前言
上世紀70年代中期，隨著周總理、朱德總司令和毛主席相繼逝世， 復雜的國家形勢將年近80的葉劍英元帥推向了中國歷史舞台的中心。
在黨和國家正值生死存亡的關鍵時刻，葉劍英不負黨和人民重托，挺身而出，力挽狂瀾，挽救了危局。 這一時期，他早已將自己的生死置之度外，為了打贏這場看不見硝煙的戰爭， 他獨自輾轉於西山、玉泉山等住地，頻繁找華國鋒、汪東興商量對策，多次與陳雲、康克清、鄧穎超、李先念等老同誌進行密談。
期間，葉劍英更是在遭到王洪文監視的情況下，鎮定自若，「遊山玩水」，示人以緩，讓對手放松警惕。
1976年10月6日晚，葉劍英坐鎮懷仁堂，指揮了一次重大行動，並主持召開了一個「特別的會議」，黨和國家的歷史迎來了新的發展時期。
葉劍英挺身而出，團結老幹部挽救危局
1976年9月9日，毛主席逝世，舉國悲痛。 葉劍英懷著巨大的悲痛投入到了毛主席的治喪工作中。
作為新中國開天辟地的締造者，毛主席在人民群眾中享有崇高的聲望。為了悼念毛主席，首都人民舉行了隆重的吊唁儀式。
然而，就在全國人民沈痛悼念毛主席期間， 江青等人卻正在加緊行動，企圖篡黨奪權。
王洪文帶著自己的工作人員住進了中南海的紫光閣，並設立了17部電話，要求各省、自治區、直轄市直接向他匯報工作。 而北大、清華等高校也成為了他們搜集情況、材料的「視窗」。 江青要求凡是給黨中央的信件都必須先送她過目。 在中央政治局會議上，會議在討論毛主席的治喪工作時， 江青卻一再叫囂「開除鄧小平黨籍」。 此外， 她更是對毛主席的機要秘書張玉鳳軟磨硬泡索要毛主席的檔和檔案材料。
江青等人如此執著於檔的原因無非兩點： 一是心虛，擔心這些檔中有涉及自己歷史問題的內容，二是要整人就必須有借口，這些便是他們的「武器」。
針對江青等人的目的，有著豐富鬥爭經驗的葉劍英很快便認清了他們的陰謀，於是，葉帥反復叮囑汪東興說： 「你一定要註意安全，不要被奪了中央的權。毛主席生前，你保衛了他的安全，毛主席去世，請你繼續看管好他的檔檔案，暫時來不及清理的，一定要好好封存，千萬不能遺失。這關系到黨和國家的核心機密。」
當時，鄧小平等老一輩革命家正不斷遭受著打擊，黨中央也一時難以作出決斷，而葉劍英的處境也很艱難。但作為中共中央副主席和中央軍委副主席，他深刻意識到自己肩上的責任有多重要。於是， 盡管同樣處在困境，但他還是毅然走進了70年代中期中國歷史舞台的中心，承擔起了歷史賦予的使命。
此後， 身處鬥爭漩渦裏的葉劍英審時度勢，利用自己的經驗和智慧同江青等人展開了鬥爭。 回顧毛主席此前的言論，葉劍英覺察到了毛主席對江青等人的警惕： 自1974年起，毛主席便多次批評「四人幫」，並表示要加以「解決」，甚至提出 「下半年不行，明年，明年不行，後年」 的主張。 與此同時， 在組織安排方面，毛主席更是堵住了他們爬上黨和國家最高領導位置的路。
解決「四人幫」的問題，就是繼承毛主席的遺誌，而毛主席生前沒有解決的事情，現在已經到了必須解決的時候了。
經過長時間的考慮，葉劍英意識到要想解決這場鬥爭，就必須小心謹慎，更要團結老一輩革命家。於是 ，葉劍英同京外的軍隊高級將領韓先楚、楊得誌等人打招呼，要求他們一定要註意形勢，掌握好部隊。
此後，不斷有軍隊和地方上的老同誌以拜訪、探病、捎口信等方式，直接或間接地向葉劍英匯報當地情況。 經過跟黨內和軍隊內領導幹部的接觸和交談，葉劍英心中有了更多底氣和信心。
此後，葉劍英先後多次找華國鋒、汪東興密談，爭取兩人的支持。然而，這時的葉劍英正處於王洪文的緊密監視之中，對此，葉劍英早已有所察覺。他每天出門散步，跟老同誌閑聊，讓他們放松警惕。幾天後，葉劍英便順利轉移到了玉泉山9號樓。
後來，當王洪文發覺葉劍英不在西山時，惱羞成怒，去質問汪東興： 「為什麽讓葉劍英搬去玉泉山了？」
汪東興一臉淡定地說道： 「9號樓曾是周總理住過的。他生前特意交代，要讓劍英同誌住那。」
住進玉泉山後，葉劍英表面上深居簡出，但他經常利用各種幾乎同老同誌聯系， 鄧穎超、陳雲等老同誌紛紛表示支持他解決鬥爭的做法。 康克清也專門向他轉達了朱老總生前的遺願。 這些老同誌的強烈支持對葉劍英作出最後的決策並付諸行動起到了極為關鍵的作用。
既然要行動，部隊便是最重要的，葉劍英對此高度重視。
他交代軍事科學院的主要領導人粟裕、宋時輪等人時刻關註部隊動向： 「眼睛要明，耳朵要張，嘴巴要緊」。 此外，他還要求空、海軍領導人張廷發、吳富善、肖勁光等和北京軍區等傅崇碧、吳忠等加強戰備。當時，張廷發正因生病住在空軍醫院，當他收到葉劍英 「病要治，部隊也要管」 的招呼後， 當天便出院，親自到了作戰值班室坐鎮，加強對飛行訓練的具體領導。
可見，在這次行動中， 葉劍英徹底解決「四人幫」的決定是得到一眾老幹部們支持的。
「以快打慢」出其不意，一舉除四害
時間很快進入了1976年10月，江青等人開始向外散布10月7、8、9日將發表「特大喜訊」的傳聞。同時， 他們在上海商店大肆購買鞭炮和紅紙，為「慶祝活動」做準備。種種跡象已經表明，江青等人要動手了。
在這一關鍵時刻，葉劍英立即作出反應，他認為： 此刻不能再等了，必須要「以快打慢」。
10月4日，葉劍英看過【光明日報】上刊登的【永遠按毛主席的既定方針辦】這篇文章後，當機立斷找到華國鋒，同他進行緊急磋商。葉劍英嚴肅表示： 「現在，解決他們的問題已經到了刻不容緩的時候了，他們就要動手了。我們也不能再等了，要提前行動。」
就這樣，經過商議後，決定於6日晚8時開始行動。而原本他們的計劃是要在國慶日10天後再動手的。
一切準備就緒，10月6日晚8時，政治局常委會議在中南海懷仁堂正廳舉行，按規定， 出席會議的有華國鋒、葉劍英、王洪文和張春橋，為讓姚文元到場並不引起懷疑，中央辦公廳特意通知他參加修訂文獻，列席會議。
當晚，葉劍英帶上警衛參謀提前出發，來到了中南海懷仁堂。已經到場的華國鋒一直看著門口的方向，焦急地等待著另外三人。
8時許，王洪文第一個到場，一進門便被警衛人員扣押下來，他氣急敗壞地大叫道： 「你們幹什麽？我是來開會的。」
王洪文一邊嘴裏叫喊著，一邊被警衛人員押到了正廳裏，這時，華國鋒對他說道： 「王洪文，我代表黨中央宣布，對你進行隔離審查。」
隨後，王洪文便被秘密帶走了。不過，他嘴裏還不服氣地叫囂道： 「沒想到啊，居然這樣快。」 這也從反面驗證了葉劍英決定 「以快打慢」的正確性。
第二個來的是張春橋，當他走進懷仁堂時，突然察覺到氣氛不太對，急忙問道： 「這是怎麽回事？」 不過，還沒等他搞清楚，警衛人員便架著他來到了華國鋒和葉劍英的面前。 張春橋見狀當即便明白了，他沒有任何反抗，任由監護人員帶著離開了。
姚文元手裏拿著毛選送審本來到了「開會」的地點，不過， 還沒等他準備「大顯身手」，警衛人員便將他帶走了。
就在這三人被隔離審查的同時，另一組執行特殊任務的小組卻遇到了一些困難 。因為他們是來對江青進行隔離審查的。 江青聽到後，又氣又慌張，連聲質問： 「為什麽？為什麽？」
隨後，她又拒絕交出保險櫃的鑰匙， 「不能把鑰匙交給你們。」 最後，無奈之下，江青將 鑰匙裝進了一個信封裏，並在上面寫下了「華總理親啟」五個字後才交給了執行小組。 交接完成後，江青便被隔離審查了。
就這樣， 前後沒有耗費一個小時，沒費一槍一彈，也沒流一滴血，便將猖狂至極的「四人幫」解決掉了。
在這一過程中，葉劍英起到了決定性的作用，這一點是毫無爭議的。
當晚10時許，葉劍英和華國鋒回到玉泉山9號樓，連夜召開了政治局會議。 這次會議從晚上10點一直開到了第二天淩晨的4點。盡管一個晚上沒有睡覺，但參會人員一個個精神抖擻，歡欣鼓舞。
由於這次會議是緊急召開的，許多到會的同誌並不知道「四人幫」已經覆滅，更不知道突然開會是發生了什麽。就連李先念來到玉泉山後，也十分著急地詢問接待人員： 「開的什麽會？葉帥的身體還好嗎？」 當他在會議上聽到已經解決了「四人幫」的訊息後，感到十分欣慰，與會人員紛紛表示擁護。
會議一結束， 已經一晚上沒有休息的葉劍英並沒有急著去休息，他要辦的第一件事就是要 將這一喜訊立即透露給處於「軟禁」的鄧小平糊其他老同誌。
很快， 鄧小平便被接到了玉泉山9號樓，葉劍英親自將這一好訊息告訴了鄧小平，並向他傳達了中央政治局會議精神。 此外，他還十分 關心鄧小平的身體狀況，並為他改善了居住環境 。而得知訊息後的鄧小平也由衷地感到開心。
無限風光在險峰，中國進入新的歷史發展時期
當粉碎「四人幫」的訊息傳出後，不少老同誌紛紛表示支持，陳雲高興地說道： 「葉劍英同誌是一個真正的共產黨員。」 不少老同誌也對葉帥的行為大加贊賞： 「葉老帥在關鍵時刻，又一次為我們黨和國家立下了不朽功勛」。
面對撲面而來的稱贊，葉帥表現得十分低調和謙虛。對自己的功績總之閉口不談，將勝利歸功於黨和人民。他真誠地表示： 「政治局全體同誌除‘四人幫’外，同‘四人幫’的鬥爭，思想是統一的，認識是一致的，決心是大家下的。……如果後人想問黨的這段歷史，可以用一句話來回告：‘無限風光在險峰’。」
隨著江青等人的覆滅，黨和國家也揭開了新的歷史篇章， 葉劍英同中央政治局其他同誌們一道，肅清流毒、撥亂反正，全身心投入到了盡快恢復國民經濟和科學文化教育事業中。
經過一系列的行動，黨和國家的局勢已經基本穩定，為了讓真正的共產黨員掌握領導權， 葉劍英認為要盡快將大批受到錯誤沖擊的、久經考驗的領導幹部解放出來。
在葉劍英和其他老一輩革命家的共同努力下，終於沖破了重重阻礙，讓不少老同誌復出，重回領導崗位。1977年7月16日至21日，在中共中央十屆三中全會上，鄧小平正式恢復了黨中央和中央軍委的領導職務。 此後，在推動進行撥亂反正和重新確立馬克思主義路線的過程中，鄧小平發揮了極為關鍵的作用，作出了重要貢獻。
十年特殊時期，軍隊建設也遭到了幹擾和破壞，積弊嚴重，許多問題亟待解決。為此， 葉劍英投入了大量精力。他親自抓各總部、軍種機關、軍事院校、各大軍區領導班子的配備工作，針對領導人員，他也一個又一個了解情況。 雖然葉帥年事已高，但每當投入到工作時，他總是端正地坐在辦公桌前，認真聽取匯報，下達指示。
除了對軍隊領導班子的配備情況加以了解外， 葉帥還十分重視從政治思想上加強軍隊建設。 他多次強調， 一定要保持和發揚毛主席倡導的優良傳統和作風，搞好軍政、軍民團結 ：
「我們軍隊在任何時候，任何條件下，政治工作只能加強，不能削弱。否則，我軍就有脫離黨的領導的危險，就有改變無產階級性質的危險，就有失去戰鬥力的危險，就有被資產階級野心家篡奪領導權的危險。黨在軍隊中的政治工作關系著我軍的強弱、勝敗、生存和發展。政治工作是我軍的生命線，我想它的深刻含義就在這裏。」
在軍隊工作逐漸趨於穩定後，葉帥並沒有停下工作的腳步。 他十分重視開展實地調查，經常風塵仆仆地奔走在祖國的大江南北，對各地經濟建設和其他工作進行實地考察並給出具體指導意見。 在實行改革開放和推進社會主義現代化事業發展的過程中，葉帥嘔心瀝血，在文化教育、科技、文明建設、經濟等領域充分發揮自己的力量。
在外交領域，葉帥又利用自己的國際影響力， 先後接待了大量來訪的外國元首、政府首腦和知名人士，為中國和其他國家的友好關系作出重要貢獻，他也由此贏得了各國政治家和人民的愛戴與尊敬。
1982年9月6日，在北京人民大會堂召開的中國共產黨第十二次全國人民代表大會會議上， 葉帥又主動退位讓賢，為促進黨中央和中央軍委領導機構成員實作新老交替作出了表率：
「我今年85歲了，年老多病，做事已力不從心，從黨的事業著想，我曾多次要求結束領導崗位。在中央沒有決定我推出之前，當盡力而為，‘鞠躬盡瘁，死而後已’。」
葉帥是這樣說的，更是這樣做的，他真正做到了「鞠躬盡瘁死而後已」。1986年10月13日起，葉劍英病情惡化，處於昏迷狀態。21日晚，葉帥病情再度惡化，中共中央、中央軍委、解放軍三總部等各級在京領導人紛紛連夜前往病房看望。然而，盡管醫護人員盡最大努力進行搶救，但葉帥的心跳還是在22日淩晨停止跳動了。
噩耗傳出後，舉國悲痛，並在國際社會上引起巨大反響。 世界各大通訊社紛紛報道了葉劍英逝世的訊息，並紛紛評述葉帥的功績和他在中國革命行程中起到的巨大作用。
葉劍英是共和國一顆永垂不朽的帥星，他將永遠閃耀在每一位中國人的心中。
