1937年9月1日,川軍誓師出川。
劉湘把出川作戰的川軍分為兩路,一路由他的嫡系6個師組成,由潘文華和唐式遵率領走東線沿江而下。另一路由鄧錫侯、孫震、李家鈺率領4個師,走陸路取道劍閣,先到西安集中,然後進入戰場。
就在劉湘的東路軍出發的同一天,還有一路川軍也奔赴戰場。這一支部隊,就是楊森的第20軍。
只不過,楊森並不是從四川出發的,而是從黔西南出發的。
說起楊森,世人對他的評價並不高。貪財、貪色,反復無常都是他的「帽子」。可對於楊森,卻沒有人說他不能打仗的。這可能是楊森身上難得的優點吧。
可一個優點哪能掩蓋住三個缺點?因此,楊森在與劉湘的爭雄中時「失道寡助」,敗下陣來後,在四川竟然連一塊立腳的地方都沒有。
沒辦法,楊森只能求到蔣氏頭上,希望蔣氏看在川中諸將僅有他來投靠的份上,給一塊地盤安身。
老蔣也很大方,隨手就把黔西南劃給了楊森。
可黔西南窮啊!
不僅窮,而且民族眾多,各民族都有自己的武裝,向來是難管之地,讓老蔣頭疼不已。
蔣氏是個不見兔子不撒鷹的人,要想投靠我可以,但得證明你有價值。
把黔西南交給楊森,蔣氏還有另外的考慮。
一是,將要借助楊森把黔西南的地方武裝給打掃幹凈。當然,蔣氏也不白用人,他答應楊森,如果能夠把黔西南的地方武裝打掃幹凈,所得的裝備都給你。
二是,蔣氏此時正在逼著劉湘裁軍,可只有範紹增一個人表示願意,蔣氏希望楊森也做出個樣子,把20軍的3個師裁成2個師。
楊森果然不負眾望,僅用了短短一年時間,就基本上擺平了黔西南的民族武裝,並收繳了萬余條槍。
同時,楊森把三個不滿編的師裁掉了一個,把士兵中的老弱裁退,精壯留下,又把編余的軍官編入剩下兩個師的各級部隊中做副職和參謀人員,增強指揮力量。
這麽一折騰下來,楊森部隊的戰鬥力不僅沒有減弱,反而增強了不少。
對此,楊森對蔣氏感恩戴德。
為了表示對蔣氏的敬意,楊森特意學著西方的習慣,把自己心愛的一條狗命名為「介石」。
就是這一條,差點沒把老蔣給氣死。
還好,有蔣夫人在。
蔣夫人耐心地對老蔣解釋,說這不是楊森在罵你,而是對你表示敬意。因為按照西方習慣,只有自己尊敬或者愛戴之人的名字才能被安在狗身上,以示朝夕相處,日夜陪伴。
老蔣雖然被夫人說服,可心裏總是不那麽舒服。
楊森臨出發前,蔣氏特意給他打招呼,讓他到南京見面。可楊森到了南京之後,蔣氏又出門了,改為林森接見。
二人見面寒暄已畢,林森就問楊森,你有什麽打算啊?
楊森說,準備到上海去看看,調研一下戰場的實際情況,可就是沒路費錢。
這倒不是楊森要打林森的秋風,而是確實沒錢。好在林森很大方,出手就給了楊森一萬塊。
楊森拿著錢帶著自己的參謀班子到了淞滬前線一看,吃了一驚,淞滬戰場的打法和之前川軍遇到過的所有戰爭都不一樣,日軍的火力和空軍優勢在淞滬戰場得到了充分地展示。
就在這時,蔣氏急召楊森回南京。楊森意識到,蔣氏這是準備把第20軍派上戰場了。
回去之後,楊森急忙到地攤上買了一套半新不舊的將官呢子服去見老蔣。
這倒不是楊森裝窮,確實是20軍窮得很。
果然,楊森見到蔣氏後,蔣氏就問,部隊何時能夠趕到長沙?
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楊森離開黔西南時,南京方面給的計劃是59天趕到長沙。楊森認為,這個時間太長了,就說40天內必定趕到。可實際上呢?20軍僅用了24天就趕到了長沙。
到了長沙後,20軍冒著大雨乘坐列車直奔武昌。由於害怕日軍飛機轟炸,又連夜轉移至漢口,然後乘船直奔上海。
1937年10月9日夜,20軍除一個旅因橋梁被日本飛機炸毀後無法到達,其余3個旅均已到達大場一線。
此時,淞滬戰場正處於中期,也是戰鬥尤為激烈的一個時期,而大場戰場更是戰鬥尤為激烈的一個戰場。
由於20軍剛到戰場,對敵情不熟悉,統帥部決定,把20軍以旅為單位分割使用。具體作戰安排由所在戰場上高1級的將領指揮。
而此時,正值日軍對上海第3次增兵,在淞滬戰場已經出現了5個日本師團的番號。
日軍援兵到來後,立即發動第4次進攻,其第9師團在優勢炮兵和空軍的掩護下攻陷了大場頓悟寺一線的守軍陣地。
在危急之中,統帥部下令,以20軍一個團趁夜反擊,以圖收復陣地。
負責反擊的向文彬團也沒讓楊森失望,在大家都對此次反擊不報太大希望的時候,前方傳來喜訊,向文彬團單獨出擊,成功收復頓悟寺陣地。
可是,向文彬團的損失也是巨大的,一個團的兵力在戰鬥結束後,包括各級軍官在內,僅剩下了120人,編成了一個連。
究其原因,除日軍的火力和空中優勢外,20軍因意外造成的損失也很大。
這是因為,20軍的裝備過於落後,除少量的「老滑架」外,大多數人手持的還都是「川造」。至於輕重機關槍,少得可憐。山野炮,更是一門也沒有。
因此,當這些士兵見到日軍手中的好裝備後,先想到的並不是如何躲閃,而是想著如何把這些裝備搶過來。
因而,在大場戰場上出現了罕見的一幕,那就是川軍士兵們不計傷亡,前赴後繼,就是為了把日軍的輕重機關槍和「三八大蓋」給搶回來。
雖然後來東西搶了不老少,可兵力的損失太大了。
戰報傳到後方後,統帥部立即下令,把向文彬由中校提升為上校。可蔣氏認為還不夠,又親下命令,提升向文彬為少將。
短短3個小時被連升兩級,在淞滬戰場中的幾十萬大軍中,這個殊榮僅有向文彬一例。
見向文彬打得如此出彩,楊森頓感揚眉吐氣。
他召集團以上軍官開會,以向文彬為例,號召各團長向向文彬學習。
沒過多久,西北軍第32師負責的陳家行陣地失守。由於有了向文彬成功的戰例在前,統帥部仍然命令20軍增援。
這一次,楊森派去了一個旅。
從20軍駐地到陳家行陣地是塊棉花地,正好適合隱蔽行軍。可就在20軍這個旅往陳家行陣地增援的時候,32師卻敗退下來,也正沿著這塊棉花地撤退。
一般來說,增援的時候遇到增援的物件敗退是非常影響士氣的,可20軍不為所動,毫不遲疑地依然隱蔽前進。
待到把32師讓過去後,20軍對著正追擊而來的日軍就是一頓猛打。
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猝不及防的日軍見半路突然殺出來個程咬金,也被打懵了。
待到他們組織兵力要反擊的時候,20軍根本就沒給日軍這個機會,後續部隊不斷跟進,采用叠進的戰法不僅把日軍擊潰,而且還順勢收復陳家行陣地,繳獲了大量物資。
而就在這時,剛才敗退而去的32師又找回來了,表示要與20軍進行陣地交防。
很顯然,放棄陣地逃跑是有罪的,而與20軍交防則意味著他們沒有放棄陣地,不敢說有功,但肯定無過。
可20軍是收復陣地的,有功。如果與友軍換防,則意味著陣地不是收復的,而是接防的,功勞就沒了。
負責指揮反擊陳家行陣地的20軍133師師長楊漢域並沒有計較,非常痛快的就與32師王師長辦理了交防手續。
在這一點上,西北軍應該是感激川軍的。因為在淞滬戰場上,因守不住陣地而被免職的已經有好幾個師長,楊漢域此舉無疑是救了王師長一次。
無論是頓悟寺也好,還是陳家行也罷,20軍守的都是友軍守不住的陣地,這就意味著20軍的防線都是日軍采用的錐形攻擊的頂點,這對20軍的防守壓力太大了。
此時的淞滬戰場上,日軍不僅僅火力上占優,而且還能進行地空配合。
每當天明,戰場上空就會出現氣球,在氣球內日軍設定了炮兵觀察站,隨時觀察中國部隊的調動以及日軍炮兵的彈著點。
而且,日軍的空軍出動非常頻繁,從早至晚,日軍飛機始終在戰場上空盤旋,為地面部隊指示目標。
當時,連線20軍前後方的蘊藻浜上有一座橋也被日軍飛機炸斷,這對20軍造成了嚴重的威脅。
橋被炸斷,就意味著一旦前線危急,後方派出的援兵不能及時趕到。而且,白天日軍飛機活動猖獗,即使派出了援兵也不敢行軍。只要看見日軍飛機,增援部隊只能藏身於棉花地,待到日本飛機走後再出發。
可日軍飛機活動的頻率太高,一波飛走,另一波接著飛來,幾乎沒有空擋。
而日軍趁著這個機會對20軍的陳家行、蘊藻浜陣地發起了猛攻。在日軍看來,這一次他們至少也可以突破20軍的防線。
可他們再一次失算了。
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當20軍的援兵得知前線危急的時候,不顧天上仍有日軍飛機轟炸,不計傷亡地往前線增援。
日軍雖然裝備精良,但也不是沒有弱點,那就是他們個人隨身攜帶的裝備太多,影響了他們的行動和反應。
20軍雖然裝備落後,但大多都是精挑出來的老兵,身上的個人裝備又輕便,反而行動迅速,反應靈敏。
因此,在陳家行、蘊藻浜陣地的攻守戰中,日軍不僅沒有占到便宜,反而被擊潰,連陣地都被20軍搶走了一塊。無奈之下,日軍只能退守二道防線。
日軍萬沒想到,他們面對蔣氏的嫡系部隊尚且沒有吃過這麽大的虧,卻被一支名不見經傳的川軍打敗了。
20軍再次擊退日軍,並且還從日軍手中收復了一塊陣地的訊息傳到統帥部後,原本那些對川軍抱有偏見,認為川軍戰鬥力不值一提的嫡系將領們不覺肅然起敬,這是他們也未能取得的戰績。
日軍遺失陣地後,惱羞成怒,在退守二道陣地後,立即組織兵力,以強大的炮火掩護開始反擊。
此時的大場戰場兩軍陣地交織在一起,如犬牙交錯一般,沖鋒,反沖鋒此起彼伏,廝殺聲,槍炮聲,吶喊聲震天動地。
楊森意識到,此時只要有一塊陣地遺失,就可能釀成全線崩潰。見幾次派往前線指揮的軍官都已負傷,楊森決定,親赴前線指揮。
楊森來的是時候,當他率領20軍僅剩下的的預備隊趕到前線時,守軍已呈不支態勢。見主帥親赴戰場,守軍歡聲雷動,立即發起反擊,硬是用大刀把日軍砍了下去。
見20軍的防線岌岌可危,久未發威的中國炮兵集中了100多門大炮,對日軍陣地發起猛烈地轟擊。日軍炮兵隨即還擊。炮火激起的煙塵讓天地變色,能見度很差。
這可是個難得的戰機。
楊森立即組織部隊發起反擊。川軍戰士踩著血跡,在山呼海嘯般的喊殺聲中,再次擊退了日軍,頑強守住了陣地。
而此時,20軍的傷亡已經到了難以為繼的地步了,已經無力再戰。因此,統帥部命令剛趕到淞滬戰場的桂軍出戰,接替20軍的防線。
桂軍到來之後,20軍把由他們負責的頓悟寺、陳家行、蘊藻浜陣地完整的交給了桂軍,並履行了交防手續。
關於這一幕,相信大家在【壯士出川】這一部影視劇中曾經看到過。可大家不知道的是在此之後發生的事情。
就在兩軍剛換防完畢,日軍突然發動攻勢。剛接防的桂軍立足未穩,陣地在轉眼之間就丟了。
按理來說,桂軍遺失的陣地已經與換防的川軍沒有任何關系,應該由桂軍組織兵力奪回。可楊森既未視而不見,也未見死不救,而是立即組織手中的殘余大約1個旅的兵力展開反擊。
這一次反擊,讓本就所剩無幾的20軍更是雪上加霜。
待到川軍攻占陣地,再次把陣地交給桂軍的時候,用於反擊的一個旅只剩下了40人。
在大場的7個晝夜戰鬥中,20軍共計傷亡7000余人,軍官200余人,殘存下來的官兵勉強編成了一個旅。
至此,包括那個因橋梁被炸斷而沒來得及參戰的旅,兩師四旅的20軍縮編為兩個旅。
20軍雖然傷亡慘重,但卻用鐵一般的事實改變了世人對川軍的看法:
川軍並非內戰內行,外戰外行,外戰同樣內行。
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