虎牢關之戰驚天動地，「三人圍繞戰多時，遮攔架隔無休歇」，不知打了多少回合；「喊聲震動天地翻，殺氣彌漫牛鬥寒」，說明劉備絕非打醬油，他也是此戰主力。
呂布與劉關張兄弟三人酣戰，不知為什麽高順和張遼為何沒有出手助戰，我們捋一捋時間線，就會發現當時高順、張遼、臧霸可能還不是呂布部下：臧霸是一方小諸侯，張遼在丁原被殺後先歸屬董卓，董卓被殺後，他才成了呂布八健將之首，而高順當時可能是過於相信呂布的實力——高順和呂布的關系很微妙，呂布很小氣，高順很大條。
對什麽都滿不在乎（包括被呂布剝奪陷陣營指揮權）的高順沒有出手幫助呂布，這才成就了桃園三兄弟的威名，也給我們留下了這樣的懸念：如果虎牢關三英戰呂布，變成劉備、關羽、張飛團戰呂布、高順、張遼，結果又會如何？
虎牢關之戰後，關羽對呂布表現出了足夠的尊敬，而張飛卻把「三姓家奴」掛在嘴邊，幾乎是見面就罵，氣得呂布眼睛都綠了：「環眼賊，你累次藐視我！」
虎牢關一戰，在呂布心裏留下了陰影：呂布出道以來，跟任何人單打獨鬥，基本都沒有打過十個回合，五十回合跟張飛打平，後來在兵力占優且理直氣壯（張飛假扮山賊搶了呂布好馬）的情況下，居然一百回合也沒拿下張飛，他天下第一的寶座，已經岌岌可危了。
張飛有事沒事都想找呂布打一架，呂布有單挑張飛的機會，一般也不會放過，但是幾次交手，從一開始的略占上風（如果虎牢關張飛占上風，關羽就不會出手）到一百回合平手，後來就真打不過張飛了。
我們細看呂布在進攻劉備的軍事部署，就會發現他做夢都想滅掉張飛的威風，但卻一直未能如願。在呂布看來，除了他自己，只有不在八健將之列的高順，能勉強與張飛鬥上幾十回合而不被一矛搠死——陷陣營統高順在呂布軍中的地位，明顯高於張遼為首、臧霸居次的八健將，所以在跟劉備徹底撕破臉後，雙方做出了這樣的安排：「高順引張遼擊關公寨，呂布自擊張飛寨，關、張各出迎戰，玄德引兵兩路接應。」
呂布讓高順領著張遼去打關羽而自己親自打張飛，
高順的地位，基本相當於袁紹帳下的顏良、袁術手下的紀靈、曹操麾下的夏侯惇。呂布跟袁術談判，雙方的代表分別是高順和紀靈，曹操起兵幫助老弟劉備打呂布，最先交戰的也是高順和夏侯惇，但夏侯惇的武功好像比高順稍強一些：「夏侯惇引軍前進，正與高順軍相遇，便挺槍出馬搦戰。高順迎敵。兩馬相交，戰有四五十合，高順抵敵不住，敗下陣來。惇縱馬追趕，順繞陣而走。」
高順與夏侯惇交手，顯然不是詐敗而是真敗，夏侯惇不依不饒追趕，結果丟了一只眼睛。
細看【三國演義】，我們就會發現夏侯惇的武功絕對不可低估：他不但曾在大雨中與呂布打成平手，就是面對斬顏良誅文醜過五關斬六將的關羽，他也是一點都不怵：「丞相無明文傳報，汝於路殺人，又斬吾部將，無禮太甚！我特來擒你，獻與丞相發落！」
夏侯惇極少打頭陣，這可能是曹操有意保護，這是可以理解的：如果拿五子良將全夥性命去換夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪其中任何一人，曹操答應的時候眼睛都不會眨一下：「定軍之南，傷折一股，乃淵與操有兄弟之親情也。」
兩曹兩夏侯指揮五子良將，並對五子良將有生殺之權，這一點張郃是十分清楚的，夏侯惇的武功有多高，呂布也是心中有數的：這個莽漢武功或許不如自己，但絕對比張遼高順高出許多。
小沛之戰，讓呂布發現高順的武功，也真不是超一流，在接下來的下邳之戰，高順又被張飛打壓，最後呂布親自出馬，也沒能打贏張飛：「一隊人馬來到，當先一將乃是張飛。高順出馬迎敵，不能取勝。布親自接戰。正鬥間，陣外喊聲復起，曹操親統大軍沖殺前來。呂布料難抵敵，引軍東走，曹兵隨後追趕。呂布走得人困馬乏，忽又閃出一彪軍攔住去路，為首一將，立馬橫刀，大喝：‘呂布休走！關雲長在此！’呂布慌忙接戰，背後張飛趕來。布無心戀戰，與陳宮等殺開條路，徑奔下邳。」
透過小沛和下邳兩戰，我們發現了一個有趣的現象，那就是不但高順打不過張飛，就是呂布親自出馬，也是一點上風都不占，他敢在人困馬乏之際跟關羽再打一場，遠遠望見張飛趕來，他就只能甩開關羽奪路而走了。
下邳之戰令人遺憾的是關羽戰馬比較瘦弱，呂布突圍他攔不住，呂布逃跑他追不上，如果當時截住呂布的是張飛，呂布想逃走就不容易了——張飛至少還有八成體力大喊大叫奮勇沖殺，而呂布幾乎已經油盡燈枯，只能勉強從關羽的青龍偃月刀下逃生，跟張飛打鬥，他是沒有力氣和勇氣，也沒有勝算的。
綜合評價小沛下邳兩戰各位名將的表現，我們就會發現能跟使盡全力的呂布戰成平手，還有可能略占上風的，只有張飛一人而已；關羽跟呂布單挑，也不會在短時間落敗；呂布麾下數一數二的戰將高順張遼，二人聯手勉強可敵關羽，但是單打獨鬥，都不會是夏侯惇的對手。
呂布與張飛並列第一，打起來勝負難料；關羽緊隨其後位列第二，夏侯惇比關羽只差一點，其後才輪到高順張遼排名。這是筆者根據小沛下邳兩戰得出的結論，這結論當然未必公允。
假以時日，張飛單挑擊敗呂布毫無問題，關羽和夏侯惇何時能打贏呂布，可就是個大問題了：關羽和夏侯惇的年紀，比呂布小一些但不會小太多，呂布慢慢變老，關羽夏侯惇也不再年輕，張飛在建安五年才結婚，這個黑臉大眼睛真小夥子的體力，還真不是呂布能比的。
如果再讓呂布活上三五年，他的方天畫戟被張飛用丈八蛇矛挑飛的時候，肯定會捶胸悔恨：我不是敗給環眼賊，而是敗給了貂蟬！
貂蟬有沒有為呂布殉情，我們不能信新版電視劇的纏綿悱惻，因為貂蟬接近呂布原本就沒有半點真心，她跟王允的關系也很微妙，所以不管什麽時候，呂布輸給張飛，都不能甩鍋給貂蟬，但這卻給讀者諸君留下了一個難題：建安三年，張飛已經能跟呂布大戰一百回合不敗，後來更是能把呂布嚇得望影而逃，如果那一年關羽、夏侯惇跟使出渾身解數的呂布單挑，能支撐多少回合不敗？
