在抗日戰爭期間，韓德勤部雖然在對抗日本人的戰鬥中表現平平，但卻非常擅長揣摩蔣介石的意圖，並以此為依據不斷向我新四軍發動進攻，制造沖突和摩擦。
1943年春天，日軍在我新四軍鹽埠地區進行掃蕩。按理說，韓德勤應該指揮部隊與我軍協作，消滅日軍。但他不僅袖手旁觀，還糾集了4000多人，聯合蘇北根據地東邊的王仲廉部隊，對我發起進攻，意圖東西夾擊，占領我淮北根據地。
針對這種情況，新四軍代司令員陳毅決定發動山子頭戰役，在韓德勤和王仲廉部隊合圍之前，先消滅韓德勤的部隊。
經過周密策劃，由彭雪楓統一指揮新四軍第四師，以及第二、第三師各一個團，於3月17日夜，冒雨向韓德勤發起攻擊。
韓德勤的部隊毫無防備，突然遭到我軍的攻擊，他還在睡夢中就被炮火驚醒，正準備逃走時，我軍沖進了他的房間將他抓獲。
陳毅聽說活捉了韓德勤，立即驅車來到第四師的師部，與韓德勤進行了長談，向他解釋了政策，並強調了團結抗日的重要性。
第二天下午，陳毅召集第四師團以上幹部開會，宣布經過中央批準，決定釋放韓德勤。然而，這個決定遭到了很多幹部的反對。
這些年，韓德勤一直在制造摩擦，造成了我軍的大量傷亡，現在他被抓了，這是解決這個問題的好機會。而且，韓德勤的秉性難改，放虎歸山只會對我們自己造成傷害。
另外，釋放他，我們怎麽對那些死難的兄弟們交代呢？
陳毅理解大家的疑慮，但他從大局出發，向大家解釋了他的考慮。第一，現在是抗日戰爭時期，國共合作共同抗日是大環境，我們不能破壞這種合作，否則會阻礙全民族的抗日大業。
因此，我們仍然需要承認韓德勤是江蘇省主席，並給他一個鄉駐防部隊，以保持抗日大局的穩定。第二，韓德勤是蔣介石的嫡系，如果他被消滅，蔣介石可能會派更頑固的人來，這對我們的抗日工作非常不利。
我們不僅需要對抗日本人，還需要應對這些人，這會使我們的工作更加困難。此外，如果蔣介石派來接替韓德勤的人是湯恩伯，那將更糟糕，因為他是典型的反共分子，對我們軍隊的生存構成威脅。
陳毅：韓德勤私下與我軍簽署協定，存有備忘錄，反悔難以辯駁 陳毅：韓德勤願意與我軍合作，並承諾營救葉挺將軍 陳毅：透過教育感化，韓德勤對我軍表示歉意並承諾配合 新四軍宣布山子頭戰役中，除韓德勤逃脫外，其余部隊均被消滅並釋放1000多名俘虜，以示抗日誠意
我們采取了謹慎而得體的措施，既滿足了韓德勤的尊嚴，讓他知道在與我軍交戰中並沒有被俘虜，同時顯示了我們的寬宏大量，釋放了所有的俘虜。
韓德勤對這一系列安排感到非常滿意，並且成功欺騙了蔣介石。之後，韓德勤果然履行了他的諾言，找到了顧祝同，說服他釋放葉挺。
顧祝同也確實向蔣介石提出請求，但蔣介石因為對葉挺的痛恨，堅決反對釋放。為此，韓德勤還私下向陳毅解釋了情況。
從此之後，韓德勤的部隊再也沒有與新四軍發生過大的沖突。在解放戰爭期間，韓德勤間接幫助了我們很多，作為徐州「剿總」副總司令，他為我們提供了許多有關徐州駐軍部署的重要情報。
最後，他隨蔣介石逃到了台灣，享年96歲。
