在新中國成立後，對於國民黨戰犯，黨中央一直秉持著積極改造的政策。在經過改造後，除了極少數頑固分子（如黃維和文強），其他基本都已經回到社會。
到1975年，在毛主席的指示下，這些戰犯全部被釋放。毛主席的胸懷震撼了國內外，而在壯舉發生之前，又發生了哪些不為人知的往事呢？
對於戰犯問題 黨中央地站在了歷史角度
縱觀古今中外，在新國家建立後，舊政府高層一般都會被清洗。特別是在戰場上與新政權交戰過的軍人，這些軍人的下場往往十分悲慘。
新中國成立後，中國共產黨的主要任務是鞏固政權，維護社會穩定，開展經濟建設。隨著國內政治經濟局勢逐漸穩定，加上第一個五年計劃順利完成。
在1956年初， 周總理在全國政協上提出了逐步釋放戰犯的想法 。周總理提議："政協會議後，可以先放十幾個戰犯看看效果。"
毛主席隨後也對戰犯政策作出了："一個不殺，一個不抓"指示周總理的發言震驚了國內外，國外的反動分子都認為這是虛假的，國內許多人也不理解為什麽要釋放這群罪大惡極的階級敵人。
戰犯們雖然對許多罪惡有著責任，但他們大多身處高層，很少接觸到底層。他們不像那些直接對人民直接壓迫的地主惡霸，對下面許多事情不甚了解。
而且經過幾年的改造，（特別是韓戰讓這群國民黨將官們對共產黨軍隊產生了敬佩之情，這加速了改造）， 大多數戰犯已經有了不同程度的悔過表現 。
釋放這群人，將有利於感化、分化、孤立在國內的反動分子。釋放戰犯的另一個重要意義是為了祖國統一大業。許多戰犯在國民黨內部都是顯要人物，在台灣有許多親朋故舊。
政府當時雖然已經宣布國民黨去台人員如果願意回來，那過去的一切都將既往不咎，在這種情況下，釋放一批戰犯將有利於大陸和台灣之間的聯系和互動。
有的戰犯想回到監獄
從1959年到1966年，政府共6次釋放了戰犯。有些戰犯因為地位特殊，就在政協當文史委員。有些戰犯則回家當了農民和工人，回到了普通人的行列。
這些戰犯在回到社會後都在積極努力的工作， 再也沒有任何反動的行為， 這說明了改造和釋放政策是有效果的。
從1966年開始，戰犯釋放政策發生了變化。管理所的工作人員都受到了批評，有的工作人員還被撤了職然後送去批判。
在日常管理中，新來的管理所人員改變了過去相對溫和的管理方式，他們認為對戰犯"要狠點，說話態度要硬點，說話聲音要高點，離得要遠點"。
在這種嚴苛的管理之下， 戰犯管理所的氣氛變得十分嚴肅和緊張， 以往正常的學習和勞動改造幾乎變成了單方面的責備和做苦力。管理所內的戰犯日子不好過，那些被釋放的戰犯也很難熬。
沈醉和陳長捷在功德林中的表現十分突出，因此是最早一批特赦人員。從1966年之後，沈醉和陳長捷就經常接到任務，要求他們寫一些不符合史實的材料。
如果不順從，他們就會被拳打腳踢。陳長捷最後被逼自盡， 沈醉自行要求回到管理所坐牢 。沈醉之所以要回監獄，是因為當時監獄沒有受到運動的沖擊，是一個平靜的地方。
隨著年齡的增大，許多仍雜管理所的戰犯都患上了各種疾病。管理所由於都是新人，而且對救治戰犯有顧慮，所以也沒有實行任何疾病防治的管理條例。有的醫生一聽到要醫治的物件是戰犯，大多拒絕出診。
毛主席要求重新開啟特赦工作
到了1974年，當時新中國已經建立了25年，而這些戰犯也被關押了25年。毛主席在前往長沙視察時，想起了這群大多已經垂垂老矣的戰犯。
毛主席有感而發寫道："還有一批戰犯，他們放下武器已關押二十多年了，還關著幹什麽。把他們釋放了，可以來去自由。"
在會見華國鋒時，毛主席自己把這些戰犯的名字、關押所在地、當前情況都說得清清楚楚。
毛主席之所以這麽清楚， 是因為毛主席指揮過解放戰爭， 對於國民黨將官被俘的經過，都記得清清楚楚。華國鋒也沒想到毛主席會對戰犯的事情這麽在意，認真地把這些戰犯的名字都記了下來。
1974年的毛主席已經80高齡，在耄耋之年依然能清楚地記得20多年前的事情。說明毛主席不僅博聞強記，更說明了毛主席對工作是多麽的負責和認真。
周總理抱病關心戰犯特赦工作
周總理對特赦戰犯這件事也是十分認真，他曾找華國鋒主動談起釋放戰俘的事情。
華國鋒看到國家領導人如此重視這件事情，在回到工作崗位之後，迅速召集公安部的相關負責人，傳達了毛主席和周總理的指示。
華國鋒要求公安部人員要先把在 押戰犯的身體、精神情況、思想動態 都做了統計，之後公安部就對戰犯情況作了一個簡報送至周總理處。
公安部在接到命令後，預審組的同誌會同北京、撫順、濟南、西安等地的戰犯管理所開始了夜以繼日地緊張工作。
他們將戰犯的姓名、年齡、身體狀況等情況都一一記錄了下來，並列表做了一個簡報。1974年12月，周總理在看過簡報後要求公安部開列出全部戰犯名單。
為了再次核實相關情況， 周總理安排中央統戰部和中央調查部人員，要他們前往各戰犯管理所進行實地調查。在覆核相關情況後，周總理準備在1975年的人民代表大會之後進行公布特赦名單。
華國鋒親自主持戰犯情況的調查
12月23日，周總理抱病來到長沙向毛主席匯報了相關的工作情況後，就指示公安部加緊對戰犯進行分類和稽核工作。
特赦戰犯是華國鋒主管公安部之後的第一件大事， 所以他十分重視特赦具體事項 。為了稽核戰犯，華國鋒和公安部的同誌多次開會研究。
當時公安部內部工作人員對釋放戰犯有著很大的意見，所以在會場上總會有反對的聲音，但是每當華國鋒問及這些戰犯的具體表現時，這些人又往往一問三不知。
沒有調查就沒有發言權 ，為了更深入了解戰犯的情況，華國鋒認為必須得找一個熟悉戰犯的人來講述情況。
姚倫從1964年開始就在戰犯管理所工作，對很多戰犯十分熟悉。華國鋒親自把姚倫請到會場，然後華國鋒對著名單一個個的念，每念到一個戰犯的名字，他都讓姚倫講述這位戰犯的具體情況。
姚倫對戰犯的表現如數家珍，在他的講述下，華國鋒了解到了那個堅決不肯接受改造，醉心於永動機研究的黃維，還有那個態度一直保持強硬的文強等。
對於其他積極接受改造的戰犯， 姚倫也不藏著捏著，該表揚的表揚 。經過姚倫的描述，華國鋒對戰犯情況有了大致的了解。
為了防止偏聽則暗，除了姚倫，華國鋒還請了其他管理所人員進行講述。在了解相關情況後，華國鋒親自主持召開了特赦討論會。在會上，華國鋒透過文字材料把戰犯的基本情況向參會者做了介紹。
在看完資料後， 華國鋒鼓勵大家踴躍發言 。在會上，公安部的同誌和管理所的同誌都做了發言。由於事關重大，特赦討論會連續開了好幾次，每次都開到下半夜。由於連續高強度工作，很多同誌都住進了醫院。
特赦名單出爐後 毛主席覺得太小氣
在經過討論會，公安部正式列出了一個名單，然後根據這個名單做了一個【關於第七次特赦問題的報告】送至中央。報告裏就提出了將謝代生、周養浩等13人繼續關押的意見。
報告經過周總理審閱， 於1975年2月份送至毛主席 。毛主席看到公安部的報告之後，覺得公安部這個特赦名單還是太小家子氣了。
毛主席經過思考，寫下了批示：
"錦州、大虎山、沈陽、長春，還有戰犯，為什麽沒有在名單裏？放戰犯的時候要開歡送會，請他們吃頓飯，多吃點魚、肉，每人發100 元零用錢，每人都有公民權。都放了算了，強迫改造也不好。土改的時候，我們殺惡霸地主，不殺，老百姓怕。這些人年老有病的要給治病，跟我們的幹部一樣治。人家放下武器二十五年了。"
毛主席的指示讓大家都覺得意外，既然選擇全放，那繼續討論下去也沒有什麽意義了。華國鋒在看到毛主席的批示後，深深被毛主席的胸懷所撼動。
在他的主持下， 戰犯釋放工作很順利地就開展了 。1975年3月份，所有戰犯釋放完畢。到了1976年，所有國民黨特務人員也都被釋放。
所有釋放人員不僅獲得了自由，還去掉了反革命的帽子，獲得了公民權，政府還為那些想去台灣的國民黨前高官提供方便且贈送路費。黨和政府的慷慨和胸懷讓這些特赦人員莫不感激涕零，流淚滿面。
若論對國民黨反動派的仇恨，毛主席不會比任何人少。 國民黨反動派害死毛主席不少家人 ，毛主席最難忘的結發妻子楊開慧就是死於反動派之手。
但是毛主席放下了黨派之爭和私人仇恨。能夠以民族統一的大義為重，這就是共產黨和國民黨最大的不同。
