荊軻，姜姓，字次非，戰國末期衛國人，春秋時期齊國大夫慶封的後代，喜好讀書擊劍，為人慷慨俠義。後遊歷到燕國，由田光推薦給太子丹。秦國滅趙後，兵鋒直指燕國南界，太子丹震懼，決定派荊軻入秦行刺秦王。
荊軻刺秦的歷史背景發生在戰國末期的公元前227年，即秦統一中國之前的六年。當時，秦國已經消滅了南韓，並正在積極準備進攻趙國和燕國。燕國處於朝不保夕、危如累卵的困難境地，燕太子丹為了抵抗秦國的侵略並報「見陵」之仇，決定派刺客去刺殺秦王嬴政。
在這樣的背景下，荊軻被太子丹選中，擔任這次刺殺任務的主要執行者。荊軻獻計太子丹，擬以秦國叛將樊於期的人頭及燕督亢地圖進獻秦王，尋找機會行刺。太子丹不忍殺樊於期，荊軻只好私見樊於期，告以實情，樊於期為成全荊軻而自刎。
前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊於期首級，前往秦國刺殺秦王。臨行前，燕太子丹、高漸離等許多人在易水邊為荊軻送行，場面十分悲壯。
「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還」，這是荊軻在告別時所吟唱的詩句。荊軻與秦舞陽入秦後，秦王在鹹陽宮隆重召見了他，在交驗樊於期頭顱，獻督亢之地圖時，圖窮匕首見，荊軻刺秦王不中，兩人繞梁柱追擊，反而被秦王拔劍擊成重傷後為秦侍衛所殺。
荊軻作為歷史上的著名刺客，其形象復雜多面，歷來評價褒貶不一。以下僅討論正史提到的內容。
荊軻是一位具有勇氣和智謀的英雄，他喜好讀書擊劍，為人慷慨俠義，深謀遠慮，心思縝密。他負責整個刺殺活動的策劃，包括準備、執行和善後，這需要高智商、大局觀和決策能力，而荊軻是一個深沈內斂的人，話不投機半句多，人非知己不交往。
這種性格在某種程度上影響了他的行動和決策，包括與太子丹的合作中出現的問題，他沒有及時把自己的想法告訴太子丹，導致太子丹起疑心，進而影響了刺秦行動的順利進行。
在刺秦時，荊軻的失敗原因可能是任務目的不明確。燕太子丹給荊軻下達的任務有兩種可能性：一是挾持秦王嬴政，退還各國失地；二是萬一劫持不行，就刺死他。這種模棱兩可的任務讓荊軻在刺殺秦王時可能猶豫不決，一絲的遲疑都可能引發截然不同的後果。
【戰國策】說：軻自知事不就，倚柱而笑，並罵道：「事所以不成者，乃欲以生劫之，必得約契以報太子也。」荊軻本想生擒秦王，以訂立盟約報太子，但卻未擊中秦王（荊軻的匕首淬了劇毒）。
其次，荊軻的個人能力問題也是導致失敗的原因之一，盡管荊軻具有義俠的性格和勇氣，但在與秦王的搏鬥中，他的奔跑速度不夠快，沒有追上秦王。
荊軻刺秦發生時，秦王嬴政約三十三歲，荊軻年齡不詳。此時的秦王正當壯年，速度和力量上並不遜色於荊軻，雖然有傳說荊軻的師傅是蓋聶，蓋聶是晉國貴族智氏的後裔，戰國末年的著名劍客。
另一種說法認為，荊軻的師傅是公孫羽。公孫羽是衛國貴族，衛君蟄時期的濮陽城的軍事統帥，鬼谷派傳人，他不僅精通韜略，在劍術上也極有造詣，為當時劍術名家之一。
然而，這些都屬於文學創作或者傳說，並沒有確鑿的歷史證據來支持這些說法。荊軻的師傅具體是誰，目前仍是一個歷史之謎。
荊軻的刺殺計劃本身就存在風險，荊軻和太子丹雖然制定了刺秦的計劃，但具體實施時卻遭遇了諸多變數。荊軻需要近距離接觸秦王才有機會行刺，這需要極高的智慧和勇氣。然而，在實際操作中，荊軻未能完全掌控局面，使得刺殺行動變得困難重重。
另一方面，荊軻的搭檔秦舞陽在大殿上表現失態，嚇得腿肚子發軟。秦舞陽原本應該協助荊軻完成刺殺任務，但他的恐懼和緊張情緒暴露無遺，這無疑加大了刺殺難度，引起了秦王的警覺，這使得荊軻在行動過程中不得不提前行動，打亂了原本的計劃，從而為刺殺行動帶來了極大的障礙。
秦舞陽也是歷史上著名的刺客之一，他在荊軻刺秦的事件中扮演了重要角色。他是燕國的勇士，被選中與荊軻一同前往秦國執行刺殺任務。然而，在面見秦王時，秦舞陽因緊張和恐懼而表現出色變振恐，這一行為引起了秦王的警覺，進而影響了整個刺殺計劃的實施。
關於秦舞陽的背景，他出身於燕國大將軍秦開的孫子，身份並不低微。他十二歲時就因當街殺人而成名，顯示出其膽大和勇猛的一面。然而，在刺秦的關鍵時刻，他卻未能保持鎮定，這可能與秦國士兵的虎狼之勢以及王者的威嚴有關，這些因素共同構成了壓垮他情緒的最後一根稻草。
秦舞陽在歷史上的評價並不一致。有人認為他是一位勇敢無畏的戰士，但也有人認為他在關鍵時刻的表現顯得膽小無能。這種評價的差異可能源於對秦舞陽性格和行為的不同解讀。
從秦舞陽的經歷中，我們可以看到英雄也有普通人的情感和弱點。即使是最勇敢的人，在面對生死和巨大壓力時，也可能產生恐懼和緊張。英雄並非無懈可擊，也有情感和人性的一面。
再者，也有可能荊軻在武藝方面也存在不足，三次刺殺秦王的機會都未能成功，而且還被秦王隨從的醫官夏無且用他捧著的藥袋擊倒荊軻，被秦王反殺。雖然他是一位勇敢的刺客，但在武藝和智謀方面可能並不足以應對復雜的刺殺任務。在關鍵時刻，他未能把握住機會，導致刺殺行動失敗。
荊軻是一個具有復雜性格和豐富人生經歷的歷史人物，作為燕國的使者，被派往秦國執行刺殺秦王的任務。他深沈、剛毅、慷慨，準備信物時深謀遠慮，對於刺殺行動有周密的策劃，雖然刺殺行動最終失敗，但他的勇氣和智謀、深沈內斂的性格以及刺秦行動的影響，都使他成為了歷史上備受關註的人物，而這一事件也加速了秦國統一天下的行程。
死裏逃生的嬴政大怒，隨之加快了滅燕的步伐。幾個月後，王翦攻占薊城，李信帶回了燕太子丹的首級。五年後，嬴政滅燕。
西漢謀臣張良：功成身退，後世敬其謀略出眾，稱其為「謀聖」
西漢名相蕭何：低調的後勤部長與他的陰謀、智慧平衡術
西漢名將韓信：一生充滿了榮耀和悲劇，被蕭何譽為「國士無雙」
