運動是能夠延緩大腦衰老的最有效的方法之一。運動會讓人更聰明、更敏銳。特別是在上了年紀之後，還能夠保護認知功能，讓大腦更年輕。
運動能最大限度
增加腦部血流量
充足的血流量有助於大腦更快速、更高效地運轉，同時延緩認知衰退。向腦部輸入的血液越多，大腦接收到的氧氣、醣類和其他營養物質就越多，反應、處理、思考、記憶、學習和註意力都會進一步提升。
很多人可能難以理解為什麽大腦供血對認知功能如此重要。不妨試想一下：人類大腦裏的血管總長約400英裏（大概643公裏），交織密布在一個大約1200立方厘米的狹小空間裏。因此，要讓血液流入大腦血管網絡的深處，心臟必須強勁有力，動脈和靜脈必須在血液流經時暢通無阻。
增進心血管健康的最好方法就是運動。運動不僅可以鍛煉心臟，也可以把血管練成順暢、寬闊、快速的「高速公路」。
增加大腦供血還能夠擴充腦容量，加強突觸連線，幫助制造重要的蛋白質和激素，清除可能導致癡呆的毒素，並生成新的腦細胞。
對促進腦迴圈最有益的運動就是能夠在一段時間內提高心率的持續性有氧運動，例如跑步，騎單車和遊泳等。
運動是生成新的腦細胞
最迅速有效的方法
如果想要生成新的神經元，做特定的有氧運動是最有效的方法之一。有氧運動可以促使大腦中負責記憶和學習的海馬體新生神經元的數量增加到原來的2倍，甚至3倍。
運動讓大腦容量更大
讓人更聰明
定期鍛煉還有助於增大海馬體。 腦中的海馬體負責記憶和學習，海馬體越大，大腦就越能更好地保留記憶並學習新的知識和技能。增大海馬體可以保護大腦，預防抑郁癥等情緒障礙以及阿爾茨海默病等神經退行性疾病。海馬體會隨著年齡增長而縮小，人也會因此備受記憶障礙、認知衰退困擾。
研究人員認為，運動是為數不多經過驗證的也確實能夠保持海馬體大小及功能不變的有效方法。
鍛煉身體還有助於增加大腦中的灰質。 這種類別的神經組織大多可以全面提高大腦思考、推理以及記憶的綜合能力。灰質越厚、越健康就越能夠更好地預防阿爾茨海默病和其他神經退行性疾病。
研究顯示，在健身房以外的地方，愛活動的人比不愛動的人大腦灰質更多。做家務、做園藝這類日常活動也能夠增加灰質。
跑步和步行等持續性有氧運動也同樣最有助於增大海馬體和其他灰質。近些年來，有多項研究表明，練習瑜伽可以增大海馬體。在腦部聯通方面，長跑是增加大腦突觸數量和種類的最佳方式。
運動讓情緒「煥然一新」
運動會激發一連串的生理反應，影響交感神經系統。盡管運動會導致應激激素——皮質醇分泌，但運動產生的皮質醇主要為大腦提供能量，並不會削弱認知功能。
運動之後，身體產生更多的內啡肽以及多巴胺、5-羥色胺、γ-胺基丁酸、去甲腎上腺素等神經遞質，這些物質有助於提升情緒，減輕壓力。假以時日，身體一旦適應了運動，就能更有效地調節皮質醇。
不僅如此， 運動還可以緩解悲傷、焦躁、無聊、不滿、自卑甚至抑郁等。
運動也會提升腦源性神經營養因子數量，而這種分子同時還負責刺激神經發生，促使人們更快樂和更樂觀。
做自己喜歡的運動，尤其能夠提振情緒的運動，組團鍛煉比獨自活動更能減壓。
運動不僅能幫助減肥
還能保護大腦
如今大部份人應該都知道運動有助於減肥。雖然大腦本身不含脂肪細胞，但是來自身體其他各處的多余脂肪對大腦影響甚深。
脂肪細胞釋放的有害毒素可以滲透血腦屏障，血腦屏障是分界線，能夠將腦血管與大腦組織及細胞分隔開來。如果體內脂肪過多，就可能產生大量毒素。
一旦來自脂肪細胞的毒素進入大腦，毒素就會侵入海馬體並幹擾其功能，導致控制認知功能的突觸失靈出錯，出現功能障礙。結果會記憶力受損，學習速度減慢，整體認知能力下降。
根據研究， 短跑等短時間內爆發的高強度運動有助於加速燃燒脂肪。 做同樣的運動，例如跑步、騎單車、遊泳等，以較慢節奏、持續時間更長的方式完成時，燃燒的熱量遠遠不及快節奏加速方式的運動，也就是高強度間歇訓練（HIIT）。
運動讓晚上擁有好夢
適當運動有助於更快入睡，且睡著後不容易醒，第二天早上醒來時感覺更加神清氣爽、精神煥發。
此外，適當運動還有助降低患上各種障礙性疾病的風險，比如失眠、睡眠呼吸暫停和不寧腿症候群等。
值得一提的是， 如果你剛剛開始運動，建議不要過快、過猛。
