說起廖耀湘此人，絕大多數人會想起遼沈戰役中活捉廖耀湘的影視場景，很多人都會覺得此人是一個草包，是我軍大勝中的戰俘。其實，廖耀湘在遼沈戰役中雖然打得不怎麽樣，但他的人生還是值得稱道的。
例如著名女作家謝冰瑩在【印緬血戰記】中這樣記載：廖將軍是一個十全十美的君子，他從不抽煙，不喝酒，不打牌，不近女色。他是一個以國家民族為生命的人，置個人生死於度外，以國家興亡為己任。
也正是在這場慘烈的遠征緬甸中，廖耀湘率領新22師殲滅日軍第18師團，打通了中印公路，在當年，立下了赫赫戰功。
曾經著名的國民黨至高軍事理論專家蔣百裏就曾評價：他是為蔡鍔之後湘軍人中的第一人。後來的國民黨大佬杜聿明也稱贊他：胸懷韜略，有大將之才。
因此，廖耀湘的人生在前半段其實很輝煌，他是國民黨中抗戰成就最高的那一批人。可惜，打日本人再怎麽厲害，遇到了我解放軍還是無能為力，結果就有了活捉廖耀湘的經典場面。
不過，廖耀湘雖然被活捉了，而且被送進了著名的「功德林」。但是，此人的態度還是挺好的，雖然前期性格頑固，不會做人。
但隨著時間的推移，他見證了共產黨的偉大和新中國的偉大。因此，很快改變了自己的思維，成為了改造積極分子。
根據資料記載，在接受改造時，他經常臟活累活搶著幹，而且還獲得了一個「搓麻繩高手」的稱號。此外，在分菜的時候，因為他公正無私，又被推舉為席長。
當然，他在思想改造方面也是很進步的，那些曾經被他所厭惡的毛澤東思想、馬克思主義，後來也被他鉆研的非常透徹，他可以一字不漏的背誦馬克思的【哥達綱領批判】，而且還能給功德林的其他同學解疑。
曾經，管理人員讓他去農場野外勞動，那裏沒有圍墻和哨崗。如果是一般人肯定想著機會逃跑，但是廖耀湘卻非常的老實，他兩眼不聞窗外事，一心只是在那裏施肥澆水，剪枝，幹得不亦樂乎。
後來有人向他提問，你為什麽不逃跑？結果廖耀湘瞪著他說：「做人要光明磊落，怎麽能夠當逃兵，那是一種恥辱。」
值得一提的是，在1951年1月15日，解放軍軍事學院成立，劉伯承元帥任院長。當時軍事學院剛剛成立，教員非常稀缺，為了彌補這一缺口，劉伯承唯才是舉，居然想到的從原國民黨軍官中弄一批過來做教員。
於是，在劉伯承的親自點名之下，撫順功德林改造戰犯廖耀湘被請來講課。
當得知這一訊息的時候，廖耀湘的頭上滿頭問號，他趕忙回復劉伯承：「這怎麽行？一個戰犯，一個敗軍之將，怎麽能給勝利之師講課？不行不行。」但劉伯承派來的人態度很堅定，讓他去試一試，廖耀湘只能硬著頭皮前往。
之後在劉伯承的安排下，他還是動身來到了軍事學院。來之前，軍事學院的一些學員還對此十分抗拒，尤其是得知大戰犯廖耀湘來講課，一些同誌甚至開始起哄......
對此，劉伯承耐心的給眾人做思想工作，他甚至還拿自己和朱老總做例子，說：我和朱老總都是半生軍閥，半生革命。毛主席說過‘革命不分早晚，不分先後，站到革命隊伍中的，就是誌同道合的同誌。’他們積極為我們傳授軍事科學文化知識，就是我們的老師，我們要尊敬他們。
在劉伯承的努力溝通下，學員們這才安靜下來，於是廖耀湘開始正式講課。
當時廖耀湘主要講過三個方面，一個是緬甸抗日的小部隊，戰術森林作戰法以及城鎮村落戰鬥；第二個是遼沈戰役中的體會，對這場戰鬥雙方的優缺點進行點評；第三個則是他對於軍隊建設的建議。
應該說，廖耀湘還是一個不錯的軍人，回顧起當年的抗日戰爭，他說的頭頭是道。因為講得非常深入，所以一堂課講完，原先對他不滿的學員們都對他響起了掌聲，就連劉伯承都握著他的手說：「廖將軍，你的課講的真生動。」
就這樣，因為其表現出色，廖耀湘曾經一年中受到5次表揚，他也最終迎來了1961年的第3批特赦名單。當被念到他的名字時，廖耀湘恍如隔世，在功德林待了這麽久，他似乎已經忘記了外面的感覺。
但他最終還是引起胸部走向了管理人員那邊，等待著新的歸宿......
不過，就在廖耀湘即將被特赦時，他卻突然接到了周總理的命令，周總告訴他：組織上交給你個特殊任務，你能不能將你和蔣介石交往的歷史寫出來，用以存史，引以為鑒？
當然周總理也告訴他：蔣對你有知遇，寫不寫是你的自由。
廖耀湘一聽這話，他沒有任何猶豫痛快的就同意了，並且還謙虛的表示：「即使我自己寫不了，也會請人代寫，保證完成總理交代的任務。」
在出獄以後，廖耀湘很快接受了新生活，他取得了公民權，還向周總理要求加入共產黨。之後，他又當選了全國政協文史專員和全國政協委員。
當然，周總理給他安排的任務他也沒忘，在隨後的幾年時間裏，他將全部精力投入到了寫史中。例如，他寫出了【遼西戰役紀實】以及【蔣軍新六軍迂回四平街的經過】等一系列膾炙人口又真實的回憶錄，這些都為我們了解那段歷史，留下了寶貴的史料。
不過可惜，這位重獲新生的國民黨名將，卻在1968年突發心臟病去世，以至於他留下了太多的遺憾。而黨和國家也一直都很重視他，在1980年，全國政協為他補開了追悼會，而且將他的骨灰安安葬在了革命聖地北京八寶山。
如此一來，這位坎坷半生的名將，終於還是得到了屬於他的歷史評價，雖然稱不上完美，但至少也畫上了一個較為公正的句號。
