有一群孩子，他們「很酷」，平時基本「不需要」和小朋友玩；他們經常不理人，叫名字好像沒聽到一樣；他們有視力卻不願和你對視，有語言卻很難和你交流，聽力正常卻不聞不問，像星星一樣孤獨地閃耀在自己的世界裏，被稱為「星星的孩子」， 他們就是孤獨癥患者，也就是我們常說的自閉癥。
根據2019年出版的【中國自閉癥教育康復行業發展狀況報告Ⅲ】的數據統計，中國自閉癥患者超過1000萬，0到14歲的自閉癥兒童數量超過200萬，並且以每年將近20萬的速度增長，男女比例約為5：1。
自閉癥病程可持續一生，難以逆轉，給患者家庭和社會都造成巨大的經濟負擔。
什麽是自閉癥？
自閉癥是廣泛性發育障礙中最常見、最具有代表性的疾病。該疾病 起病於嬰幼兒時期，以社會交往障礙、交流障礙、局限的興趣、刻板與重復行為方式為主要臨床表現，多數患兒還會伴有不同程度的精神發育遲滯。
自閉癥的致病原因
遺傳和環境因素互動是主要病因，研究表明，遺傳度可高達80%-90%，此外，包括腦結構和功能異常，生物學機制以及母孕期不利因素等也會影響孤獨癥的發病。
自閉癥有哪些誘發因素？
孕期不利因素
目前有研究顯示，孕期不利因素是孤獨癥的危險因素，包括：
母孕期高齡；
母親懷孕時父親年齡較大；
孕期有先兆流產、病毒感染、吸煙、服用某些藥物、情緒不穩、出生時缺氧或窒息等。
後天的環境因素
特別是在患兒大腦發育關鍵期，其接觸的不良的環境因素也會導致發病可能性增加。
自閉癥一般在3歲前開始顯現癥狀，如幾乎不主動發起社交，由於社交形式奇特，其行為模式獨特且刻板，同時孤獨癥患者會表現出對他人情緒和想法理解困難、不懂社交規則等現象。此外，70%的患者可能存在一種或多種共病的精神障礙。
自閉癥的治療現狀
對於自閉癥的治療，目前主要以教育幹預為主，補充劑/藥物治療為輔。教育幹預的目的在於透過系統的訓練，幫助患兒獲得生活自理和獨立生活的初始能力，盡可能地減輕其殘疾程度，提升生活質素。同時，家庭的參與和支持也非常重要，能對患者的預後產生深遠影響。藥物治療方面，目前僅為輔助性對癥治療，還沒有針對自己癥核心癥狀的特效藥物。
隨著對自閉癥發病機制研究的不斷深入，人們發現 大腦發育不全、腦組織灌流不足和機體存在免疫功能的異常在自閉癥的發病中具有重要作用， 這為幹細胞幹預自閉癥提供了良好的理論基礎。
幹細胞可能透過以下機制發揮幹預自閉癥的作用：
①改善腦灌註： 移植細胞可以分泌多種生長因子、抗炎細胞因子和免疫調節介質，促進顱內新生血管生成，增加腦血流，改善腦內缺血缺氧狀態，啟用和修復腦內受損的神經細胞。
②調節機體免疫和抗炎功能： 調控T細胞和NK的細胞因子分泌和細胞毒性，增加NK細胞活性。在細胞介導的免疫反應中移植細胞抑制T細胞增殖，減少炎癥前細胞因子的產生，例如腫瘤壞死因子-α(TNF-α)、幹擾素γ(IFN-γ)並降低細胞介導的細胞毒性。
③旁分泌作用： 動員自身神經幹細胞，促進活化，重新啟動修復機制。移植細胞透過自分泌和旁分泌機制保護神經組織免於變性和雕亡，釋放神經營養蛋白，抑制神經元雕亡，抑制小膠質細胞活化，誘導小膠質細胞表型轉換，抑制星形膠質細胞增殖和抑制氧化應激分子。
幹細胞臨床幹預自閉癥的研究案例
2020年6月，發表在【幹細胞轉化醫學】雜誌上的研究顯示，對於4-9歲自閉癥譜系障礙患兒，間充質幹細胞具有很好的神經炎癥調節能力，透過 臨床I期實驗證實了50%的患兒補充人臍帶組織間充質幹細胞後，自閉癥譜系障礙核心癥狀得到了很好的改善。
目前幹細胞已在自閉癥、兒童腦癱等神經系統疾病中取得了初步成功，其幹預效果顯著高於傳統的康復訓練，減輕了社會和家庭負擔，提高患者生活質素，為自閉癥家庭帶來了新的希望。
願每個自閉癥孩子都能沖破病痛囚籠，獲得多彩人生！
