「造反的出身，當真是天不怕地不怕。」蔣介石聽說「紫石英號」護衛艦在長江水面的遭遇後，對愛將湯恩伯感嘆道。
1949年解放軍炮兵在「紫石英號事件」中大獲全勝， 不但讓大英帝國艦隊顏面盡失，一雪十九世紀英國海軍屢次逼迫中國人簽訂不平等條約的恥辱，而且讓國民黨對解放軍也刮目相看。
「紫石英」號事件一雪國恥
20世紀30年代以前，英國是外國列強中，最大的對華投資國。隨著日本對中國發動侵略戰爭，偷襲美國珍珠港引發太平洋戰爭後，英國在中國巨大的商業利益化為泡影。
抗日戰爭勝利之後，英國首先想到的就是盡快恢復在華的商業利益，但解放戰爭的一觸即發，讓英國對華貿易暫時不能全面恢復。此後英國對華采取了謹慎的「中立」政策，避免危害到國共任何一方的利益。
但英國對華的「中立」政策執行得並不徹底。 1946年1月，英國政府公然違背莫斯科宣言，向國民黨海軍租借了一批軍艦，後來又轉口稱這批軍艦為贈送。
這一行為被中共視為援助國民黨內戰的挑釁行為。
1948年淮海戰役打響之後，英國大使擔心長江流域會變成軍事中心，向蔣介石提出準許英國軍艦在長江江面的航行權，並要求南京停泊一艘英國軍艦，對英國僑民予以保護。
國民黨政府欣然同意英國大使的要求，雙方就此達成非正式協定。
從當年11月開始，從上海到南京的長江航道上再次出現了英國軍艦的身影，並始終保持有一艘軍艦停泊在南京港。他們的公開理由是為英國使館和僑民運送救援物資，必要時幫助英聯邦國家的僑民撤離。
1949年初，國民黨敗局已定，解放軍兵臨長江也不過是早晚的事。在國民黨行政院遷往廣州時，國民黨政府釋出一份正式聲明，要求所有外國船只撤出長江。
在所有外國船只陸續撤離時，唯有英國藐視南京政府的要求，繼續將軍艦停靠南京港。
3月22日，英國驅逐艦「伴侶」號抵達南京，並於次月16日定下「紫石英」號前往南京替換「伴侶」號的決定。恰恰在前一天，中共代表團提出和平協定最後修正案，並明確告知國民黨代表，4月20日為最後期限，逾期不簽字，人民解放軍將立即渡江。
英國大使史蒂文知道國民黨不會接受和平協定，也知道解放軍渡江的最後期限，但他還是贊同了英國遠東艦隊副總司令馬登的提議，提前讓「紫石英」號前往南京。
19日上午，在沒有拿到國民黨政府特許的情況下，「紫石英」號駛離上海。
次日上午，駐守在長江北岸的第三野戰軍特種兵縱隊炮兵部隊發現了「紫石英」號，誤認為是美國軍艦，遂向「紫石英」號鳴炮示警，但「紫石英」號不顧警告，繼續前行。
隨後解放軍又向軍艦前後方開了十余炮，「紫石英」號仍毫無顧忌全速前進，艦長甚至還下達命令，將艦炮對準了北岸的解放軍。
「紫石英」號的態度激起了解放軍指戰員的義憤，在軍艦強行行駛了15公裏後，受到解放軍炮兵的堵截和夾擊，艦長命令向解放軍陣地還擊，造成6名解放軍戰士負傷。而「紫石英」號中彈30余發，失去控制偏離航道，在長江南岸擱淺。
在炮戰發生時，「紫石英」號已經向馬登報告了情況，馬登立刻命令「伴侶」號前去增援。當「伴侶」號接近「紫石英」號時，立刻和解放軍交上了火。
交戰中「伴侶」號同樣受傷嚴重，無奈沖出火力網，向上海駛去。
與此同時，馬登乘坐「倫敦」號，會同「黑天鵝」號護衛艦向南京方向駛去，並試圖逐漸靠近「紫石英」號。在解放軍鳴炮示警無效的情況下，炮兵奉命開火，對兩艘英國軍艦予以猛烈轟擊。
兩艘軍艦無奈掉頭返航，並向岸邊的解放軍高喊：「我們不是你們的敵人！」解放軍聞言未對其予以炮擊。
這就是震驚中外的「紫石英」號事件，「紫石英」號艦長在此次事件中不幸身亡，「倫敦」號受損最嚴重，艦身被打穿12個大洞。而這一次直接指揮炮兵部隊作戰的指揮官陳銳霆，一時間成為矚目的焦點人物。
陳銳霆率部起義險喪生
1914年第一次世界大戰爆發後，日軍從嶗山登陸，準備攻打德軍駐守的青島。年僅8歲的陳銳霆和幾個小夥伴爬到山頂看日本大炮，結果被日軍發現，對他們發起了一陣炮轟。
雖然大部份的炮彈都落在山前，但有一顆炮彈卻落在山頂上，險些傷到陳銳霆他們。這是陳銳霆第一次見識到大炮的威力。
雖然出生在貧農家庭，但陳銳霆的父母還是竭力供他讀書。1925年陳銳霆進入山東省立第一師範就學，畢業後被分配到青島一所小學當教員。
當時日本人在濟南制造了「濟南慘案」，恰好在濟南辦事的陳銳霆，險些被日本人的炮彈擊中。這一次經歷讓陳銳霆體會到什麽叫民族危難，他毅然放棄令人羨慕的教員工作，決心投筆從戎。
抱著投奔國民革命軍的想法，陳銳霆去了上海，結果沒有被錄用。在晉軍中當副官長的老鄉想讓陳銳霆參加晉軍，但當時晉軍的名聲不太好，陳銳霆不願意去。後來陳銳霆來到河北保定，見國民黨商震部訓練有素，便萌生了參加的念頭。
在老鄉的介紹下，陳銳霆考入商震創辦的軍事學校。由於幾次見識過大炮的威力，陳銳霆入學後堅決要求學習炮兵。學習期間商震調往山西任職，陳銳霆所在的學校因此和閻錫山的軍官學校合並。
1930年陳銳霆畢業後，進入閻錫山部炮兵團擔任中尉隊副。由於商震不甘於受閻錫山控制，離開了山西，因此陳銳霆追隨商震，成為商震麾下炮兵營連長。
1935年陳銳霆進入國民黨南京炮校學習，學習期間受到同學王興鋼的影響，接觸到馬列主義，並秘密加入共產黨，投身於革命隊伍。
七七事變爆發後，陳銳霆率領炮營在河北阻止日軍進攻，由於步兵和炮兵配合不到位，炮兵威力沒有發揮出來，因此造成部隊節節敗退。之後他又參加了徐州會戰，戰鬥中不幸被彈片擊中，所幸皮帶銅扣的保護，才幸免於難。
1941年皖南事變後，國民黨反動派掀起了反共浪潮，湯恩伯調集12萬大軍，想要一舉殲滅彭雪楓部隊改編的新四軍。陳銳霆被迫率部與新四軍交戰，在與彭雪楓部取得聯系後，經黨中央同意，陳銳霆決心率部起義。
起義前，陳銳霆團的三個營長都表示願意追隨陳銳霆起義，但在起義時，有兩個營臨時動搖，陳銳霆只得率領剩下的一個營和騎兵連等1000余人起義。毛主席對此事給予了高度關註，親自起草電文，對起義部隊的政策作了明確指示。
經過四天的急行軍，陳銳霆率領起義部隊到達皖東北抗日根據地，張愛萍得知這一訊息後，立刻趕去對起義部隊進行慰問，並宴請了營以上軍官。聯歡會後張愛萍和陳銳霆單獨談話，再三叮囑陳銳霆註意考察，以防發生意外。
由於缺乏政治基礎，起義的國民黨軍官瞧不上裝備低劣的八路軍，後來陳銳霆挑選的政工人員到部隊後，增加了他們的反感，幾個反動軍官開始密謀，用暗殺的辦法舉行嘩變。
當天夜裏陳銳霆剛躺下，警衛班的住處就響起了槍聲。陳銳霆急忙爬起來去看，結果剛到門口，三把刺刀齊齊向他刺來。好在陳銳霆反應及時，沒有被刺中，經過一番搏鬥，陳銳霆不慎被刺中腹部，他大叫了一聲，敵人慌忙逃跑。
好在張愛萍派部隊迅速趕到，陳銳霆不顧傷痛，組織人員控制部隊，將十幾個反動軍官抓獲。由於傷勢嚴重，組織上派最好的醫生對他進行搶救，並派人潛入敵占區，買回昂貴的西藥。
新四軍的首長聞訊先後前去探望，中央領導人聽說這件事後，特別將他安排到洪澤湖根據地療傷，毛主席、朱德等人聯名致電陳銳霆，對他表示親切慰問：
「正當反共派不顧大敵當前大舉進攻中國共產黨我軍的時候，你在黨的同意下毅然起義，捷訊傳來，全軍稱慶。不幸反共分子遞逞毒謀，致使許多同誌殉難，你身負重傷，這是中國共產黨我軍的損失，也是全國人民的損失。特電向殉國同誌深致哀悼，並致深切慰問。願你善自珍攝，早復健康，為黨的事業繼續奮鬥。」
奉命組建炮兵助力解放戰爭
身體康復後，陳銳霆返回新四軍四師，恰好陳毅到該師檢查工作，便找陳銳霆談話，了解到陳銳霆過往的經歷後，陳毅鼓勵他說：
「很好嘛，大部隊正規作戰，沒有炮兵是不行的，目前我們主要是打遊擊戰爭，只有些小炮，大炮暫時還沒有，不過將來會有的，你的炮兵知識和經驗有用得著的時候。」
1946年10月，山東軍區決定成立炮兵司令部，任命陳銳霆為炮兵司令員，當時陳銳霆手下既沒有炮也沒有兵，是個名副其實的「光桿司令」。 軍區向全部隊發通報，要求將現有的大炮收集起來，並抓緊炮兵技術的訓練。
華東軍政大學成立後，陳銳霆建議成立炮兵大隊，首先培養好炮兵幹部，準備迎接炮兵的長足發展。在軍政大學黨委的領導下，炮兵大隊很快掀起了學習的熱潮，憑借僅有的幾門大炮，學習一些炮兵的基礎知識。
宿北戰役結束後，解放軍繳獲了十二門野炮，陳銳霆立刻讓炮兵大隊接受。次年魯南戰役結束後，陳銳霆親自上戰場察看，看到了許多基本完好的大炮、器材。
陳銳霆心裏說不出的高興，華東野戰軍再也不愁沒有大炮了。經過向陳毅請示，炮兵大隊學員趕到前線，冒著被敵機轟炸的危險，將散落在戰場上的武器搜集起來。經過一個月的努力，近二十門美式榴彈炮、六輛坦克和近六十輛汽車被運到了沂南地區。
按照中央軍委的指示，華東野戰軍特種兵縱隊組建成立，陳銳霆擔任司令員。同時以炮兵大隊為基礎，成立了美榴炮兵團和特科學校。
特縱成立一個月後，在解放泰安的戰役中大顯身手。在陳銳霆的統一指揮下，炮兵成功壓制了敵人的火力，摧毀了敵人的一門美式榴彈炮。當敵人步兵妄圖逃跑時，陳銳霆下令對敵人進行了嚴重的打擊。
1947年，陳銳霆率領特縱在孟良崮戰役中發揮出巨大作用。開封戰役開始後，特縱直接瞄準射擊，開啟了突破口，並壓制了城內的炮兵和指揮機構，甚至將大炮推到距離敵人工事數百米的地方進行射擊。
1948年8月，陳銳霆奉命到達西柏坡，和華北軍區炮兵主任高存信一起匯報炮兵的情況。周恩來親切接見了他們，告訴他們原本中央領導要親自聽他們匯報，但中央工作會議馬上就要召開，只能請他們寫書面報告匯報。
然後周恩來又問他們還有什麽問題和要求，可以盡管提出來。陳、高二人異口同聲請求見毛主席一面。周總理沈思片刻，說自己前去請示一下，然後再作答復。
毛主席聽說前方來了兩位炮兵同誌，表示一定要見一見他們。周總理囑咐陳、高二人最好不要超過五分鐘，然後帶著他們去見毛主席。
當他們走進毛主席居住的小院，毛主席已經走出了房間，見到他們後主動迎上來與他們握手。毛主席的平易近人，讓陳銳霆和高存信立刻放松下來。
周總理離開後，毛主席像拉家常一樣，詢問了一些他們的個人情況，然後詢問陳銳霆豫東戰役的情況，向高存信詢問華北軍區炮兵的情況。正當二人詳細匯報時，神情專註的毛主席突然問陳銳霆：
「徐州到濟南有多遠？我軍攻濟，徐敵增援需要多長時間？」
當時陳銳霆並沒有意識到毛主席問題中的深意，直到多年後陳銳霆回憶起來，才明白毛主席當時已經在考慮濟南戰役的具體部署了。
聽完二人的匯報，毛主席很興奮地給他們講目前的形勢，幾句話就把決戰前夕的形勢講透了：「 解放戰爭就好比爬山，最吃力的上坡階段已經過去了，現在已經到了山頂，我們就要下山了。 」
這一次談話整整持續了十多分鐘，陳、高二人覺得不該占用毛主席太多時間，便起身告辭。臨別前毛主席指示二人， 一定要把炮兵搞好，建設一支強大的炮兵，同時還建議華野組建專門的炮兵部隊，就由陳銳霆擔任司令員。
毛主席的指示，給了陳銳霆和高存信極大的鼓勵和鞭策。
濟南戰役打響後，陳銳霆指揮10個炮兵團參加了戰役，開創了「利用強大炮火輔以爆破、奪取敵堅固設防和重兵據守的大城市」的先例，毛主席得知這一訊息後高興地說：
「這是一個大勝利，是兩年解放戰爭對敵人最嚴重的打擊之一。」
淮海戰役中，陳毅在對黃維兵團發起總攻前，命令陳銳霆將主要炮兵全部拉來支援。後來華野炮兵的參戰，對全殲黃維兵團起到了重要作用。渡江戰役前夕的「紫石英」號事件，不但震懾了國民黨軍，同時也洗刷了中國的百年屈辱。
新中國成立後，陳銳霆歷任華東軍區炮兵司令、軍委炮兵參謀長、軍委炮兵副司令員等重要職務，為新中國的炮兵事業貢獻出自己的一份力量。2005年，在陳銳霆百歲壽辰的慶祝儀式上，老戰友張震送來一幅賀壽詩歌，成為陳銳霆人生的最好寫照：
「義旗飄揚豫皖邊，並肩作戰鬥敵頑；馳騁華東雄威展，獻身神炮青史傳；忠貞革命身心健，淡泊卷舒養頤年。」
