戰爭的最高境界是超越戰爭，「上兵伐謀，不戰而屈人之兵」是戰爭中十全十美的勝利；在談判桌上解決問題，既省去了戰爭帶來的麻煩，又能讓各方勢力滿意，這是智者的籌謀和遠見，也是一軍統帥所承擔的責任。
程潛曾經是中山先生的追隨者，但他一直受到蔣介石的打擊，李宗仁對他也不信任；在他主政湖南後，各方勢力想要給他使絆子，都被他連本帶利地還回去了，這位上將大佬用實際行動證明了自己不是誰都能惹的，即便是地頭蛇他也不怕。
01棄文從武立誌報國
程潛出身於湖南醴陵縣一個耕讀世家，他是家中幼子，九歲的時候被送入私塾讀書，十六歲就透過童式成為秀才；清朝末年，像秀才這樣的讀書人是很受人尊敬的，程潛也和其他讀書人一樣，想著繼續努力日後考取功名，光宗耀祖。
有了之前的成績，程潛順利地進入長沙嶽麓書院學習，省城的書院比縣城的私塾學堂教學更多元化，學生和老師對於時局分析和國家前途都有自己的見解；也是在這個時候，程潛萌生了棄文從武的想法，他果斷地離開了書院，以第一名的成績考入了湖南武備學堂。
優秀的人才無論在什麽地方都會閃光，程潛透過考核後，直接被保送到日本留學；在日本他結識了黃興、宋教仁等人，也成為了同盟會中的一員。
而程潛與孫中山先生的相識，也讓他確定自己的理想和規劃，追隨中山先生的腳步，為中華民族貢獻一份自己的力量；他在日本刻苦學習，回國在四川訓練新兵，時刻準備著開啟新紀元的大門。
辛亥革命爆發後，程潛協助黃興在漢口起事；不過清王朝雖然被推翻，但是袁世凱竊取了勝利成果，妄想透過合法手段實作自己的皇帝夢，程潛在湖南無法開展工作被迫流亡日本一段時間。之後，他秘密回國，參加護國戰爭，在湖南範圍內組建反袁鬥爭。
辛亥革命後，程潛追隨孫中山先生起事勝少敗多，國內的形勢復雜，各方勢力盤根交錯，有觀望的、有躺平的，真正做事的人少之又少；蔣介石上位後，就開始對程潛進行打壓，中央會議罷免了程潛的職務，致使程潛所屬的第六軍群龍無首，部隊被迅速分化打散。
02從抗戰到解放
程潛被放逐後，心中也十分郁悶，不過他也明白自己不是蔣介石的親信嫡系，一朝天子一朝臣，受到不公正待遇也不只他一個人，雖然被監視，好在他還活著，只能借酒消愁，消磨歲月了。
中央內部從來都不是鐵板一塊，蔣介石和李宗仁鬧翻了，程潛雖然被邊緣化，但是不願看到所屬內部如此消耗，還幫忙從中斡旋；可能是因為他不計前嫌的奔走遊說，幾年後程潛重回軍隊，還被提升為陸軍上將軍銜。
不過西安事變後，蔣介石被迫答應聯合抗日，他自然知道程潛的能力，黨內對程潛的評價也是正面的居多；七七事變後，程潛擔任第一戰區的最高長官、同時兼任河南省的一把手，以他卓越的軍事才能，穩住了華北戰場局部地區的戰況。
抗日戰爭經過前期的激烈熱戰後，逐漸走向持久戰階段，程潛也由前線轉向後方，出任軍隊中的副總參謀，一直到抗戰勝利；可是抗戰勝利並不是蔣介石、李宗仁等人的最終目的，程潛想要爭一爭高位，整治軍政內部的亂象問題。
程潛是出身湘系的將領，見選舉無望，帶著自己的親信返回湖南；湖南軍政界多數人是歡迎程潛主政的，不過也有不少人是反對的，像張炯、趙恒錫等人都是多年的死對頭，也都是蔣介石、李宗仁之流的忠實擁護者。
所以程潛在處理這些人的時候也沒有手軟，畢竟是在軍政界沈浮20多年的老將，程潛先是派人瓦解了對手身邊的親信，再讓人暗中監視他們；這期間，程潛將重要的位置安排上自己人，穩坐湖南軍政高位，再也沒人敢隨便打他的主意。
03關鍵時刻的抉擇
蔣介石卸任後，李宗仁上位，國共和談失敗；雙方的軍事力量發生逆轉，李宗仁的指導方針並沒有改變己方的戰局，所以又派出程潛等人前去談判。
此時的程潛對自己原屬的信仰再也不抱有幻想，秘密接觸組織並得到了中央領導的親筆回信；有了這份契約，程潛決心與之前的一切劃清界限，以個人名義通電全國，站到正義的一方。
因為程潛將軍的深明大義，湖南和平解放，他也繼續穩坐湖南省軍政界的頭把交椅；新秩序建立後，程潛也積極投身於湖南省內的經濟建設和戰後恢復工作，在水利工程方面有著突出的貢獻，僅有2個多月的時間就竣工，可見他的付出和心血。
之後程潛在多個部門中都工作過，被委以重任，還代表國家出訪過蘇聯、捷克斯洛伐克等國，涉及國防、外交等多個領域，是真正上馬能戰，下馬能治的將才。
程潛對國家的和平解放事業是有突出貢獻的，中央高層的領導們一直記得他的功績，所以當文化領域寒冬襲來時，周老總親自擬定一份「應予保護的幹部名單」中就有程潛的名字，也正是因為提前有準備，程潛將軍才幸免於難。
不過好景不長，程老在家中遭逢劫難摔倒受傷，當時的程將軍已經時87歲高齡的老人家了，在醫院救治的過程中因肺炎引發大出血不幸去世，讓人不禁痛惜。
04總結
正是因為程潛將軍在關鍵時刻的抉擇，才讓整個湖南省免受戰火的再次洗禮，這也是他對故鄉最大的貢獻和期盼；程將軍有決心、有手腕，面對敵人絕不姑息，面對戰友鼎力支持，所以他在加入新陣營後可以很快融入並取得令人矚目的成績，這與他多年的積累和努力是分不開的。
像程潛將軍這樣早期追隨中山先生人有很多都不被蔣介石、李宗仁待見的，有些人選擇依附，有些人直接擺爛，但程將軍從來沒有忘記初心，在不受重用的情況下仍然心系國家，牢記自己的使命，用行動和實力證明了當年小看他的人是多麽愚蠢，這才是擲地有聲的回擊！
