列寧、史太林、赫魯曉夫、布里茲涅夫、安德羅波夫、契爾年科、戈巴卓夫，是蘇共和蘇聯的七位最高領導人。其中列寧壽命最短，只活了53歲；戈巴卓夫壽命最長，活了91歲。史太林執政時間最長，專權29年；契爾年科執政時間最短，僅僅幹了一年零一個月，是最沒有存在感的一位領導人。
契爾年科的壽命並不短，和史太林一樣活了73歲。史太林是中風病死在任上的，契爾年科是因為帶病提拔，身體吃不消，很快死在任上。
患了肺氣腫的契爾年科，就像一個帶病卻拼命趕車的俄羅斯馬夫，肯定走不遠。以契爾年科糟糕的健康狀況，不是坐著而是躺著趕車，有時連呼吸和說話都困難，如果讓他繼續趕下去的話，車毀人亡的概率是很高的，好在馬克思及時收走了他。
執政時間之短僅次於契爾年科的，是安德羅波夫。安德羅波夫壽命也不算短，活了70歲，但是他1982年上台的時候，已經68歲，和契爾年科一樣，也是帶病提拔。
上台10個月後，患有心臟病、肺氣腫及迴圈系統疾病的安德羅波夫病情急劇惡化，雪上加霜摘去一只腰子，已經無法正常主持黨中央工作，1984年2月9日病逝。
安德羅波夫的理想繼承人是年輕的戈巴卓夫，並且立好遺囑，但是被契爾年科移花接木「篡黨奪權」了。
權力真是一副令人難以抗拒的春藥，契爾年科病成那樣，還要想方設法上位。遺憾的是，權力這副春藥，非但沒有產生藥效讓他起死回生，反而變成毒藥，讓他死得更快。
所幸或者不幸的是，契爾年科死後，戈巴卓夫雖然成了接班人，同時也成了掘墓人，到底是安德羅波夫看走眼，還是蘇共和蘇聯氣數已盡？
安德羅波夫的前任是布里茲涅夫，布里茲涅夫壽命不短，活了76歲，執政時間也不短，長達18年，僅次於史太林，對蘇聯造成的不良後果，也僅次於史太林。如果說戈巴卓夫點燃了蘇共蘇聯淪陷的烈火，布里茲涅夫則架起了幹柴堆，史太林則讓濕柴變成了幹柴。
1982年11月至1985年2月，不到兩年半時間裏，蘇聯接二連三死了三個最高領導人，這在世界政壇史上極為罕見，甚至絕無僅有。
老人政治和帶病提拔，使得蘇聯體制大受詬病。蘇聯民間出現了這樣的笑話：甲問「有40顆牙4條腿的是什麽東西？」乙答「鱷魚。」甲又問「有4顆牙40條腿的是什麽東西？」乙答「政治局」（諷刺20個政治局委員嘴裏只剩4顆牙沒掉）
在這兩年半裏，各國政要頻頻到莫斯科參加葬禮，被人們譏笑為「葬禮外交」。布里茲涅夫的葬禮最為隆重，當局邀請32位元國家元首、15位政府首腦、14位元外國使節和4位元王子參加。時任美國總統列根拒絕參加，但派遣副總統老布殊出席。
中蘇關系赫魯曉夫時代交惡，到了布里茲涅夫時代更加惡化，蘇聯攻擊中國並挑起兩國邊界事件多達1700余起。布里茲涅夫還準備用中程導彈，對中國的軍事政治目標實施「外科手術式核打擊」。
為取得美國人的支持，蘇聯事先將訊息告知了美國。所幸尼克遜政府認為一個強大的中國對美國有利，故意在【華盛頓明星報】醒目位置，刊登了這個重大訊息，布里茲涅夫這才不得不取消計劃。
中美建交之後，布里茲涅夫感到了巨大壓力和威脅，1982年3月發表公開講話，首次向中國發出友好訊號，希望能夠改善兩國關系。當時的中國最高領導人表示：「相比於蘇聯方面的發言講話，我們更看重他的行為。」
眼看中蘇關系就要好轉，關鍵時期布里茲涅夫去世了。得知訊息，中國最高領導人當即拍板，派遣特使參加布里茲涅夫葬禮，改善了兩國關系，為日後戈巴卓夫訪華埋下伏筆，也為蘇聯解體後中俄建交打下基礎。
有時候，歷史不僅吊詭而且有趣，重病的安德羅波夫，帶病為布里茲涅夫主持葬禮；重病的契爾年科，接著帶病為安德羅波夫主持葬禮；然後沒病的戈巴卓夫，為契爾年科主持葬禮；最後沒病的戈巴卓夫，為病入膏肓的蘇共蘇聯主持葬禮，從此樹倒猢猻散，白茫茫大地真幹凈。
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