1947年，劉鄧大軍離開經營多年的 晉冀魯豫根據地 ，大膽挺進大別山，直插敵人腹地。在這個過程中，劉鄧大軍丟掉了許多的重武器，一路艱難跋涉，困難重重，卻還是擋不住劉鄧大軍將士們的期盼之情。
晉冀魯豫野戰軍的將士們，當年由紅四方面軍改編過來之前，不少人都是鄂豫皖地區的人。此次挺進大別山的任務雖然艱難， 但不論在什麽情況下，能夠在闊別十余年的情況下返鄉看看，這就是最令人向往的事情。
時隔多年，家鄉是否有了變化？當年的親人過的還好嗎？這一切的一切，都將在重返老家後得到答案。無論是重返故鄉，還是親人團聚，都是令人欣慰的人之常情，即便像陳再道這樣的將領，自然也難掩返鄉的迫切之心。
劉鄧大軍挺進大別山時，處境並不好，所以首要任務還是以戰局為重，無法給將士們回鄉探親的假期。但既然來到家鄉附近，陳再道帶兵打仗期間，總會有帶兵到老家附近指揮作戰的機會。
因此， 在一次帶兵作戰期間，陳再道率部打回了老家程家沖附近。 那裏就是他童年成長的地方，離鄉參軍前所有的回憶都在程家沖，只要他願意，隨時都能回去。但陳再道最後沒有去程家沖，卻舍近求遠去了一趟十余裏外的另一個村子，去看望他的舅母。
陳再道為何不回老家，卻堅持要去看望舅母？此事還要從他在老家生活的那段坎坷經歷說起。
陳再道出生在一個貧苦的家庭，在家中排行老二，前面還有一個姐姐。在那個年代，男孩子在家中的地位極受重視，所以陳再道的父母雖然貧苦，卻願意將所有的資源都傾向於他，這一點也得到了陳再道舅舅的鼎力支持，陳再道因此被送進私塾讀書。
讀書改變命運，這不知道是多少窮苦百姓的盼望，願意為此押上一切身家也在所不惜， 只盼望兒子未來成龍成鳳，擺脫貧困。
但陳再道自幼深刻體會到舊社會的壓迫和艱難，誌向不在於耕地種田，也不在於讀書識字，僅僅讀了兩年的私塾後，就在父母和舅舅的怒斥中毅然選擇放棄讀書，打算靠自己的努力替家裏分擔生活壓力。
陳再道9歲那一年，家裏開始發生劇變，先是姐姐生病後因為沒錢治病而撒手人寰，緊接著又是母親患病沒錢治療導致喪失勞動力，只能臥床靜養， 所有的生活重擔都壓在了父親的肩上。
雖然有舅舅的幫助，但這也僅僅是杯水車薪，對苦難的生活無法改善太多。陳再道每天堅持砍柴賣錢，換來錢就買些食物補貼家裏，卻還是無法改變家中饑寒交迫的現狀。在萬般無奈之中，陳再道的母親病情越來越重， 終於在掙紮中含淚病逝。
陳再道11歲時，距離姐姐去世的時間也僅僅過去兩年時間，母親、父親就相繼去世。而原因更是令人痛心，都是因為沒錢治病而死。這樣的情況雖然令人難以接受，但當時的窮苦大眾很多家庭都會出現這樣的情況，陳再道家的處境也只是舊社會的一個縮影而已。
正因為如此，推翻壓迫的大山，打倒地主階級，自然也就成了勢在必行之舉。陳再道與舅舅相依為命期間，紅軍來到陳再道的家鄉，陳再道毅然決定參加紅軍改變自己的命運，也改變天下窮苦人的命運， 而此時與陳再道相依為命的舅舅也已經永遠的離開了他。
所以，陳再道對故鄉的感情和其他人一樣，但又有非常大的不同。對於陳再道而言，故鄉自然有那種難以割舍的童年回憶，只不過這份回憶太悲痛，又不堪回首。而且，陳再道即便回了故鄉也做不到與親人團圓，因為他的親人在他離鄉之前就已經全都離開了這個世界。
在這種情況下，陳再道闊別故鄉多年又重返故鄉時，選擇不回老家程家沖，自然也是可以理解的。他將自己對故鄉和親情所有的寄托，都放在了舅母身上，雖然舅舅已經不在人世了，但他與舅舅的感情很深厚， 小時候也得到過舅母的疼愛，此時舅母就是自己最親的人。
陳再道率部打回老家的途中，順路去了一趟舅母家，憑借當年的記憶，陳再道一邊尋路一邊向村民打聽，很快就找到了舅母家的院子。由於當時的農村大院封閉性都不是特別好，白天大門也都是敞開的，陳再道就直接進了院子， 正好見到在院子裏吃飯的舅母。
這麽多年過去了，陳再道早已經不是當年的小孩子，如今已經是指揮千軍萬馬馳騁沙場的將軍。而舅母也不再是當年的年輕模樣，此時已經略顯老態，正在吃飯的她見到陳再道帶人進院子，立刻嚇得放下手中的碗筷， 規矩的後退到墻邊站好。
原來，陳再道當時正值率部作戰期間，身上穿的是軍裝。而且，陳再道當時擔任縱隊司令員，身邊一直都跟著幾名警衛員，這樣的配置在指揮作戰中是必須的，但如此陣仗落在平民百姓眼中，自然就給人一種令人生畏的感覺。
最重要的是，陳再道的舅母自從舅舅死後，一個人生活也不容易，摸爬滾打走過這麽多年，既要應付生活的艱辛，還要面對紅軍離開後國民黨反動派對他們的壓迫， 幾乎每一天都活得戰戰兢兢，如履薄冰。
如今，時隔多年見到陳再道，早已經認不出他來，只以為他是不知道哪個部隊的大官，這才連忙起身站好，生怕動作慢了惹對方不高興。陳再道很快就認出了舅母，畢竟年輕人的相貌變化大，成年人的面貌卻不會太大，他立刻走上前，激動地雙手握住舅母雙肩：「燕兒還好嗎？」
一聽這話，舅母滿臉詫異，因為「燕兒」是她家孩子的小名，若不是很親近的人不可能知道。所以，舅母很快就意識到了什麽，這才仔細端詳了陳再道。認出陳再道以後，舅母一下子就哭了，一邊哭一邊激動地說， 「活著就好，回來就好……」
陳再道與舅母短暫交談以後就分開了，他告訴舅母，好日子馬上就來了，卻因為有作戰任務在身，沒辦法逗留太長時間。陳再道與舅母分別以後，再次踏上戰場， 等他再次重返家鄉時，已經是解放戰爭勝利以後了！
