1979年12月20日夜，一架法國飛機迫降在中非帝國首都班基的姆波科國際機場。還沒等人們反應過來，從飛機上突然下來一隊法國士兵，他們沒有遭到太多抵抗就占領了機場。
隨後又來了兩架飛機，數百名法國士兵來到了這個名義上的主權國家。士兵們確保占領了機場之後，向空中發送了訊號。在中非的鄰國乍得首都恩賈梅納，另一批法國士兵正在軍事基地裏待命，收到訊號後，他們紛紛登上飛機前往中非。
法國的入侵行動是為了推翻中非帝國的皇帝博卡薩。皇帝把法國人當作長期盟友，和當時的法國總統德斯坦，以及後來的法國總統密特朗，一直都稱兄道弟，他怎麽也想不到推翻他的竟然是法國人。
中非帝國皇帝博卡薩
法國人的行動選在博卡薩不在國內之時，他正和另一位好兄弟利比亞的卡達菲見面。法國人甚至都沒有給他掩蓋罪證的機會。
博卡薩雖然倒了台，卻也並不是善主。推翻他之後，法國人扶持了中非的前總統達科上台。達科決定首先去接收皇帝在國內的財產。在博卡薩的住處，他們發現了大量的鉆石珠寶等奢侈品，當然還有不少色情圖片。
最恐怖的是，在博卡薩的一棟別墅的冷藏室裏，達科的人發現了兩具屍體，其中一具帶著頭顱，卻少了一條腿和兩條胳膊，人們辨認出這是一位數學教師。在同一棟別墅的水池裏，還有許多白骨碎片，據說這是博卡薩飼養的鱷魚吃掉的人類的遺骸。
此前，博卡薩曾經在登基當皇帝的宴會上，用開玩笑的語氣告訴參加儀式的法國合作部部長，他們正在吃人肉，當時人們就懷疑這位皇帝真的吃過。
找到屍體這件事被傳了出來，總統達科公開宣稱博卡薩吃過人肉。傳到後來，又變成了博卡薩曾經用人肉招待過法國的嘉賓，包括一個名叫德斯坦的人。不幸的是，德斯坦正是當時的法國總統。皇帝吃人肉的傳言讓法國人吃到了苦頭，但這位中非皇帝帶給法國的痛苦還不止這些。失去了國家的博卡薩請求到法國避難，最初法國拒絕讓他在本土定居，只準許他去往前法國殖民地一科特迪瓦。博卡薩再次抱怨法國人不夠義氣，他聲稱送過德斯坦兩顆巨大的鉆石，竟然換不來法國人的友誼。這件事經過法國報紙的報道，成了大醜聞，德斯坦也因此在1981年的選舉中失利下台。四年後，博卡薩終於被允許居住在法國，因為他曾經在法國軍隊服役，有權退居法國本土。但即便住在巴黎，他仍然不停抱怨法國人對他太冷淡，自己太貧窮。他決定寫回憶錄來賺錢。由於回憶錄內容太火爆，還沒有開賣就被禁止了。德斯坦再次成了受害者，書中不僅重復了送給他鉆石的事兒，還繼續爆料當他存取中非時，博卡薩甚至給他找過女人。得到好處的不止德斯坦一人，在博卡薩當家的那些年，法國各種部長們都喜歡往中非跑，博卡薩宣稱給他們都送過禮。
一個小小的中非人能夠在法國政壇攪起這麽大的浪花，也反映了法國後殖民地政策脆弱的一面。法國是前宗主國中最舍不得放手的:一方面，前法國殖民地由於缺乏獨立的資源，往往走得步履蹣跚，希望與法國維持關系;另一方面，法國也希望繼續向前殖民地國家傾銷商品。雙方的意願使得法國對於非洲的幹預特別多，但也正因如此，法國的政局也受到了非洲的影響。
對於中非而言，在很長的時間內，博卡薩都是這個偏遠國家唯一的世界名人。如果沒有他，這個國家對於世界上絕大多數人來說就像不存在一樣。
法國的殖民政策造就了許多悲劇性的國家。以中非共和國為例，這片土地在獨立之前被稱為烏班基沙裏(Ubangi-Shari)，地名來自兩條河一烏班基河和沙裏河。它位於非洲中部，完全不靠海，是世界上地理最封閉的國家之一。
現代人可能永遠搞不明白法國人為什麽要在非洲劃出這麽多奇怪的行政區，很可能法國人認為非洲殖民地永遠不會從法國獨立出去，所以從來沒有考慮到一旦獨立，它們完全沒有生存能力。結果，中非共和國從獨立的第一天開始就面臨著無法克服的困難。中非的第一任總統達科是博卡薩的表兄，從他上台，他就清楚地知道國家的窘境，也知道為了保持這個新國家的完整性，首先必須要讓民眾得到一定的好處。中非最大的資源是鉆石，這也是唯一能讓人民獲得好處的東西。鉆石礦控制在幾家特許公司手中。達科上台後,宣布廢除特許經營，允許私人開采鉆石。這項政策使得中非的鉆石產業急劇擴大，達科也因此獲得了足夠多的擁護。趁著這段時間，達科鞏固了他的政權，為了強化統一性，他打壓反對派，將政體改成了一黨制。
但接著，這個國家就毫不意外地陷入了停滯。這種停滯可能沒有任何解決的辦法。要想在這塊封閉的土地上發展經濟，幾乎是不可能的，它缺乏資源，又由於太封閉沒法發展工業，更由於教育的缺乏，這裏幾乎沒有合格的人才來操縱機器。
當人們不再支持達科，政變就順理成章地到來了-博卡薩將軍上台了。博卡薩剛掌權時，也得到了不少同情分。他出身窮苦，頭腦簡單，不管是法國人還是中非國內民眾，都對他充滿了好感。
但與達科一樣，博卡薩對中非的發展也沒有對策。經過短期的嘗試，他就發現要想留在台上，還是只有兩種方法:討好民眾和任人唯親。討好民眾的做法都被達科用過了，中非只有鉆石，沒有別的資源可以利用。博卡薩唯一能做的，就是加強集權，在台上留一天算一天。
博卡薩把他的反對派們全都送進了監獄，以折磨他們為樂。當他倒台後，人們發現的那些屍骨，都是他折磨反對派的罪證。他不懂得政治，但知道必須把權力抓在手中。於是廢除了正規的政府部門，所有的部委首腦都是他兼任的。在他看來，全國只要他一個人有思想就夠了，其他的人只要有耳朵和手就行。
除了抓權，博卡薩也很知道盡快享受的道理。他娶了十幾位妻子，有二十幾位情人。他有55名登記在冊的子女，以及無數的私生子。他的妻子來自不同的大洲，有歐洲的德國人、瑞典人，還有亞洲的灣灣人、阿拉伯的突尼西亞人，還有好多非洲人。擁有這麽多後代，自然要準備足夠的資產。博卡薩的資產主要分布在法國，這是他要前往法國避難的原因。
他自己有大批的財富，也必須允許他的黨羽各自撈點小錢,於是親信們占據了各種位置，經營著中非本來就稀少的工商業，賺了錢都轉移到國外。
博卡薩
僅僅依靠國內的資源顯然不夠揮霍，博卡薩對於如何利用「國家」這個招牌也很在行。首先，作為一個前法國殖民地國家，必須和宗主國搞好關系。法國是一個很樂於「幫助」前殖民地的宗主國，只要能夠擴張法語世界的影響力，與英語世界對抗，法國並不排斥支持一批獨裁者。博卡薩和法國的總統、許多部長都是鐵哥們，這保證了不管他怎麽做，法國都不會輕易批評他。
靠法國可以保證政治穩固，卻無法保證資金充足。於是博卡薩轉向了東方陣營，撈取援助。當然這錢還是不夠用，於是博卡薩盯上了財大氣粗的阿拉伯國家。他甚至皈依了伊斯蘭教，並和利比亞的卡達菲打成一片。為了表現自己是虔誠的伊斯蘭教徒，博卡薩甚至規定小偷在被抓住後要割掉一只耳朵。到小偷第三次被抓住時，已經沒有耳朵可割了，就砍掉一只手。
博卡薩加冕稱帝
到了博卡薩統治的晚期，他突然受到法國皇帝拿破侖的啟發，決定自稱皇帝。他準備了昂貴的皇冠和豪華的典禮，並廣發英雄帖，請全世界的領導人都來參加他的典禮。但典禮那一天，除了法國象征性地派去了部長，其他大國都沒有動靜。到這時，人們就已經意識到，他快撐不住了。
讓法國決定放棄博卡薩的是這樣一件事。1979年1月，皇帝突然命令首都的全體學生必須都購買新式校服，而校服是由博卡薩的親信工廠生產的。這實際上又是一次腐敗行為。以前人們不得不忍受，但這次因為預感到他統治不會長久了，人們決定反抗。小學生們上街遊行，接著青年人因為找不到工作也開始上街遊行了。
到了4月，形勢惡化了。博卡薩開始逮捕學生。許多學生遭受了酷刑。據稱，有的學生在監獄裏遭到了毆打，有的被博卡薩本人用權杖擊碎顱骨而死。
對學生施加的暴行終於讓法國意識到必須放棄博卡薩了。於是，這才有了本文開始的那一幕。
