1947年，時任中央軍委副主席的周恩來突然心血來潮，在延安搞了個各軍區野戰軍殲敵排名，中央宣傳部部長陸定一親自將寫著排名的大紅紙貼在了宣傳欄上，延安的百姓、青年學生紛紛前來圍觀，大家各抒己見，一時間延安街頭都在討論著這件事。
根據戰報上殲敵數量的統計，排名第一的是陳毅和粟裕率領的華東野戰軍，緊隨其後的是劉伯承和鄧小平率領的晉冀魯豫野戰軍，排名第三的是剛進入戰略反攻的東北野戰軍，最後兩名分別是陜甘寧軍區和晉察冀野戰軍。
這件事很快便傳到了各大野戰軍首長的耳中，粟裕一向低調，看到排名後只是微微一笑，並沒有說什麽，陳毅則興高采烈，拉著參謀長陳士榘猛誇戰士們打得好。
劉伯承和鄧小平將周恩來的排名向全軍進行了戰士，劉伯承笑著說道：「各位繼續努力，多殲滅些國民黨反動派敵人，爭取在下次排名時得個第一名！」
陜甘寧軍區的部隊其實就是彭德懷率領的西北野戰軍，這支部隊建立時間最晚，兵力最少，裝備相比其他野戰軍也不夠優良，全軍上下也就2萬多人，卻屢屢創造奇跡，多次殲滅胡宗南的主力，能排在第四名已經是很好的成績了。
聶榮臻看到排名後心情十分郁悶，他率領的晉察冀野戰軍被排在了墊底的位置，一向要強的聶榮臻無法接受這樣的結果，他為此還特意開了個全軍大會，晉察冀野戰軍的主要指揮員全部出席了這次會議，楊得誌、羅瑞卿、耿飈、楊成武等人在會議上都低著頭，聶榮臻的臉色鐵青，在會議上說的每一句話都充滿了火氣。
會議結束後，還有一位猛將因為排名大受刺激，這位猛將就是擔任晉察冀野戰軍第二兵團司令員的楊得誌將軍。眾人離開會場後，楊得誌獨自坐在位置上久久不肯離去，他冷著臉看著自己的會議筆記本，上面寫著一句話： 「知恥而後勇！晉察冀野戰軍絕不能落後！」
回到第二兵團司令部的楊得誌依舊不發一言，他將自己反鎖在作戰室，並下令誰也不準進來。羅瑞卿和耿飈也心情低落，楊成武則是借酒消愁，一時間第二兵團的各位首長的身上都多了一層壓力。
楊得誌翻開華北地區的地圖，連續幾個小時一直盯著這張地圖，楊得誌心裏很明白，想要讓全軍對晉察冀野戰軍刮目相看，沒有別的辦法，唯有多打勝仗，現在楊得誌沒有別的心思，他準備主動創造戰機，打一場漂亮的戰役，以此證明晉察冀野戰軍絕不是吃素的。
就在當天下午，羅瑞卿、耿飈、楊成武接到楊得誌的命令，讓他們前往作戰室商量事情，羅瑞卿有些擔心地說道：「楊得誌司令員的樣子很不對！他將自己反鎖在作戰室快一天了，該不會有什麽大事吧！」
耿飈神情嚴肅地說道：「老羅！你了解司令員的脾氣，我軍晉察冀野戰軍殲敵排名墊底，誰的面子都掛不住啊！我這兩天也郁悶得很，昨晚更是一夜沒睡！」
楊成武在一旁默不出聲，他低著頭，心裏盤算著什麽，羅瑞卿問道：「成武！你是怎麽想的？」
楊成武說道： 「不吃饅頭爭口氣！我們晉察冀野戰軍確實殲敵最少，排名墊底我無話可說，但是必須有所改變，我在思考是不是要組織一場大戰役，先消滅個幾萬敵人再說！」
很明顯，晉察冀野戰軍第二兵團的各位首長的積極性被調動起來了，現在他們心無旁騖，只想提刀上馬，打上幾個大勝仗。
三人一起到達作戰室，楊得誌甚至連頭都沒擡一下，小聲說了句：「你們都坐下，我有事和你們商量！」
羅瑞卿剛想開口，一旁的耿飈拉了一下他的手臂，意思是你先別吱聲，先聽聽司令員說什麽。楊得誌一直看著地圖，他緩緩說道：「周副主席貼出來的排名你們都知道了，我們晉察冀野戰軍什麽時候這麽難堪過！我的意思是立刻組織一場戰役，打出我們晉察冀野戰軍的威風！」
楊得誌已經思考了很久的時間，他此時心裏已經有了一個成熟的作戰計劃。耿飈立刻說道： 「司令員！你就下命令吧！我現在心裏也憋著一股勁呢！這一次就算讓我親內建隊沖鋒，我也要給晉察冀野戰軍正名！」
楊得誌說道： 「其實華北地區的形勢已經發生變化，蔣介石將石家莊一線的三個師調往東北戰場支援，石家莊附近出現了很大的空檔，這是一個戰機，我準備調集部隊進攻徐水地區，調動敵人的部隊支援徐水，然後運動戰中殲滅敵人的援軍！」
羅瑞卿帶著疑問說道：「徐水？這裏只是敵人占據的一個縣城，我軍攻打徐水能調動得了敵人嗎？」
耿飈仔細看著楊得誌面前的地圖，他點點頭說道：「我認為這個方案可行！徐水雖然不大，其戰略地位極其重要，這裏是保定的門戶，如果我軍拿下徐水，敵人占據的保定就保不住，保定保不住的話，石家莊也岌岌可危，我料定敵人一定會派出援軍支援徐水！」
楊成武也同意這個方案，他說道：「確實！徐水的地位很重要，只不過在徐水的周邊幾個地區駐紮著敵人多個部隊，最終能調動敵人哪支部隊來支援徐水，這還真是個未知數。」
楊得誌點點頭說道： 「這就是我找你們來的原因！我最想調動的是羅歷戎率領的第三軍！這支部隊是國民的嫡系，以前屬於李宗仁的直系部隊，最近被蔣介石調給了孫連仲指揮，這支部隊戰鬥力可不弱，如果能在運動戰中殲滅羅歷戎的第三軍，這就動搖敵人在華北地區的根基。」
羅瑞卿此時說道：「正如楊成武所說！我們無法預料敵人的哪支部隊會來支援徐水，我的意見是先打徐水再說，根據戰場的變化再確定在哪裏設立包圍圈。」
楊得誌表示同意羅瑞卿的意見，但是讓部隊隨機應變的難度很大，所以楊得誌決定讓第二兵團所有主力部隊都提前做好準備，只要命令一下，所有部隊必須以最快速度趕到指定位置。
這個思路很符合楊得誌將軍的指揮風格，楊得誌一向崇尚快速出擊的打法，在長征時期他就將這種高水平戰術發揮到極致，多次為紅軍主力擔任開路先鋒。
楊得誌很快將自己的作戰構想匯報給了聶榮臻和毛主席，聶榮臻的眼裏終於有了光芒，這幾天聶榮臻也正在籌劃打一場大戰役，沒想到楊得誌這邊動作更快，連具體的作戰方案都拿了出來。
毛主席接到楊得誌的電報後很是開心，他笑著對一旁的周恩來說道： 「還是你有高招，正如你所料，這個殲敵排名一出來，楊得誌他們果然坐不住了，額偶憋著勁打大仗呢！」
周恩來也開心地笑了： 「我了解晉察冀野戰軍，這是一支能打勝仗的好部隊，有時必須搞點不一樣的東西來調動他們的積極性，這不就看到效果了嗎？」
原來一切都在毛主席和周總理的預料之中，周總理搞出這個殲敵排名，目的就是為了激發整個晉察冀野戰軍的鬥誌，讓他們在華北地區越戰越勇。
楊得誌對這次戰役十分重視，他幾乎動用了第二兵團的全部主力，而羅瑞卿、耿飈、楊成武三人也是不離楊得誌左右，他們都想打出晉察冀野戰軍的威風。
根據楊得誌的部署，第二兵團第二縱隊在司令員陳正湘和政委李誌民的率領下向徐水縣城發起猛攻，楊得誌動用了一個縱隊的兵力攻打一個縣城，這是極高明的做法，這樣可以擺出一副要打大仗的氣勢，給敵人一個錯覺：「我軍要打的肯定不止徐水一個地方，也許是劍指保定，也可能是攻打石家莊。」
陳正湘不愧是井岡山出來的老將，其指揮經驗很是豐富，他下令部隊以山炮先掃清徐水周圍的敵人據點，然後以兩個旅的兵力攻打徐水縣城防禦工事最薄弱的南邊，徐水駐紮著敵人的一個旅，戰鬥力並不弱，但是陳正湘來了一招聲東擊西，正面部隊佯攻徐水，主力則猛攻徐水南邊，當天晚上便突破敵人在南邊的防禦工事。
這時陳正湘下令減緩攻勢，不能直接攻破徐水，原因很簡單，如果以這麽快的速度拿下徐水，敵人就不會再派援軍前來救援了。
孫連仲這邊得知徐水遭到我軍的攻擊後立刻急得像熱鍋上的螞蟻，誰都明白徐水的重要性，一旦徐水遺失，整個華北地區的形勢將發生巨變，孫連仲命令徐水以北的五個師快速支援徐水，並叮囑他們要不惜一切代價保住徐水。
其實石家莊距離徐水更近，如果孫連仲讓羅歷戎的第三軍前往救援，速度是最快的，但是孫連仲對楊得誌還是了解的，他很害怕楊得誌搞圍城打援那一套，暫時不敢讓羅歷戎的第三軍出動。
敵人援軍動身了，第二兵團偵察科的戰士們迅速將這個訊息匯報給楊得誌，楊得誌趕忙問道：「羅歷戎的第三軍出動了嗎？」
戰士們搖搖頭，楊得誌想了一下說道：「一定有辦法讓羅歷戎探出頭來！下令讓鄭維山的第三縱隊和曾思玉的第四縱隊迅速出擊，趕至保定以北地區設立包圍圈，就打敵人這五個師！」
此時楊成武說道：「司令員！保定以北是固城、容城方向，這兩個地方和徐水形成了一個狹小的三角地帶，我軍兩個縱隊開進，在這裏恐怕不容易展開。如果繼續誘敵西進，將敵人的五個師吸引到保定以南的開闊地區，我們利用四周制高點設立伏擊圈，有利於部隊合圍敵人主力。」
楊得誌認真思考了一下，立刻下令：「誘敵西進，在保定南面圍殲敵人！」
命令下達後不久，楊得誌等人親自前往保定以南的地區視察，剛走到半路上，偵查科的科長從後面追了上來，他大聲喊道：「司令員！等等！有新情況！」
楊得誌趕緊勒緊戰馬的韁繩，這名科長開始了匯報：「敵人羅歷戎的第三軍出動了，已經離開石家莊，正在向徐水方向挺進！」
楊得誌大聲說道：「太好了！太好了！立刻下令，讓曾思玉和鄭維山調轉方向，立刻前往清風店設立包圍圈！等到羅歷戎的第三軍完全鉆進口袋，立刻合圍，一定要快速殲滅敵人主力！」
楊得誌下達這條命令時沒有任何猶豫，他原本針對的目標就是羅歷戎的第三軍，徐水以北的五個師都是雜牌部隊，就算將他們全部殲滅也動搖不了孫連仲的根基。
曾思玉和鄭維山接到命令後都感到很納悶，部隊剛要抵達保定以南，這邊又讓前往清風店設立埋伏，可是當聽到是去殲滅羅歷戎的第三軍時，曾思玉和鄭維山都摩拳擦掌，就像打了雞血一樣，曾思玉下令： 「全軍快速掉頭前往清風店，如果誰放慢速度，就罰他一個月沒有酒喝！」
兩個縱隊的兵力浩浩蕩蕩往清風店開去，羅歷戎此時正率領國民黨第三軍緩慢前進。羅歷戎並非庸人，此人能得到胡宗南、李宗仁的器重不是沒有理由的。
羅歷戎是黃埔二期的畢業生，此人幾乎沒有落下任何一場大戰役，北伐、二次北伐、淞滬會戰、武漢會戰、長沙會戰等等戰役中都能看到羅歷戎率部拼殺的身影，此人是國民黨陣營中的一名悍將。
孫連仲為什麽最終還是派出了羅歷戎去支援徐水呢？這是因為傅作義親自下達了命令，傅作義想起了之前的保定戰役，當時晉察冀野戰軍透過保定直插綏遠地區，差點端了傅作義的老巢，傅作義害怕曾經的故事再次上演，這才下令讓羅歷戎的第三軍快速支援徐水。
楊得誌將作戰地點選在了清風店，同樣是一個高明的決定。清風店位於保定的西南方向，在清風店的南邊就是羅歷戎的臨時駐地，我軍距離清風店的距離較近，羅歷戎離得較遠，這樣我軍就有足夠的時間趕至清風店。另外，羅歷戎走得是經過新樂的路線，此處至徐水，清風店是必經之路。
羅歷戎面對這次行動，心裏幾乎沒有什麽波動，在他看來，自己的第三軍的戰鬥力很強，是國民黨中僅次於「五大主力」的存在，更何況，根據孫連仲的調查，晉察冀野戰軍的兵力並不多，所以羅歷戎顯得十分自信。
當國民黨第三軍行進到唐河的時候，羅歷戎的部下詢問：「軍座！我們是不是休整一下再渡過唐河呢？」
羅歷戎白了部下一眼說道： 「休整什麽？救急如救活，此戰我要和北邊的五個師對楊得誌的主力形成南北夾擊之勢，你懂什麽叫戰機嗎？全軍迅速過河，然後快速透過清風店！」
當天中午國民黨第三軍悉數渡過唐河，此時的羅歷戎囂張不可一世，他不知道的是，他的第三軍很快就要成為我軍嘴邊的一塊肉了。
第三軍抵達清風店的時候已經是傍晚時分，曾思玉和鄭維山的兩個縱隊很快就發現了羅歷戎所部的蹤跡，清風店是一片開闊地，但是要經過清風店必須從東側的一條狹窄的小路透過，鄭維山和曾思玉商量，等羅歷戎的主力經過一半時，兩個縱隊一起發起進攻，以一個旅的兵力迅速堵住其退路，其余主力分成兩部份，一部份從中段發起進攻，分割其部隊，另一部份從正面往裏面打，徹底消滅敵人。
時間接近晚上，天色也漸漸暗了下來，我軍正面的部隊連續發射了三枚訊號彈，天空中爆發出通紅的亮光。
羅歷戎清楚見到了三枚訊號彈在空中炸開，他大喊一聲： 「不好！下令全軍後撤！」
羅歷戎此時向撤退已經晚了，隨著沖鋒號的響起，我軍戰士從四面八方殺了出來，羅歷戎到底是久經沙場的老將，他立刻下令部隊邊打邊退，並尋找合適位置構建防禦工事，同時發電向孫連仲求救。
孫連仲最擔心的事情還是發生了，他立刻派出一個軍外加兩個師的兵力前去救援羅歷戎的第三軍，孫連仲感覺焦頭爛額，前面徐水之圍還未解決，這邊羅歷戎的第三軍也陷入我軍包圍。
這場戰役是楊得誌思慮很久才決定打響的，他幾乎考慮到了所有突發情況，孫連仲派出的援軍在本路上就被我軍的冀中縱隊牢牢阻擊住。
羅歷戎這邊還在盼望援軍來救自己，等待他的命運只有失敗兩個字。楊得誌下令全軍必須以最猛烈的攻勢迅速殲滅敵人的第三軍，要集中兩個縱隊所有的重武器先摧毀敵人的臨時工事，然後各部隊同時向包圍圈的最中間發起進攻。
這種攻擊陣型由粟裕在華東戰場上首創，是打包圍戰最有效率的打法，兩個縱隊的戰士們也都憋著一股勁，很多戰士在戰鬥前就說道： 「我們晉察冀野戰軍絕不能在殲敵排名上墊底！此戰一定要讓全軍看到我們的優異表現！」
戰鬥打到淩晨時分，羅歷戎這邊徹底頂不住了，他眼看包圍圈越來越小，身邊的兵力越來越少，他終於準備逃命。羅歷戎換上了普通戰士的衣服準備開溜，可是四面八方都是晉察冀第二兵團的部隊，羅歷戎插翅難飛。
天亮後，羅歷戎和幾個侍衛在東邊撞上了我軍的第八旅，戰士們迅速將他們圍住，隨即開始盤問這幾個敵人的身份。
羅歷戎堅稱自己只是一名書記官，平時在第三軍就做點文書工作，此時一個洪亮的聲音傳來：「羅軍長！石家莊一別，別來無恙啊！」
羅歷戎的心裏咯噔一下，他緩緩擡頭，發現說話的人正是徐德超，他吞吞吐吐說道：「原來是徐代表啊！你怎麽來了？」
早在一年多前，解放戰爭還未全面爆發，晉察冀軍區第八旅旅長徐德超就作為代表前往石家莊參加和談，當時他就見過羅歷戎。
這下子羅歷戎真的逃不掉了，乖乖成為我軍俘虜。此戰，楊得誌率領的晉察冀野戰軍第二兵團全殲了國民黨第三軍，各部隊在阻擊戰、攻城戰中都斬獲頗豐，整個戰役共殲滅了3.2萬敵人，此戰徹底打出了晉察冀野戰軍的威風。
戰役勝利後，聶榮臻、楊得誌等人的臉上洋溢著喜悅，毛主席也親自致電楊得誌說道：「楊得誌啊！這場仗打得好啊！聽說你們活捉了羅歷戎，這下傅作義和孫連仲都要睡不著覺嘍！」
楊得誌此時問道： 「毛主席！我們打贏這場戰役後，殲敵數量還是排墊底嗎？名次有沒有上升？」
毛主席故意說道： 「排名？什麽排名？中央什麽時候搞過什麽殲敵排名？你記錯了吧！」
楊得誌一頭霧水，後來他才知道這個殲敵排名是周恩來故意搞出來激勵全軍的一種方法，楊得誌這才哈哈大笑起來，楊得誌說道：「還是搞排名的好，要不然哪來這麽一場大勝仗呢？」
