商鞅，被譽為是大秦帝國的奠基人，在商鞅的輔佐下，秦國從西域邊陲的一個小國，變成了戰國第一強國，商鞅正是秦國由弱變強的關鍵人物。
商鞅不僅是著名的政治家，也是法家思想的重要代表，商鞅和李悝和吳起一樣都是衛國人，衛國在今天的河南境內，衛國是周朝的諸侯國，地方不大，但是人才輩出，在歷史上存在了近1000年，出了很多名人，還挺傳奇的。
商鞅出生於公元前390年，早於孟子和莊子，和法家的慎到和申不害是同時代的人，商鞅是衛國貴族，早年喜歡刑名之學，歷史記載還是李悝和吳起的學生，早年學習儒家思想，後來轉入法家思想，因此他的思想中兼具儒法的氣質。商鞅曾經四次遊說秦孝公，推行他的治國理念，最後終於用富國強兵的理念打動了秦孝公，被重用後的商鞅有了秦孝公的支持，開始銳意改革。
商鞅變法沿襲了李悝變法的基礎策略，公元前359年，秦孝公任命商鞅在秦國國內頒布【墾草令】，作為全面變法的序幕，變法的起點還是農業，策略就是「盡地力之教」，調整土地所有權和經營權，激發百姓種地的積極性，同時抑制商業發展、重塑社會價值觀，提高農業的社會認知度、削弱貴族、官吏的特權，讓國內貴族加入農業生產中、實行統一的稅租制度等改革策略。
在推行【墾草令】三年之後非常成功，然後商鞅被任命為左庶長，相當於秦國宰相，開始主持大規模變法，首先是變法包括改革戶籍制度，實行什伍連坐法，互相監視檢舉，一家犯法，十家連帶治罪。
第二是明令軍法，獎勵軍功，建立了二十等爵制，有軍功者，按照標準升爵受賞。軍功制度極大地鼓舞了秦軍的士氣，提升了軍隊戰鬥力。
第三是廢除世卿世祿制度，王族裏面沒有軍功的不能列入家族的名冊。
第四是鼓勵公戰，嚴懲私鬥。第五是鼓勵耕織，重農抑商。第六是提升農業生產，減免稅賦等等。後來商鞅還主持了第二次和第三次變法，包括開阡陌封疆，廢除井田制，統一度量衡等等具有歷史性意義的變革。
商鞅變法力度非常大，當然也遭到了當時世家大族的抵制和強烈反對，商鞅推行新法10年後，秦國開始由弱變強，路不拾遺，山無盜賊，家富人足，百姓勇於公戰，社會秩序井然。但是變法之後，公元前338年，秦孝公去世，太子繼位，商鞅因為變法樹敵太多，最終還是沒有得到善終，被車裂而死。
商鞅雖然作法自斃，但是商鞅變法奠定了秦國富強的基礎，商鞅被車裂之後，秦國的法制路線沒有中斷，強大的秦帝國逐漸站穩腳跟，從公元前361年，秦孝公繼位開始，經過六世的治理，最終建立了中國歷史上第一個統一王朝。
那商鞅的法家思想要點是什麽呢？
韓非子總結了商鞅的思想為「法」，商鞅的法，申不害的術，慎到的勢，被韓非子融會貫通，後來韓非子也成了法家思想的集大成者。商鞅是法家思想的代表，其思想被收錄在【商君書】中，現存僅24篇，其中涵蓋了政治、經濟、軍事、法治等很多方面的內容，其核心圍繞：法、信、權來展開。在【商君書·修權篇】中，商鞅說，治理好國家有三個因素：法度、信用、權力。法就是「任法而治」，也就是以法度為最高準繩，做什麽、不做什麽、怎樣做，一切以法律為準則。信就是講賞罰，所謂賞罰有信。
權就是國家權力，包括財富權、軍事權、法律權、文化權、道德權，都要集中在君主手裏，統一思想和意誌，形成戰鬥合力。秦國的變法實際上就是圍繞這三個根本展開的。
其中最重要的就是法度嚴明，強調在法律面前人人平等。商鞅第二次變法後四年，秦國公子虔犯法，被商鞅割掉了鼻子。商鞅明白，法是否有效，在於立法權和執法權，如果不能嚴格執行，那麽法就無法樹立權威。關於信用的重要性，還有一個商鞅「徒木為信」的故事。商鞅令人在國都的市場南門豎起了一根三丈高的木頭，對百姓說，誰能將這根木頭搬到城北門，將給十金。百姓感到莫名其妙，沒人願意幹。商鞅又加碼說：「有人能將木頭搬到城北門，給五十金。」 真的有人自告奮勇，把木頭搬到了北門，然後商鞅兌現承諾給了五十金，由此商鞅獲得了民眾的信任。
總之，商鞅是法家思想的重要代表，也是法家思想實踐最為成功的典範，不僅為後世秦國的強大奠定了基礎，也為後來法家思想的形成起到關鍵作用，後來韓非子將商鞅的法，申不害的術和慎到的勢，整合為一體，最終整合成為完整的法家思想體系，下一期內容，我們就來介紹申不害的術。
