上古將地分九州，相當於現在的大區，名稱與範圍不同材料說法不一。【尚書·禹貢】記載，九州順序分別是：冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。【爾雅】中有幽州與營州，沒有青州和梁州。【周禮】中有幽州與並州，沒有徐州和梁州。這時「州」的劃分，更多地體現為地理意義，政-治意義相對較弱。九州中目前兗州、青州、徐州、揚州、荊州還有現實的行政區區建置，但均是某一地點座標，與古代的大區域不完全一致。
九州
古時，州是中國行政單位，大約相當於現在的省；現代，則為二級行政單位，指少數民族自治州，與設區的地級市平級。
另一種畫法的九州
秦漢使用郡縣制，西漢時期州為監察區，東漢末年州變行政區（13州），如冀州牧、徐州刺史等。魏晉南北朝隨漢制。
唐高祖改郡稱州，全國共有三百幾十個州，此後中國歷朝不再設郡。
廣州
宋太宗太平興國二年（977），盡罷天下節鎮所領支郡，從此全國諸州直轄於中央，州的長官稱知州事，簡稱知州。
明清時又改州為府，所以有「青州府」、「兗州府」、「徐州府」、「揚州府」等名稱。明清的州有直隸州和屬州之分，直隸州和州的長官都稱為知州；隸屬於府的州，稱散州、屬州，是相當於縣級的地方行政區劃。
明代疆域圖
建國後，在一些少數民族地區設自治州，行政地位在省以下、縣以上。
本文在資料整理的過程中，遵循以下規則：
1.不計入七個帶洲的行政區：株洲、滿洲裏、子洲縣、撫順東洲區、秀洲區（嘉興）、武漢新洲區、梧州市長洲區。
2.民族地區的自治州的「州」未考慮：如紅河哈尼族彜族自治州、海西蒙古族藏族自治州等。
3.不考慮鄉鎮以下含州的地名：如雄安新區的鄚[mào]州鎮，廣西區橫州市橫州鎮等。
4.已經改名或撤銷的不計入：比如淮安市楚州區已經改為淮安區。
5.市縣區同名的按上級計算，如荊州市荊州區，只算1個。
經整理，相關結果供參考：
1.省級政區中帶州的，僅有 貴州 省；省會城市中帶州的有5個，為 廣州、杭州、鄭州、福州、蘭州 ；地級帶州城市有37個；縣（區）級帶州縣市區有74個。四者累計有117個帶州的縣級以上行政區。
117個帶州政區完整版
2.地級中帶州城市的第‘一位省份為 江蘇 ，共5個，為 徐州、常州、蘇州、揚州、泰州 ；縣級中有 河北省 與 廣西壯族自治區 ，都有7個市縣區；全部政區中第‘一位為 廣西壯族自治區 ，有11個帶州縣市區如下： 柳州市、梧州市、賀州市、欽州市、賀州區（賀州）、玉州區（玉林）、江州區（崇左）、宜州區（河池）、龍州縣、橫州市、全州縣 。
3.名稱帶州的城市涉及省（直轄市）共23個，基本為漢族起源與生息地，所在區域基本不超出明朝疆域範圍。較多民族組成的省區則沒有帶州的城市，如內蒙、雲南、新疆、青海、西‘藏、吉林，部份直轄市、特區等也沒有，如天津、上海、香港、澳門、台‘灣。
