北宋皇佑三年(1051年)，74歲的沈周在杭州錢塘的家鄉病逝。他的兒子沈括，在回家埋葬父親，在此期間，成為世界科技史上重要發明的歷史見證人。沈括在侄子家裏看到布衣畢升留下的泥活字，他晚年寫【夢溪筆談】時，對此印象深刻，於是畢盛的活字印刷術被詳細記錄下來。
沒想到，正是這種獨家記錄使活字印刷技術得以傳播世界上升到中國古代四大發明之一，而不是被時間湮滅。沈括是活字印刷總結和推廣歷史上的第一位人。正是因為沈括的記載，畢升發明了活字印刷它開始在宋代傳播和使用。當時，人們以沈括這個詞為活字印術命名為「沈存中法」。
由於沈括關於活字印刷的記錄被選入中學教科書籍，中國人對他的歷史貢獻耳熟能詳。但是很重要很少有人知道沈括其實是歷史上最可惜的人物之一。沈括是歷史上獨一無二的全才。他的才能是全面的，幾乎超越和殺死歷史上的任何通才。在過去，我們的認知全才，絕大多數是現代學科分類中的文科全才而沈括，如果按照現代學科進行分類，他就是貫通的所有跨學科的大學，如文理、商法、工、農、醫等。通才。不僅如此，他在外交和軍事方面也有出色的表現。然而，這樣一個角色，他越強大，就越可能出現。這位千年一遇的全才，在做人和做官兩方面始終如一苦苦掙紮，最後卻失敗了，沒有人緣，生前死後來伴隨著別人的辱罵、鄙視和誤解。
古往今來，無論任何人對沈括有什麽看法，都沒有一個例外都承認沈括是世界上罕見的全才。宋史說沈括「博學善文，天文，方誌，律歷、音樂、醫學、蔔算無所不通。」民國著名學者張陰林說，沈括「當時不獨自安排朝廷」法庭中的科學事業，如修煉法，改進形象儀器，興起水利、地圖制造、軍器監制等。
不僅限於天學和地學學習、數學、醫學、音樂、物理學各有所創造；不獨以文學為稱的時間；而且在官治、外交和軍事上，都是利用科學家的頭腦建立非常成就」。英國著名科技史學家李約瑟稱贊沈括巨人是「中國科學史上最傑出的人物」。根據後世研究者的總結，沈括至少在這些方面表現出來它展示了他的博學多才：在天文歷法方面，他改進了天文儀器，並進行了歷法修改，如「十二氣歷」的倡導，這是一個重大的創造性的，雖然被世俗攻擊，沒有被采用，但在科技史上與英國氣象局後來使用的蕭伯納歷相比，具有重要意義要早800多年。
在數學方面，它的主要貢獻是第一個「縫隙積術」和「會圓」「藝術」為日本開辟了中國傳統數學研究的新方向這位數學史家三上義夫被稱為「中國算學的模範人物」。
在地質地理方面，他率先采用了地形高程測量法木刻立體地形圖比西方早700多張年。在化學方面，他首次提出了「石油」的科學命名，用石油碳黑代替松煙制墨的實驗，準確切斷言語「這物必大行於世」。在物理方面，他發現指南針磁針「常微偏東，不全南也」，這是地球磁偏角的最早記錄，比西方更好記錄早400多年；他進行了磁共振實驗結果也比西方早了幾百年。在工程技術方面，他詳細描述了布衣畢升發明的活泥與德國人哥頓相比，字印的整個過程和字印的下落寶發明金屬活字印刷早400多年。1979年，南南為紀念和表彰沈括的科學成就，京紫金山天文台將新發現的行星命名為「沈括」。不僅如此，沈括在北宋也是罕見的，文武雙全實幹官僚。遼國派使臣蕭禧七年(1074年)出使宋朝北韓以國界爭議的名義提出在蔚(今河北蔚縣)、應(今山西應縣朔(今山西朔州)三
兩國邊境重新劃界為分水嶺。在宋朝內部，眾所周知，遼國的目的是侵占宋朝的土地，並借用它所以引起了爭議。然而，滿朝大臣紛紛議論，卻找不到真相。
錘子拒絕契丹的不合理要求。重新劃界而不拖延問題決定，蕭禧賴拒絕在驛站回國。為了搞清兩國邊境爭端的始末，沈括一頭紮進樞紐密院翻閱歷史檔案，終於發現宋遼兩國早年就同意了以古長城為界的地界圖，如今爭論的黃尾山
距離古長城以南30多裏，當然是北宋毫無疑問，領土。宋神宗得知沈括的新發現後，稱贊沈括括說，「微卿不能折邊訴」。沒有你，我大宋的邊緣所有的邊境糾紛都無法解決。
宋神宗於是任命沈括作為回謝使出使遼國。聽到這個訊息，親戚朋友都為沈括擔憂，但沈括說:「顧智慧不足以擔心敵人，死生禍福，不用擔心也。」我只擔心我的才能和智慧，能否應付。對敵人的抵抗，至於生是死，是福是禍，都不在在我的考慮範圍內。臨行前，宋神宗召見沈括，問他，萬一遼國做到了對使者不利的事，你該怎麽辦？沈括斬釘截鐵地回答
說：「臣以死任之。」出使遼國的沈括一行，熙寧八年(1075年)，與遼國宰相、全權談判代表楊益戒進行了六輪談判，判決吸引了1000多人。談判中，沈括當仁不讓，照亮宋代的底線——黃尾山地區的土地。
面對事實，楊益戒仍然拒絕承認黃尾山一帶是宋朝的領土，甚至威脅說：「數裏之地不忍，終於好了，哪利？」為了一個小地方，導致兩國保持了幾十年的和平友好關系破裂，必須不償失呀。沈括厲聲回應:「今北朝利尺寸之土，棄先君之土大信，以威利其民，這遺直於我朝，不是我朝。利也。大宋愛好和平，但也絕不怕戰爭。
假如你必須背信棄義，撕毀條約，那就來吧。所謂名不正則言不順，恐怕你們遼國人民不一定喜歡戰爭。遼國見沈括氣勢恢宏，理直氣壯。六輪舌戰不是在優勢的情況下，終於收斂了一些不合理的要求。但是是的，一直害怕「北人生事」的宋神宗發出指示，按照遼人的意願劃地為界，讓沈括的外交成果付諸東流。沈括除了是外交談判專家外，還是個折沖瓶的人軍事專家和軍事天才。他負責宋朝的軍器監督制造武器的部門。在他主管軍器監管期間，宋朝的軍事生產與宋朝的軍事生產相比以前有了很大的改進，不僅武器數量激增，各種武器機械質素也有所提高。為了制造「不能進入強弩射」他還專門深入生產現場，對鐵甲進行實地研究鐵和鋼，以及冷鍛和熱鍛的區別。他研究了城市重要的軍事戰術是防禦、陣法、武器和戰略戰術「修城法式條約」等。
元豐四年(1081年)，改革後的北宋決定對西夏又發動了進攻戰。今年夏秋，宋軍數十人萬分五路出塞，打響靈武之戰。前一年，被貶三年的沈括被緊急調到陜北戰爭作為延州知州，作為經略使。陜西邊緣是宋夏戰爭的主戰場，常年駐軍20多萬兵力量。
宋朝將陜西沿線分為四條路，各置經略司其中，陜北宜延路的戰略地位最為重要。宋神宗對沈括寄予厚望。臨行前，他告訴他宋夏的邊緣事情，現在都在你肩上，一旦耽誤了，「一定是正典刑」。沈括到任後，與經略副使種諤合作，開始補補充兵力，整訓部隊，協調軍需糧草，安置前進路線中央禁軍。他們經常直到半夜才睡覺。
戰爭開始後，延軍由種諤指揮，位於無定河畔。失去8萬西夏軍隊，殲敵萬余人，成為五路宋軍中的一員戰績最輝煌的一路。沈括統籌規劃，貢獻很大。在接下來的半年裏，沈括連線了夏人六寨，擴大了數百塊土地又招人口，配置漢蕃弓箭手，守而耕，宋朝對西夏的戰略優勢得到了維護。
在此期間，沈括充分發揮了文人的本色，制作了幾十個宋軍勝利時，第一首凱歌唱歌。根據他的【夢溪筆】據【談話】記載，「邊兵每得勝回，連隊抗聲凱歌，乃古遺音也是「。到目前為止，這些凱歌已經保留下來了五首，一首如下：
旗隊渾如錦繡堆，銀裝劍背打回。
先教清掃安西路，待河源喝馬來。
你可以感受到這種氣勢。
本文到此，書接下文。
