1949年4月28日，根據中央的指示：四野開始統一全軍編制及部隊番號，野戰軍下屬兵團開始出現。能夠成為野戰軍兵團司令的將領，大多是此前就已經有著極高地位的沙場宿將，對於實力強大的四野來說，選擇兵團司令也是一件難事。
四野本身就是匯集了各路精英，內部有著各種猛將，解放戰爭中四野展現出強大的戰力，成為解放全國的關鍵。這使得四野內部名將如雲，想要從這些猛將裏面選擇出兵團司令，確實是不容易。
不久後第15兵團成立，該兵團的司令人選就令很多人感到意外。因為鄧華成為了15兵團的首任司令——要知道四野名將還有韓先楚、李天佑、劉震、洪學智、梁興初等一幹大才，鄧華過去履歷似乎並不比他們更好。
而且與韓先楚等人不同，鄧華在此前的主要貢獻是在政工層面，早年參加革命後，鄧華在紅軍時期就開始負責政工工作。到抗戰時期，鄧華又先後在許多部隊擔任政委，來到東北之後，鄧華工作的重點依舊是政工層面。然而鄧華卻最終卻勝過一眾猛將，成為15兵團司令，不過事實也證明，鄧華確實是非常合適的人選。
在新中國的諸多將帥中，確實有許多將帥長期負責政工工作，看起來在軍事上沒有那麽大的成就，但並不意味著他們的軍事能力就很差。黨內一直都有不少能夠同時駕馭政工與軍事多個領域的大佬，鄧華就是其中之一。
解放戰爭時期，鄧華的軍事才能就已經引起中央的註意，1948年攻打錦州時，解放軍原定部署為五個縱隊攻城、七個縱隊打援，鄧華戰前經過深入調查了解，提議集中主力攻城，在援敵未到之前拿下錦州。
正是他的這個提議，改變了整個戰局，但凡四野攻克錦州的時間推遲一些，大部隊就有更大的危險。這已經不是鄧華第一次提出重要戰略建議，早在攻打四平的時候，他就判斷四平內部敵人的情況，提議需要增兵攻堅，可惜沒有得到采納，四平攻堅戰打得十分慘烈。
就在鄧華出任兵團司令之前，他在平津戰役中又有出色的表現，鄧華經過偵查分析，毅然放棄了原定方案，提議放棄攻打塘沽、大沽，轉而集中兵力攻打天津，攻下天津後同樣可以封鎖敵人出海逃亡通道。他的建議得到中央的認可，毛主席對他的意見很重視，果然鄧華的提議收獲巨大成功。
然而，有這些過往的成功，鄧華還是需要獨立指揮一場重要戰役證明自己的能力。他也等到了機會，1950年，鄧華奉命指揮海南島戰役。
就在前不久，金門戰役的失敗給解放軍帶來了不小的打擊，這讓很多人對於渡海登島作戰感到悲觀。鄧華積極吸取過往的教訓，他在條件有限的情況下，還是做了充足的準備，提前組織部隊進行了周密的訓練，還摸清楚了周圍的環境。
出於謹慎，鄧華還提前派出小部隊登島作戰，與瓊崖縱隊匯合，這種嘗試擾亂敵人的部署，還為大部隊積累了登島作戰的經驗。
一切準備就緒後，海南島戰役正式打響，盡管沒有海空軍的掩護，鄧華還是成功指揮部隊攻入海南島。這一次，解放軍取得巨大勝利，摧毀了國民黨在海南島由50多艘艦艇、40架飛機、10萬守軍組成的立體化防禦體系，創造了「木船戰勝軍艦」的戰爭奇跡。
金門戰役帶來的陰霾，被這一仗一掃而空，鄧華透過這一仗證明了自己的能力。解放海南島之後，鄧華很快就接到一個新的任務，毛主席希望他能分析一下當前北韓半島的局勢。
鄧華透過分析之後，再度展現了他的前瞻性，他判斷美軍將會大舉登陸，介入北韓半島的戰事。在這個問題上，他與毛主席想到了一起，毛主席一直很欣賞鄧華的軍事能力。之後，中央在決定入朝作戰人事安排的時候，毛主席特意選擇了鄧華作為誌願軍第一副司令，協助彭總指揮戰鬥。
後來，鄧華又成為代理司令，主持整體戰局。成為兵團司令之初，或許會有很多人不理解組織的選擇。鄧華憑借著自己的能力，靠著一個又一個過硬的成績，回擊了那些質疑自己的人。1955年，鄧華被授予了上將軍銜，這位傳奇名將就此贏得了所有人的認可。
資料來源：【第15兵團司令員鄧華】
