3月15日至16日，2024年巴黎奧運會跆拳道專案亞洲區外圍賽在山東泰安的泰山國際會展中心進行，每個級別的前兩名將獲得巴黎奧運會的參賽資格。在16日下午的男子+80公斤級比賽中，宋兆祥為中國隊拿到巴黎奧運會的參賽資格。
跆拳道奧運洲際外圍賽，有嚴格的參賽限制。男、女各4個級別中，每個國家（地區）奧委會只要獲得兩個名額便被認定為該性別滿額參賽，而只有未實作男、女全部滿額參賽的奧委會才可參加洲際外圍賽。此前，透過奧運積分排名和世跆聯大滿貫積分排名兩種方式，中國跆拳道隊已獲得了女子全部4個級別及男子-68公斤級共5個巴黎奧運會參賽資格，男子+80公斤級的宋兆祥成為中國隊參加本次外圍賽的唯一選手。
共有8名選手爭奪兩個男子+80公斤級的巴黎奧運會參賽席位，贏兩場就能出線，對奧運排名第十一位的宋兆祥來說，正常發揮就能如願。16日上午的1/4決賽，對手是奧運排名300名開外的吉爾吉斯隊選手阿克巴爾·艾塔胡諾夫，但宋兆祥卻表現得過於拘謹，首回合還剩半分鐘時甚至還以0∶1落後。好在最後他還是以2∶1贏下了首回合，並在第二回合以6∶1獲勝，晉級準決賽。16日下午的準決賽，對手是中國台北隊選手李孟恩，宋兆祥從比賽一開始便表現得積極主動，最終以2∶0獲得勝利，為中國隊拿到巴黎奧運會跆拳道專案第六個參賽資格。
27歲的宋兆祥去年奪得了杭州亞運會冠軍，在世錦賽等世界大賽的賽場上，他只在2019年、2022年收獲了兩枚世錦賽銅牌。宋兆祥說：「我拿了兩次世錦賽銅牌了，在巴黎奧運會賽場，我想創造更好的成績。」
作者：本報記者 劉碩陽
