化為水谷精微，化生氣血滋養全身臟腑經絡、四肢百骸、五官九竅等，故稱脾胃為「後天之本」、「氣血化生之源」，是人體正氣的重要部份。脾胃健運，則可化生水谷精微，運達周身，精神乃健。脾失健運，則臟腑不安，正氣不存，邪有所侵，變生諸疾。若脾胃虛弱，氣血生化乏源，人體正氣虧虛，則病邪易侵，故有「內傷脾胃，百病由生」之說，所以無論養生、防病、康復均應顧護脾胃為要。
脾胃虛弱是脾胃病的基礎，也是其它慢性疾病發病的初始因素，如脾主肌肉及四肢，脾的功能低下，則表現為四肢困倦、乏力，相當於中醫「虛證」範疇。即現在的慢性疲勞症候群。
倘若脾胃升降失職，清陽不升，濁陰不降，則神明失其常度，產生郁癥，即現在的神經衰弱。
如過食肥甘厚味，久坐少動，脾失健運，水濕停滯，聚濕成痰，痰濕溢於肌膚、臟腑之內而形成肥胖癥。如痰瘀互結心脈者，則產生冠心病。
因脾失健運，不能正常腐熟水谷，輸布精微物質；或脾陽虛衰，運化無權；或肝木克伐脾土，脾胃虛弱，運化無力，則產生慢性腹瀉。
脾氣虛則運化失常，不能上輸津液而致肺燥，出現口渴多飲之癥；胃陰被灼，則消谷善饑，出現多食之癥；清陽不升，濁陰不降，脾失健運，精微失布，膀胱氣化不利，則出現小便增多之癥；水谷精微下流，則故小便味甘。皆是糖尿病病癥。
臨床上脾胃虛弱者有系列的臨床表現，中醫將脾胃虛弱分為脾氣虛、脾陽虛、脾陰虛、脾不統血、中氣下陷、脾胃虛寒六類。常見脾胃虛弱的表現有：
（1）面色萎黃：是脾虛的表現，為脾氣不足，津液不足，不能給身體提供充足的營養所致，表現為面色泛黃，並可有黃中有白，為貧血表現。
（2）體形消瘦：脾主肌肉，脾胃功能不足可以表現為身體單薄、體重下降，四肢肌肉萎縮，活動遲緩。
（3）食欲不振:胃陽不振、胃火不足容易導致食欲不振。表現為食不甘味，或需要重口味，嚴重者厭食，伴有進食惡心，嘔吐。
（4）腹脹滿：這是由中焦脾胃氣虛、中氣下陷造成。可出現滿腹脹，空腹也脹，發作時間多在下午，而早晨則無明顯不適感。呃逆或肛門排氣後減輕，檢查時並無明顯的腹部膨脹表現。
（5）大便稀溏：泄瀉時輕時重或時發時止，大便稀溏，色淡無臭味，夾有不消化食物殘渣，食後易瀉，吃多後見腹脹、大便多。
（6）口臭，口腔異味：主要是脾胃運化不良或飲食過量，致使胃腸積食發酵而產生異味，由口溢而出，轉為口臭。
（7）舌苔厚膩或無苔：舌苔厚膩示脾胃遲滯，如厚中帶白為寒濕之氣較重，如厚中帶黃，為濕熱積聚，如無苔，則說明脾胃陰虛嚴重。
對於脾胃虛弱者，應積極進行幹預，中醫調理脾胃的基本原則和方法主要有：
（1）益氣健脾：脾胃健旺，飲食增進，氣血化生有源，則氣充血旺，百病自愈。脾胃氣虛，升降失調，脾失健運，則消化功能失職，患者會出現乏力、倦怠、面色萎黃、食少便溏、消瘦、營養不良等癥，治療當選益氣健脾的四君子湯、補中益氣湯等。
（2）升陽健脾：「脾氣主升」是脾的重要生理特性，中醫倡導以溫補脾胃、升舉清陽的治療原則升發脾胃之陽，以補充元氣而生陰血，常用方劑如補中益氣湯、升陽散火湯、升陽益胃湯、升陽除濕湯等，針對脾陽不足，清陽不升，濁陰不降而設。
（3）祛濕健脾：脾喜燥惡濕，濕邪困脾，亦會導致脾胃功能失調。因此，既要重視健脾益氣，又要重視化濕以健脾，若脾失健運而水濕不化，則需用燥濕之劑治之。常用方劑如防己黃芪湯、五苓散等。
（4）和胃，護胃氣：中醫突出了脾胃磨化萬物，布五味以養五臟，榮養百骸，潤澤四肢之功，並強調脾胃之氣升降出入的重要作用，稱脾胃受傷，諸病生焉，「有胃氣則生，無胃氣則死」 。故養生防病當以護脾胃之氣。「胃氣主降」乃胃的主要生理特性。【內經】中提出甘酸補陰，苦辛瀉邪，以和胃的治則，更有緩急、除滿、降逆等法。常用方劑如旋復代赭湯、增液承氣湯等。
（5）消積導滯：胃主受納，脾司運化，若脾胃虛弱，則不能正常納谷水，造成飲食停滯胃腸，生濕化熱，阻滯氣機，氣機不暢，則脘腹痞滿脹痛，大便秘結或腹瀉。故治脾胃虛弱，飲食停滯常用保和丸、健脾丸、枳術散等治療，使腑氣得以通暢，胃腸道順暢，是養生防病的關鍵。
（6）針灸調理脾胃：【內經】用胃經合穴足三裏治療胃脘痛、腹脹、飲食不下、嘔吐、痢疾、腹瀉、心悸、脅痛、浮腫、小便不利、痹證、腰痛等多種疾病。近代醫家更是經常使用足三裏、三陰交等脾胃經穴位進行調理，以提升脾胃功能，增強機體免疫力，強壯體質，從而防止疾病發生。
（7）食物健脾胃：中醫認為很多食物具有健脾胃的功效，粳米、生姜、蔥白、豆豉、蜜、小麥、雞子、粟米、乾薑、羊肉、酥、黑豆、糯米、花椒等均為能補益脾胃，益氣溫陽。而木耳、扁豆、神麴、白魚、陳皮，雞內金等則可消食導滯，促進消化。因五行中黃色食物與脾相應，故常食黃豆、南瓜、洋芋、粟米和香蕉等，對健脾養胃有很好的促進作用。
在飲食方面，還要求飲食有節，饑飽適宜，寒溫適宜，不偏食，不重口味，避免酒傷等。
（8）其它調理：順應四時，起居有常，適當運動、勞逸結合，少思慮、節欲望，戒盛怒以舒暢情誌等。
