1910年，陜西鹹陽城郊外的大路上，突然出現一隊車馬，行色匆匆向西北方向駛去。
奇怪的是，隊伍中竟然有一名高鼻梁藍眼睛的外國人！在一輛馬車的棚子上，還覆蓋一面外國的旗子。不久，這隊人馬便消失在了大漠深處......
馬隊中這名外國人，正是澳洲人喬治·沃尼斯特·莫理循。他作為顧問，在中國生活了20多年。1910年，他帶領一支考察隊，從陜西鹹陽出發前往甘肅蘭州。
在考察途中，他親歷、親聞、親見到沿途很多不可思議的建築和地貌，拍攝了很多珍貴照片。這些對於我們了解清末的西北地區提供了非常生動、直接的影像材料。
莫理循一行人行至西安府西40裏處。在鹹陽附近的渭河上，發現了一座古樸的石橋。橋頭兩端，各建有一座三間四柱牌坊，看上去規格很高。有人說是灞橋，其實不是。
此橋因與長安城的便門相對，故稱「便橋」。又因它在中渭橋西邊，又稱「西渭橋」。唐代，此橋稱鹹陽橋，後傾廢。直到1954年，在此重新建起一座現代化的「鹹陽橋」。
莫理循一行人，來到了店張驛。這裏是西出長安的第一驛站，四方商賈雲集，店鋪鱗次櫛比，各種商貿批發，市場交易十分活躍，一片繁榮景象！
店張驛，即現在的陜西興平縣店張鎮。從古到今，這裏都是商貿和軍事的交通要道。 在這裏，莫理循看到了一輛裝滿貨物的馬車。街道上，人來人往很熱鬧。
離開店張驛，莫理循在路旁看到了一座高大的建築。這是一座廢棄的寺廟，拱形門洞已經被人用磚封死。建築兩側的土墻，也已經坍塌。
二樓的建築十分精美，可惜屋檐有些地方坍塌了，透露著一絲荒涼。它矗立在路邊，向過往的路人訴說著當年的輝煌。
在前往甘肅蘭州途中，莫理循看到路上有很多這樣的馬車，有巨大的車輪，載重量也很大。
在驛站外面，一名車夫坐在車轅上，在路邊等待拉貨。看到有人對著他拍照，車夫臉上露出了憨厚的笑容。
莫理循的車隊馬不停蹄，這天來到了一個叫雙照的地方。這裏是一個小鎮，路兩旁有傳統民居建築，大部份是小飯店，過路的車夫可以在此就餐。
雙照，即今陜西省鹹陽市的雙照鎮。100多年前的雙照鎮，看上去古色古香。
這是一座荒廢的村莊，由於各種原因，村民們先後都離開了。多年以後，村子裏的房屋大部份都倒塌了，剩下了斷壁殘垣，還在訴說著當年小村的安詳和寧靜。
莫理循一行人來到了一個叫「乾州」的地方。照片中，能清楚地看到乾州城的城墻，一條主幹道縱貫城區。兩側民居鱗次櫛比。
乾州之名，始於唐代。到了到民國二年(1913年)，乾州才改為乾縣。2006年，設立乾州市。
莫理循站在乾州東城門外，拍下了這張照片。乾州城高池深，固若金湯。城門前有一條小路，路旁是幾座小廟，還有莊稼地。
在一個曬麥場邊，有一個石滾。這樣的場景，在七八十年代的一些農村，仍然能看到。照片看上去非常有年代感。
在乾州城外，莫理循的考察隊，穿越一條狹窄的路塹。陽光照在一側的土崖上，很有意境。
小路很窄，僅容一輛馬車透過，車輪在地面上壓出了兩道車轍。路兩側，是陡峭的土崖。這種道路，在西北地區比較常見。
在乾州城外，莫理循遇到了一名少年。他身穿棉衣，頭上裹著白毛巾，胳膊上挎著竹籃。原來，他是一名拾糞的孩子。
別看他年紀不大，看上去卻非常老道和成熟。你看他一手拿竹鏟，另一只手裏拿著煙袋鍋在吸煙。一點都不影響他拾糞。
這天，莫理循一行人來到了長武縣。長武縣，位於陜西省鹹陽市西北部。在當地的集市上，他看到了一名奇怪的男子。
該男子衣衫襤褸，腳上套著一個木枷。走路很困難，他只能站在路邊。原來，這是一名被罰在街頭示眾的犯人。
這張照片拍攝於鹹陽附近的永壽縣。莫理循站在縣城外的山坡上，向遠處眺望，青山連綿不絕，山谷中分布著很多農田。
永壽縣，地處「 秦隴咽喉」，民國初年屬關中道。1983年起，屬鹹陽市。
莫理循一行人，繼續向西北前行。這一天，他們來到了一個叫彬州的地方。在彬州北城門外，他拍下了這張照片。彬州城樓高聳，城墻壯觀。遠處，山巒連綿不絕。
在 彬州城外，他們停下來檢查車輛，然後準備進城。 彬州，即現在的彬縣，位於陜西省鹹陽市西北部，距甘肅平涼還有160公裏， 莫理循一行人加快了速度。
離開彬州後，莫理循一行人繼續前行，終於踏上了前往甘肅平涼的大路。道路寬闊，一眼望不到盡頭，路兩側是參天大樹。
常年的車馬行走，路面變得崎嶇不平。沿著這條路繼續走下去，三天就能到達平涼城。
幾天後，莫理循的考察車隊，來到了位於甘肅平涼白水鎮上的一座寺廟前。
這座寺廟，看上去有些年頭了。廟前矗立著一座三間四柱石牌坊。這座寺廟，叫白水寺。一些騎著馬到這裏進香的人，站在牌坊下休息。
在甘肅平涼，當地官府給莫理循配備了一名差役，護送他們前行。
這名差役身穿制服，臉色黝黑。他對當地的道路和地形非常了解，能幫莫理循少走彎路，而且還能為他們提供安全保障。
在甘肅中部，莫理循一行人來到了一個叫青江驛的地方。他們選擇在當地一家客棧休息。三名隨行的車夫站成一排，莫理循為他們拍下了這張照片。
青江驛，又名寒陵關，是很少有的驛關合一的關城驛站。位於甘肅會寧，是古代甘肅的第一驛站。是明代會寧的四大古驛之一，是會寧縣的東大門。
在甘肅考察途中，莫理循在一個村口矮墻下，看到了幾名兒童乞丐。他們衣衫襤褸，腳上沒有穿鞋子，看上去非常可憐。
姐姐背著最小的弟弟，年紀稍大的弟弟站在她身旁。看到莫理循的車隊，三個孩子想上前乞討，但又有些不敢。莫理循拍下了這張照片。
莫理循的車隊一路坎坷，繼續向蘭州進發。西北的道路太崎嶇不好走了，他們的馬車要不斷翻越溝壑和土坎。
有時候，需要將繩子拴在前面的馬車上，才能爬上陡坡。當地人看到這隊人馬，都覺得很好奇，站在路邊看熱鬧。
翻山越嶺，莫理循的車隊來到了甘肅涇州。涇州，即今涇川縣，位於今甘肅省平涼市東部。在這裏，道路變得平坦起來，視野也開闊了。
大隊人馬沿著河邊大路向下遊行進。大路上，看到很多背著貨物的人，徒步前行。
莫理循一行人繼續向前走，來到了距離平涼25公裏處的地方。在這裏，他們看到了一個哨所。哨所內建有瞭望塔，塔上矗立著一根旗桿。
哨所位於大路旁，門前建有木牌樓和照壁，照壁上劃著一個圓形圖案。旁邊還有一排白色的建築，好像是烽墩。
在甘肅蘭州雷壇河上，矗立著一座造型優美的古橋，這就是著名的握橋。橋身呈穹隆拱起的弓形，橋面上覆蓋有拱廊。在橋的東西兩端各建有翼亭，恰似兩拳緊握，故稱「握橋」。
為了方便通行車輛，當地人又在橋前修建了一座木制的平橋。河道有水時，車輛可以走橋上。可以說，握橋是甘肅的一座標誌性建築。
在蘭州城內，莫理循進入一座大院，院內正對大門的屋檐下，寫著「織呢前廠」字樣，這應該是一家紡織廠。莫理循對這家工廠進行了考察。
莫理循參觀了廠區和車間，並和廠裏的工作人員合影留念。攝影師只能在大門柵欄外，拍下了這張照片。
這是位於蘭州一個村子裏的祠堂，看上去有些年頭了。祠堂建築一層，有三個拱形門洞，左右各有一尊石獅子。在祠堂的旁邊，矗立著一座三間四柱牌樓。
這座祠堂，看上去規格很高。在過去，祠堂不僅是供奉祖先牌位和舉行祭祀活動的場所，也是商議家族大事、執行家法族規的地方。
這天，莫理循的車隊，來到了一個叫「清水驛」的地方。在古代，這裏地理位置重要，建有有驛站和城關。清水驛，即今清水驛鄉，位於蘭州榆中縣中部。 照片中，荒廢的門樓和圍墻，看上十分荒涼。
結束語： 100多年前，莫理循從陜西鹹陽前往甘肅蘭州，親眼目睹了西北地區的獨特風貌。他所拍攝的照片，十分有歷史研究價值。對於我們了解清末陜西和甘肅地區提供了非常生動、直接的影像材料。原照片是模糊的黑白照，筆者為其上色修復了清晰度。老照片搜集不易，值得珍藏。
