廖誌高出生於1913年，四川冕寧人，土地革命時期，廖誌高曾在家鄉迎接中央紅軍，並在跟隨中央紅軍參加了長征。抗日戰爭全面爆發後，廖誌高被派回四川，他大力發展黨員，活躍在白區，在南方局的領導下為抗日戰爭的勝利貢獻了自己的一份力量。解放戰爭時期，廖誌高長期從事組織工作，在中國共產黨的帶領下打敗了反動派，迎來了新中國的誕生。
新中國成立後，廖誌高前往西康省，西康是過去中國的一個省份，靠近四川。西康解放後，廖誌高擔任了西康省委書記與省人民政府主席，同時這也是廖誌高主政的第一個省份。任職期間，廖誌高積極剿匪反霸，領導當地群眾進行土地改革，鞏固了新生的政權。
1955年，西康省撤銷，一部份並入四川省，廖誌高也被調到四川，擔任了四川省委第三書記，1965年又擔任了四川省委第一書記（相當於今天的四川省委書記），同時，這也是廖誌高擔任過「一把手」的第二個省份。
也是在四川工作期間，廖誌高經歷了1958年開始的「大躍進」以及後續的三年經濟困難時期。那段時期，四川的情況比較嚴重，1962年年初，中央召開擴大工作會議，這次會議也被稱為「七千人大會」。
「七千人大會」徹底糾正了「大躍進」的錯誤，四川省的參會代表也頗受鼓舞。返回四川後，四川省委召開了檢討會議，代表省委發言的就是廖誌高。廖誌高代表省委坦誠了過去的工作存在很多缺點與錯誤，同時，他還提出了有針對性的改正錯誤的意見。值得一提的是，廖誌高還指出，雖然主要錯誤由省委負責，但他本人也有缺點與錯誤，尤其是他本人分管的農村工作方面，錯誤與缺點更大。
這次會議後，廖誌高等一批四川省委的幹部致力於糾正過去的缺點與錯誤，他們大力支持農民恢復自留地，支持發展家庭副業……透過一系列努力，四川省的情況有所改善，群眾的生產生活秩序也得以恢復。
1966年，「十年特殊時期」開始後，廖誌高受到了沖擊與迫害，並被暫停了工作，直到1974年年底才重新復出。復出之後，廖誌高再次受到重用，被調到福建，擔任了福建省委第一書記兼福建省革委會主任，同時，這也是廖誌高主政過的第三個省份。
1980年，廖誌高突然患上了腦血栓，他也離開了工作崗位，卸任了福建省的領導職務。退下來之後，廖誌高並沒有閑著，他又進入中顧委，擔任了中顧委委員，繼續致力於改革開放時期國家的建設與發展。
退下來的廖誌高也有了更多的時間反思，九十年代初期，他在成都專門邀請過去一起工作過的同事召開座談會，坦誠地討論過去四川存在的一些錯誤與問題。此後包括廖誌高在內的一批老幹部經過長期回憶、反思以及掌握的材料，深刻認識到三年經濟困難時期有三條錯誤是四川獨有的或者比較嚴重的。
這三條錯誤分別是：第一，公共食堂解散晚了；第二，社員的自留地恢復遲了；第三，反瞞產搞錯了。廖誌高等人認為，過去正是四川有這三條的嚴重錯誤，才使得三年經濟困難時期的情況特別嚴重，這方面應當深刻吸取教訓。
晚年的廖誌高一直力所能及地發揮老幹部的作用，為祖國的社會主義現代化建設事業添磚加瓦，他尤其對四川有殷切的期望，對我們而言，只有奮發努力，才能不辜負這些老革命前輩，才能告慰他們的赤子之心。
