據新華社3月22日訊息，美國麻省綜合醫院3月21日釋出訊息稱， 該院醫學專家已成功為一名美國男性終末期腎病患者進行了一項特殊的移植手術，將經基因編輯的豬腎臟移植入其體內 。 這是全球首例 。 這名男子術後恢復良好，預計將很快出院。
據介紹，該院移植中心的專家於16日進行了這項耗時4小時的手術。接受豬腎臟移植的患者是現年62歲的李察·斯萊曼。斯萊曼多年來一直患2型糖尿病和高血壓，曾長期透析。他於2018年12月在該院接受了腎移植手術，但幾年後其移植的腎臟出現衰竭跡象，不得不於2023年5月恢復透析。後來斯萊曼出現血管通路相關並行癥，醫生建議其進行豬腎臟移植。美國食品和藥物管理局基於「同情使用」規則批準了這項移植手術。
該醫院表示，這次移植手術使用的豬腎臟經過了69處基因組編輯，其中包括「敲除」會引起人類排異反應的基因，添加一些人類基因以改善動物器官與人體的相容性。此外，研究團隊讓豬體內的逆轉錄病毒基因失活，以防相關病毒影響接受移植者。該院醫學專家表示，希望這種移植方案能為全球數百萬腎衰竭患者帶來希望。
另據新華社，2023年7月，美國紐約大學蘭貢醫療中心團隊曾進行一例豬腎臟移植手術，受試者是一名已被判定為腦死亡的57歲男性。研究團隊稱，試驗所用的基因編輯豬只敲除了一個基因，即編碼生成α-半乳糖苷酶的基因。α-半乳糖苷酶會引發人類對紅肉過敏，也會引發人類免疫系統對移植器官的急性排異反應，敲除這個基因有助避免急性排異反應。同時，研究團隊將豬的胸腺植入腎臟外層下，由於胸腺具有調節免疫系統的作用，這有助避免人類免疫系統對移植器官的慢性排異反應。
豬的一些器官組織結構、生理功能和大小與人體器官相近，它被視為異種器官移植供體最佳動物之一，但是將豬器官移植到人體仍面臨排異反應、病毒跨物種傳播等風險。
2021年10月19日，美國紐約大學朗格尼醫學中心移植外科Montgomery教授團隊將經基因改造的豬腎，移植到腦死亡的患者身體中，並使其成功工作了54小時。在此期間，腎臟未表現出與排斥反應有關的宏觀特性。就在第一次突破性手術不到兩個月後，當地時間2021年12月13日，紐約大學朗格尼健康中心使用基因工程豬腎臟又進行了第二次實驗性異種移植手術。
美國此前曾進行兩例活體人類豬心臟移植手術 ，但兩名患者都在術後數月內死亡。
2022年1月，美國馬里蘭大學醫學專家進行了全球首例將經過基因改造的豬心臟移植到人體的手術，接受手術的是一名57歲美國男性心臟病人，他在手術後存活了約2個月。
2023年9月22日，美國馬里蘭大學醫學院釋出聲明，宣布一名58歲男性成為世界第二位接受豬心臟器官移植的病人，該移植手術已於2023年9月20日完成。該聲明顯示，患者在移植後豬心臟後，可以自主呼吸，新的心臟沒有任何輔助器材的幫助，功能也很好。
然而6周後，醫療團隊宣布，第二例接受豬心臟移植手術的患者勞倫斯·福塞特已去世。
勞倫斯·福塞特 圖片來源：馬里蘭大學醫學中心官網
馬里蘭大學醫學中心2023年10月31日釋出的聲明中說，這名心臟病晚期患者出現心力衰竭癥狀後住院，因患有一些並行癥，不適合接受傳統的心臟移植手術。9月20日，醫療團隊對其進行了轉基因豬心臟的移植手術。術後第一個月，移植心臟看起來比較健康，但近日出現排異跡象，患者10月30日死亡。
據美國非營利機構器官共享聯合網絡組織數據，美國有超過10萬人等待器官移植，平均每天有17人在等待器官的過程中死亡。為應對人體器官供應源短缺，研究人員長期致力於研究異種器官移植。豬因其器官組織結構、生理功能和大小與人體器官相近，被視為異種器官移植最佳供體動物之一，但異種器官移植仍有許多困難和風險有待透過科學研究和臨床試驗攻克。
中國研究人員也正在探索動物器官移植的可能性。上海市器官移植重點實驗室主任、上海醫學會器官移植分會主任委員朱同玉表示：「在最新的試驗中，在動物器官移植到人體後，成功克服了從動物到人體的器官異種移植必然會發生的超急性（48小時內）排異反應，這就意味著至少可以作為短期過渡來使用，下一步就是要研究加速性排異反應（48小時-5天），急性排異反應（一周以上）和慢性排異反應的影響。」
朱同玉認為，對腦死亡患者去做這樣的器官移植試驗在倫理方面的爭議較小，但是未來是否能夠將試驗擴大到正常患者群體，仍然需要獲得更多關於試驗的科學數據。
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