文|峰哥
引言
在歐洲的歷史長河中，14-16世紀的文藝復興具有顯赫地位。 人文主義精神是文藝復興的旗幟與明燈，對人的發現、理性的推崇，使這一時期的思想文化與社會生活遠不同於沈悶與「黑暗」的中世紀。
兒童是人必然經歷的一種身份形式，在人的價值和尊嚴被重視與肯定的同時，兒童也有了被發現的可能。然而，童年的記憶往往模糊不清，是無法復原和再現的歷史； 兒童處於生長的初始階段，尚未成熟，未能參與社會的重要活動，常常成為被忽視的群體。
本文的重點在於，從兒童遊戲活動的角度切入，探討中世紀至文藝復興時期兒童是否被發現以及如何被發現。
一、隱匿的兒童：中世紀的遊戲之「禁」
歐洲的中世紀時期可以劃分為三個階段：中世紀早期（5—10世紀末），中世紀中期（11—13世紀末）以及中世紀晚期（14—15世紀）。
在這近千年的歷史中，「黑暗」是抹不去的形容詞。 盡管有許多研究表明，中世紀不完全是黑暗的，智慧與理性之光藏於其中，如12世紀大學的出現，但相較古羅馬與古希臘而言，這一時期確是以徹底信仰上帝、克制人的欲望為主要基調的。
尤其是在中世紀早期和中期，人的地位低下，生活處於困苦與混沌中，兒童的活動大多依附於成人，且被嚴加管教，遊戲活動如禁區一般存在。
1. 中世紀的兒童遊戲活動觀
兒童遊戲活動觀指成人對待兒童的遊戲活動的態度，這與對兒童的認識密不可分。 因此，要探究中世紀的兒童遊戲觀，首先需要了解這一時期的兒童觀。
預成論與原罪說是中世紀早期與中期兒童觀的典型代表。根據預成論，
兒童自出生起便具有成年人的心理特征與模樣，他們只不過是小型的成年人、小大人而已，與成年人沒有區別。他們身材矮小、身體嬌弱，不能為周遭社會貢獻一二，反而需要額外的照顧與保護。
童年被看作過渡到成年人的一個短暫時期， 人們迫不及待地想要結束兒童這一無所事事、碌碌無為的階段，且這樣的過渡越快越好。
中世紀的父母和看護人對培養兒童抱以現實的態度，他們嚴格監督與管教兒童，使兒童學會在等級制度森嚴的社會中工作和生存。懲罰被認為是必要的，學徒制被認為是訓練兒童的最佳方式。
因此，中世紀的兒童未被充分註意，他們沒有獨特性，沒有地位與話語權，更沒有針對他們的身心特點設計和組織的遊戲活動。
兒童的日常生活具有極強的依附性與復制性，他們常常隨成年人一起，參與成年人的活動，學習成年人世界的規則，依照成年人的標準做事與行動，逐步習得社會經驗。
而由於社會由成年人主宰，兒童便始終生活在社會的邊緣，成長在沒有自我世界的空間中，受到不合理、不公正的對待。
2. 中世紀的兒童遊戲活動
遊戲活動雖然不為中世紀的人們支持和提倡，但這並不說明它們不存在。
實際上，中世紀的兒童也擁有許多遊戲活動，只是這些遊戲活動的存在進一步表明兒童未被成年人發現，兒童也未擁有完全屬於自己、為了自身發展的遊戲活動。玩具是兒童遊戲重要的中介和載體，它增強了活動的趣味性與獨特性。
中世紀兒童玩具的來源甚廣。 它可以源於自然事物，如英格蘭的兒童玩沙、玩土，用小木棍做小房子、馬，用植物莖做劍，用抹布做布偶等，或者找到一些沒什麽用處但隨處可見的櫻桃核，玩打櫻桃的遊戲.
也可以源於加工改造，如中世紀的兒童玩投擲、彈珠、劍或刀、球以及玩偶等，玩偶通常用家裏的破布、蠟燭、動物骨頭、棍和石頭做成，撥浪鼓、木偶、旋轉陀螺則由城鎮的手藝人用金屬和木頭制成。
雖然在各地域、階層之間，玩具存在一定的差異—貴族階層兒童的玩具比貧民階層兒童的玩具更多樣、復雜，但總體來說，中世紀時期的兒童玩具有兩個顯著特征： 其一，玩具較為原始和簡單，無論是取材自然還是經過人工改造，都不需要過多工序。
即便是最貧窮的孩子也可以利用手頭沒有價值的材料制作玩具，富人的孩子也可能這麽做； 其二，玩具與成年人的日常生活密切相關，它們並不專屬於兒童。
成年人使用過的家具、勞動用具、生活工具等，經過處理，便成了兒童手中的「稀世珍寶」。盡管也有一些玩具是由工匠打造而成，可畢竟是少量。同時，與戰爭相關的遊戲玩具頗為普遍，如劍、槍、刀、城堡等。
因中世紀戰亂頻繁，與戰爭相關的武器、設施隨處可見，兒童不僅可以自發地模仿成年人的生活，也被寄予掌握軍事技能的期望。 人們希望兒童能夠隨時進入作戰狀態。
「貴族男孩都有軍事方面的玩具，1279年，愛德華一世的兒子阿爾方索，在五歲時便有了一個小城堡和防禦器，愛德華二世在六歲時也擁有一個城堡。」兒童對成年人世界的依賴不只體現在玩具上，更體現在遊戲活動上。
中世紀時期，兒童常常和父母共同遊戲，或參與成年人的活動。 那時最為流行的遊戲活動是球類、棋類，如保齡球、國際象棋等，它們受到各種人群的喜愛。
在玩國際象棋的過程中，兒童逐漸了解遊戲規則，認識角色與分工，比如王對應國王，兵對應王後，象對應主教，馬對應騎士等。
二、顯現的兒童：文藝復興時期的遊戲之「教」
文藝復興發生於14—16世紀，這是一段極為特殊的時期，與中世紀晚期存在重合。
隨著城市和手工業的發展，在經歷頻發的戰亂及肆虐歐洲的黑死病之後，歐洲人民迎來了光明與希望。借助十字軍東征獲得的古希臘、羅馬文化遺存，部份世俗市民與知識分子率先反抗天主教文化，將「人」這一主體置於社會思想文化的中心地位。
對人的關註與重視，逐漸使教育進入人們的視野，因為唯有從人的培養著手，社會才能發生根本性改觀。
於是，兒童得以顯現，遊戲活動也得以作為合理與合法的教育方式存在。
1. 文藝復興時期的兒童遊戲觀
文藝復興時期，人們對兒童遊戲活動的看法同樣是基於這一時期的兒童觀之上的。文藝復興以人文主義為精神要旨，提倡尊重人的存在，肯定人的價值，反對神的絕對控制，重新審視在中世紀下被壓制已久的人的本性。
兒童一直被視作縮小版的成年人，因此當人的地位得到提升時，兒童也在被逐漸認識。 尼克勞斯·奧姆認為，約14世紀晚期和15世紀時，可能存在「童年的發現」，具體體現於文學作品、藝術作品、音樂和歷史遺跡中。
到1500年，對兒童的控制和意識更加明顯。中世紀晚期，許多繪畫及文學作品都呈現了不一樣的兒童形象。
在繪畫中，兒童逐漸擁有專屬的服裝、模樣和表情特征， 他們不再是成年人的復制品，而是慢慢從成年人的世界獨立出來，形成一個單獨的群體。
在文學作品中，人們也開始贊美與歌頌兒童。文藝復興時期人文主義思想的傑出代表人物伊拉斯謨在【愚人頌】中寫道，童年是一個人生活中最幸福的時光，也是最受人們寵愛的時候。
人們可能覺得兒童是愚蠢的且被溺愛的，但這正是童年的本質。 兒童看起來愚蠢，實際並非如此，或者說，他們處在一種愉悅、自得其樂的狀態之中，只是一無所知而已。
嬰兒在希臘語中就是愚人的意思，與智人的意思相反。伊拉斯謨認為，兒童是人最自然的樣子，他們的「愚蠢」是人的本性或天性，是樸實與真誠。
愚人是可愛的，兒童亦是可愛的， 他們都擁有智人或成年人不具備的純粹與快樂。
三、「沈」「浮」的兒童：遊戲活動的斷裂與延續
從中世紀到文藝復興，兒童的遊戲活動在不斷變化，越來越豐富多樣，越來越成為公眾關註和討論的焦點。
人們對遊戲活動的認識與觀念，以及遊戲活動的開展情況，都反映著人們對兒童本身的理解。兒童是純真、無所束縛的，他們還未被社會規範「洗禮」，保留著與自然相近的本性。
這種本性外顯出來，便表現為無憂無慮的玩耍和娛樂，這些皆可以統稱為遊戲活動。因此，中世紀到文藝復興的這一階段，實際上也是兒童從隱匿到顯現的過程。
需要指出的是，中世紀和文藝復興時期的兒童遊戲活動並非斷裂、截然相反的兩種狀況，它們之間具有延續性。 早期兒童歷史學家認為，從中世紀到現代早期，對兒童的認知發生了很大變化。
如今，絕大部份的中世紀研究者看到了其中的連續性而非斷裂性。然而，我們也需要意識到，歷史並非總是向前推進、一帆風順的。
就像兒童的文化史雖然有其轉折點，但其發展也是蜿蜒前行的。文藝復興雖然在一定程度上使人獲得解放和自由，使兒童遊戲活動獲得生機與活力， 但是，這一時期所帶來的對兒童遊戲活動的重視是否一直在持續，卻難以定證。
四、結語
遊戲活動是兒童的生活，文藝復興時期對兒童遊戲活動的認可，以及在教育教學中引入遊戲活動的做法，表現出一種不同於中世紀的對兒童的關照和理解。 而隨著遊戲活動的歷史變化—從「禁」到「教」，兒童這一群體也從隱匿轉為顯現。
因此，在文藝復興時期，兒童就已經在教育上被發現。這與文藝復興時期對人的發現具有一致性，因為兒童是人最原始和真實的模樣，如何看待兒童，實際上就是如何看待人本身。
兒童和童年方面的歷史研究，幫助我們了解彼時的社會關於人的觀念，以及人的尊嚴的本質和基礎，也讓我們了解人和人作為生命體的地位。
繼文藝復興時期的「兒童發現」之後，兒童從社會群體中獨立出來，被置於專門的學校場所中接受教育。 然而，教育體系愈完善，兒童受的束縛越多。
今日，我們對兒童的認識似乎走向了另一個極端。當前教育的最大問題是忽視兒童的天性，使兒童不似「兒童」，更似「學生」—規範、系統化的學校教育程式，將兒童從精神上、身體上困於「理性的鐵籠」中。
