1949年年末的一個星期六，周恩來12歲的侄女周秉德，從自己就讀的北師大女附中放假歸來，回到了中南海西花廳。
不久之前，周秉德從天津來到北京，同自己的伯父伯母住在了一起。很快，這個小女孩就適應了這裏的生活。
周恩來和周秉德
這一天，從學校回來的周秉德剛進院門，就意外地聽到有人在叫「姐姐」。還沒等她反應過來，兩個比自己年齡更小的孩子，已經出現在秉德面前。
周秉德定睛一看，原來是自己的親弟弟秉鈞和親妹妹秉宜！身為姐姐的她連忙問道：「你們什麽時候來的？……媽呢？」
正在周秉德疑惑之時，她的母親王士琴隨即現身。接著，周秉德得知，自己這兩個弟弟妹妹，也要和自己一樣，長居西花廳了。
不僅如此，在後來，這幾個兄弟姐妹的父親、周恩來親弟弟周恩壽，還主動提出：可以將女兒周秉宜，過繼給無兒無女的兄長周恩來。
然而，在經過一番慎重的思考後，周總理最終拒絕了這一提議。那麽，周恩來是怎麽想的，周秉宜和自己這位伯父之間，又發生了哪些故事呢？
來到西花廳 和伯父伯母一起生活
1949年北平糊平解放後，居住在天津的周恩壽，一直關註著兄長周恩來的訊息。這些年裏，兄弟二人失去了聯系，周恩壽只能從報紙上，看到關於哥哥的一些報道。現在天津和北平終於解放，他十分期待著與周恩來重逢。
終於，進入3月份後，隨著中共中央進入北平，周恩來打探到了弟弟的下落，給周恩壽寫了一封信。
周恩壽接到信後，內心非常激動。不久，他前往北平，見到了自己日思夜想的兄長，並向對方提出自己想要重回革命隊伍。
在周恩來的建議下，周恩壽決定先留在北平上革命大學。而自己的妻子王士琴，則留在天津照顧幾個子女。
周恩壽
與此同時，周恩壽夫婦的大女兒周秉德，馬上要小學畢業了。一次和兄長交談時，周恩壽提到秉德想來北平讀中學，但自己平時居住在革命大學宿舍，不方便進行照顧……
善解人意的周恩來立即提出，可以讓小秉德來自己這裏，讓他和妻子鄧穎超照料。就這樣，1949年6月，周秉德來到北平，住進了中南海。
在考入北師大女附中後，周秉德平時住校，周末的時候回中南海看望伯父伯母。這樣的日子，一直持續到當年年底。
這一天，從學校放假歸來的周秉德，意外看到自己七歲的弟弟周秉鈞，和五歲的妹妹周秉宜，出現在自己眼前。很快，他們的母親王士琴，也滿臉笑容地過來了。
周秉德連忙問媽媽：「媽媽！您也來了，太好了！是不是家從天津搬過來了？新家在哪兒？我什麽時候也搬過去住？……」
此時的周恩壽，已經從大學裏畢業，在北京分配了工作。於是，小秉德滿心覺得，自己在北京要有新家了。
然而，王士琴這樣向大女兒解釋道：「秉德，你伯伯和你七媽（鄧穎超）已經說了，你還住在這裏，大駒（秉鈞）和小咪（秉宜）也留下。」
周秉德一聽，立刻感到非常不解：「為什麽？爸爸不是有工作了嗎？我們的家不是搬到北京來了嗎？」
此時，秉鈞和秉宜已經在花園裏玩起了捉迷藏，笑得十分開心；可作為姐姐的秉德，卻怎麽也笑不出來……
王士琴攬著大女兒在沙發上坐下，給秉德細細講起了緣由。原來，王士琴雖然早已結婚，但一直很想出來工作。只是由於生了好幾個孩子，才不得不留在家裏照顧他們。
而當周恩來得知弟妹的心願後，便主動提出，可以將他們的幾個孩子接到自己這裏。這樣，王士琴就可以安心出去工作了。
周恩壽一家
就這樣，王士琴進入北京第四女子中學，成為了一名俄語老師。而周秉鈞和周秉宜，則同姐姐周秉德一起，住進了西花廳。
周恩壽提出過繼 周恩來予以拒絕
弟弟妹妹來到西花廳後，同周秉德一起住在東廂房裏，三張床並排放著，中間留一點空隙。在房子的北面，就是伯父周恩來的臥室。由於怕打擾他休息，三個孩子平時在房子裏的時候，都不敢大聲說話和打鬧嬉戲。
三個孩子裏，就屬周秉宜年齡最小。來北京後，她便進入了幼稚園。
1950年的一個周末，鄧穎超讓周秉宜給伯父周恩來，表演她自己剛在幼稚園裏學會的舞蹈。周秉宜一聽，立即興沖沖地完成了表演，並滿懷希望地等待伯父誇獎自己。
可出乎這個小女孩意料的是，一向和顏悅色的伯父，這次不僅沒有表揚她，甚至連笑都沒有笑。這位新中國總理看完後，只是若有所思地說了一句：「這個舞蹈沒有什麽意義嘛」……
滿心期待的小秉宜，稚嫩的內心受到了不小的打擊。等下個星期再回去的時候，面對大人再讓自己跳舞的要求，她說什麽都不跳了，還委屈地哭了起來……
在場眾人一看這情況，都以為是小秉宜單純不想跳舞。只有周恩來，敏銳地發覺了其中的緣由。
幾天後，周總理特意將這位侄女，帶去了北京飯店。這是這位新中國領導人第一次，也是唯一一次帶自己的親友去那裏。
到達北京飯店後，周恩來前往那裏的理發室理發和刮胡子；而周秉宜，則在那裏洗了一次頭。後來，她回憶到，伯父應該是在用這種方式，對自己進行安撫。
周秉宜
而關於周恩來當初說的那句「沒有什麽意義」，周秉宜在後來也找到了答案。原來，當時在幼稚園教他們跳舞的，是一個來自陜北農村的婦女。那所謂的舞蹈，其實就是腳往前往後挪上幾步，兩個人再拉著手交換一下位置而已。之所以如此簡單，是因為在解放前，很多婦女都是纏足的「小腳女人」，只能跳這種沒什麽技術含量的動作。
而周總理那句話，其實並不是沖侄女來的。他當時應該在想，舊中國的舞蹈藝術一直發展不起來，新中國一定要有自己的舞蹈。
周恩來不僅是這麽想的，也是這麽做的。後來，在他的親自指導下，1953年新中國終於有了自己代表性的新舞蹈，並在當年的世界青年聯歡節上得了獎。
不久後，一個想法出現在周恩壽的腦海中：自己已經有了好幾個孩子，而哥哥周恩來至今沒有子女，不如將自己的一個孩子過繼給兄長，陪伴在他們夫婦身邊。
那麽，自己這幾個子女裏，到底選誰呢？經過一番考慮，周秉宜成為了最合適的人選。一來，小秉宜長得很像她的奶奶——即周恩來的母親；二來，小秉宜性格乖巧，比較好帶。
於是，周恩壽向哥哥嫂嫂表明了自己的想法。鄧穎超聽了之後，覺得周秉宜確實是個好孩子，對此頗為心動。
然而，心思縝密的周恩來，對這件事則有著更深的考慮。1951年秋天，他將周恩壽叫了過去，對弟弟說出了自己的想法。
周總理認真地說：「如果我要了這個孩子，這個孩子就會覺得自己很特殊，而別的孩子也會覺得我這個做伯伯的不公平。現在這樣不是挺好嘛，你的孩子我們都會當作自己的孩子來看待。」
就這樣，周秉宜繼續和其他孩子一樣，被周恩來一視同仁地對待著。雖然沒有被過繼給伯父伯母，但在周恩來夫婦的眼中，她和其他侄兒侄女一樣，就像自己的孩子。
嚴格要求 不搞特殊化
在很多人眼中，周秉宜幾人在中南海的生活，一定是多姿多彩羨煞旁人的。可事實上，由於周恩來的嚴格要求，他們並沒有享受到什麽特殊待遇。
周恩來
在當時，每到周末的時候，中南海的禮堂會放映一場內部電影。然而，周總理堅持自己的侄兒侄女們，要同普通老百姓的生活保持一致，便從不允許他們去觀看。
不僅如此，當時每到暑假期間，中央首長們都會去北戴河開會。很多中央領導人，都會順便把自己的家屬子女帶去，在那裏避避暑。
對此，鄧穎超曾對周秉宜等人說：「你伯伯說了，什麽時候全中國的老百姓都能上北戴河避暑了，你們才可以去。」
於是，直到2001年的夏天，周秉宜才第一次去到北戴河。
日子一天天過去，周秉宜也到了上學的年齡。她和哥哥周秉鈞一樣，進入了八一學校讀書。
八一學校的學生裏，有很多是幹部子女，平時經常有汽車接送。而周秉宜兄妹，則只能拿著兩毛錢，自己倒公交車上學。有時候小孩子嘴饞，把錢用來買了冰棍，就只能走路上學了。
雖然這樣，但周秉宜兄妹謹記伯父伯母的教導，並沒有什麽怨言。直到一次期末臨放假前，學生們都需要拆洗被子，很多孩子的家裏，都派車過來接他們。
周秉宜兄妹一看，總不能自己拿著被子乘公交吧？便向老師要來信紙和信封，給伯母鄧穎超寫了一封信：「七媽，我們放假了，請派車來接，因為有行李。」
雖然年齡不大，但這對兄妹的這封信，可謂言簡意賅邏輯清晰毫無廢話。寫好寄出後，他們便開始期待有車來接自己。
到了下午，果然有人過來了。只不過不是汽車，而是騎著單車的衛士叔叔。這位衛士找到小兄妹後，將他們的被子都馱起來，在校門口找了兩輛三輪車，就這麽拉回去了……
等周秉宜兄妹回到西花廳後，鄧穎超有些自責地說，以後要惦記著去幫他們拿回行李。但同時，她又教導這對兄妹：「要車的口氣還真不小！但車是伯伯工作用的，你們是老百姓。」
無獨有偶，在周秉宜上小學五年級時，鄧穎超又跟她說了這樣一句話：「你伯伯是全國人民的總理，他是為全國人民服務的，不是為你們周家服務的。」
周恩來和侄子侄女
原來，當時周恩來祖籍紹興老家的一個親戚，專門來北京托總理出面，調停村裏的平墳事宜。不僅如此，他是十分不見外地要周恩來給自己介紹一個工作。
為此，周恩來特意召開了一次家庭會議。在會議上，他向現場所有家族成員嚴肅指出：「我是人民的總理，不是周家的總理。」
有一年夏天，周恩來在西花廳接待蘇聯外賓。國務院招待科的工作人員，提前準備了一桶冰激淩，作招待外賓之用。
正巧，周秉宜和周秉鈞當時也在那裏。工作人員看到後，就給他倆一人盛了一小碗，兩個孩子吃得十分開心。
然而，此事很快被鄧穎超得知了。她將那位工作人員叫來，嚴厲地進行了批評。此後，類似的事再也沒有發生過。而周秉宜兄妹，也再沒有吃過那麽好吃的冰激淩了。
不僅如此，周總理還作出規定，家裏的小孩子一上小學，就不能再在西花廳吃飯了，必須去大食堂裏吃。
周秉宜清楚地記得，自己上小學的那年九月，伯父的衛士長發給她一個搪瓷缸和一把勺子，還給了她兩毛錢。就這樣，小秉宜和哥哥一起前往國務院第三大食堂，自己打飯吃。從那之後，除了老家來親戚以外，不管是刮風下雨，一直都是如此。
幾十年過去了，周秉宜還一直記得，在一次家庭會議上，周恩來這樣對他們說道：「你們不是我的子女。如果是，我會要求得更嚴格。」
填報誌願時 伯父給出意見
從小，周秉宜就喜歡美術。中學時，她進入中央美術學院附中學習。1965年夏天，即將從附中畢業的周秉宜，開始考慮起報考大學的事。
周恩來和周秉宜賞花
在當時，全國幾所主要的美術學院，都停止了招生工作。有招生任務的，只剩下中央工藝美術學院。這一學院，主要培養實用美術設計人員。
然而，很多年來，工藝美院一直沒有得到廣大附中學子的垂青。在他們心裏，總覺得搞美術設計不如搞美術創作。因此，當學生們後來聽說，浙江美術學院有了招生指標後，紛紛在自己的報考表格上，填上了浙美的名字。
此時，周秉宜卻有著不同的想法。她覺得，現在國家很需要大量為社會和群眾生產服務的美術設計人員，便決定報考工藝美院。
不過看到同學們紛紛改弦易轍後，周秉宜還是不免心裏打起了鼓。為了慎重起見，他決定征詢一下伯父的意見。
這一天，在西花廳吃完飯後，周秉宜抓緊時間，向日理萬機的周總理說明了此事，表示想聽聽他的想法。
周恩來隨即問，工藝美院都有哪些專業？周秉宜回答：「有染織、陶瓷、建築室內裝飾，還有工業設計。自己想學染織。」
之後，周總理並沒有直接表態，而是語重心長地對侄女說：「這些專業，都和人民群眾的生活有密切聯系。現在我們國家的出口商品包裝設計粗糙，在國際市場上我們的商品價格就是上不去。我們還需要在包裝設計上下很大功夫才行。」
聽了伯父這番話，周秉宜心裏頓時有了底。她沒有再多問什麽，只是點點頭「嗯」了一聲。
後來，當附中幾乎所有學生都選擇了浙美時，周秉宜報考了工藝美院染織系。工作之後，她擔任【國際貿易】雜誌的美術編輯，將自己學到的知識技能，運用到了這一崗位中。
退休後，周秉宜從事起了家史研究。而伯父當年對自己的那些諄諄教導，經常一幕幕浮現在她心頭……
