盛夏賞花，似乎又回到一個「尋」字。春日繁花入眼，觸目皆是，只需一一從容撿拾；而到了炎炎夏日，眼中多見則是一片翠色。雖說夏木陰陰正可人，但愛花之人，卻又不免想在這滿眼綠意中尋得幾許花影。
夏天能看什麽花？許多人的第一反應是荷花與睡蓮。但荷花睡蓮，終究只是占了一池風光，若是想在漫步時近距離觀看，又有哪些夏花可賞呢？國家植物園科普館副館長的陳紅巖老師，給了我們答案。
紫薇木槿日日新
小暑節氣前後，北京的氣溫早已連續高走數日。但走入國家植物園北園，記者便被滿園的綠意拂去了一身熱氣。「走，我們先去紫薇園！」陳紅巖早已想好了今天的夏日賞花路線。
一提到夏日可賞的花，陳紅巖馬上想到了紫薇和木槿，也是我們「最熟悉的陌生人」。在詩文中，紫薇和木槿往往與秋日有關，「紫薇朱槿花殘，斜陽卻照闌幹」。實際上，紫薇、木槿都是夏天開花的植物，只是因為花期實在太長，能跨越整個夏季，一直延續到秋天，所以詩人才特別為它們的雕落感到惋惜。夏天，才是欣賞紫薇和木槿的最好時節。
步入紫薇園，記者便被那一朵朵點綴在枝葉間的木槿吸引住了。陳紅巖指引記者看向並排而立的兩樹木槿：一棵為淺紫紅色的單瓣木槿，另一棵為白中帶紅的重瓣木槿。花朵的高度正與人的視線相近，不需俯身或仰頭便可觀賞——單瓣輕盈，重瓣嬌柔，正是各具風姿。「木槿原產於中國，是傳統的園林花卉，本種下大約有9個變種，也有許多的園藝品種。」陳紅巖指引記者細細觀察，「你看這個木槿的花蕊，是不是很特別？下面是雄蕊，上面是雌蕊，它們裹合在一起了，這在植物學上叫‘合蕊柱’，它的蜜露通常在這個蕊柱的基部。傳粉昆蟲為了吃到花蜜，就會向深處爬去，身上便粘上花粉顆粒。之後昆蟲為了存取下一朵花，就把花粉顆粒蹭到柱頭上，完成傳粉。」
正當記者為植物的智慧所感嘆時，看到了盛放的木槿花邊上，有一朵木槿已經開敗了，微皺成一團。「我們說到木槿，總會想到朝開暮落，因為從古時候人們就發現，木槿花迎著朝陽而開，伴著落日雕謝。你看的這一朵，就是昨天開的花，昨天傍晚就已經雕落了。」陳紅巖解釋道。有一次，陳紅巖為了徹底弄明白木槿的開花時間，就摘了一枝樣本在家中等待，「我等啊等啊，一直到半夜兩三點的時候，它終於開放了。」陳紅巖回想起那個等待花開的夜晚，便忍不住笑意。古人言及木槿花落，總是將其與短暫易逝聯系。其實，木槿整體的花期遠比人們所見的時間要長，單朵花雖是朝開暮落，卻一朵接著一朵，足夠開過整個夏天。這又何嘗不是一種日日而新的姿態呢？
除了紫薇園之外，國家植物園北園的宿根園也是夏日賞花的好去處。漫步宿根園，還能零星看到一些萱草與百合存留的花，但正當花期的，是不同種類的菊科植物和唇形科植物，以及耀眼的藍色桔梗。
走到拐角處，一叢藍紫色的桔梗正探出頭來。記者買過桔梗的切花，枝條曼妙，花型典雅，正適合配青花瓷瓶，沒承想實際植株足有半人之高。正當記者駐足觀看時，陳紅巖輕輕捏著一個鼓鼓的方形花苞，笑著說：「你聽過桔梗花開的聲音嗎？」見記者疑惑，陳紅巖分享了一個動人的瞬間。「你看，桔梗的花苞形狀特別，五個花瓣，只有上面三分之一是張開的，下面全都是合在一起的，它開放的時候會有一個彈力，把整朵花彈開。我曾經等待過它開花的時刻，真的特別有張力，會發出‘嗒’的一聲響。」
聽一朵花開的聲音，這句話已經被寫得太多，幾成一句俗語。但又有幾人，曾真正地在花邊等到那一聲清響呢？
壁上隱者待相逢
離開宿根園，我們便直奔櫻桃溝。沿著溪水向林深處走去，原本灼燙著皮膚的陽光，被高大的水杉擋去了，取而代之的，是紛紛揚揚落下的蟬鳴。夏蟬之聲，既響且遠，從半空中落下，似輕紗遮住每一位來客。而因了山內樹木的蔭蔽，陣陣蟬鳴也不再令人心躁，反而浸潤了水氣似的，給尋花之人帶來幾許清涼。
「喜歡植物是一件很幸福的事情，因為你知道，它總是在那裏等著你。」踩著不規則形狀的石階，陳紅巖要領著記者去尋找一位等待著她的「老朋友」——旋蒴苣苔，這是北京僅有的兩種野生苦苣苔科植物之一，生長在石壁上，夏季時會開出小巧玲瓏的藍色花朵。
此番探望，我們也正是想看看這石壁上的美人是否已經開花。「到了！哎呀，還沒開花呢！」順著陳紅巖的指引，能看到一側石壁上臥著一叢小小的植物，幾個頂部尖尖、肚子鼓鼓的圓形葉片，旋轉著簇擁在一起。若不是有人指點，可能就會被記者當做尋常野草放過。輕輕摸一下旋蒴苣苔的葉片，有些毛茸茸的質感。
「它之所以叫旋蒴苣苔，就是因為它的蒴果呈旋轉狀，又因為它的葉片形狀像牛的耳朵，所以還有個俗名叫牛耳草。」陳紅巖介紹道。相比起旋蒴苣苔，「牛耳草」這一名字人們就要熟悉得多。可惜，記者雖尋得牛耳草，卻未能得見其花開真容。陳紅巖向記者展示了她以前拍攝的旋蒴苣苔花朵照片，在葉片中心伸出一根嫩枝，頂端綴著幾朵藍色小花，猛一看過去，倒有點像是一只蝴蝶，比之繁復的園藝花卉，別有一番返璞歸真之美。「再等幾天，應該就能開啦！」
馬上就要開放的夏花，還有中華秋海棠。它是北京地區唯一的秋海棠科野生植物，生長在陰坡石壁或土坡上，也是在7月至8月開花，是櫻桃溝裏的夏日又一景。同為「北京土著」，中華秋海棠之美，也與旋蒴苣苔有幾分神似，花朵小巧呈粉白色，一大一小兩對花瓣成對綻開，而從特定角度看去，未開的細長花苞綴在已開放花朵的兩側，有點像是少女臉側的兩條麻花辮，正可謂一派天真自然。
在櫻桃溝裏，時間仿佛比山下慢了半拍。同樣的大葉鐵線蓮，在山下園裏的，已是粲然綻放，而當我們在櫻桃溝裏尋得它的同伴時，卻發現還是一叢綠色。「山裏的生態環境和山下不一樣，小西山最高的海拔能到600米左右，但山下大部份地區的海拔高度不超過100米，這樣的海拔差距會讓植物的生長周期也略有不同。」陳紅巖解釋道。一入山中，時間的流速似乎就變了，盛夏來得更晚了一些，但也為下一次的相遇，做好了準備。
走出櫻桃溝，熱氣與陽光便湧了上來。我們沿著「花境」散步，發現夏日可觀可賞之花，還真有不少。比如蛇鞭菊、火把蓮，一望而知便是來自異域的植物。「我們會發現，引進植物和中國傳統植物還挺不一樣的。比如淩霄花，中國本土的淩霄花就比較柔美輕盈，枝條垂下來很有古典美感，而來自美洲的厚萼淩霄相對來說，花萼和枝條就更硬一些。」陳紅巖說道，「中國古典審美，與中國本土花卉確實有著密不可分的聯系。」
正要離去時，道旁的一樹槐花，又吸引住了我們的目光。此時的槐樹，一冠翠色沈沈如墜，米粒兒大小的槐花順著枝條延展，正似一頂翠冠上裹進了細密針線，釘上了點點珍珠。「能被冠以‘國槐’之名，可見槐在中國人心目中的地位。」陳紅巖說。槐或許是北京人最熟悉的一種樹了，而槐花之美，卻還需要我們在夏日裏發現，正如遇見一位許久未見的朋友，是一種久別重逢的喜悅，更是一種重新發現的驚奇。
【科普】
●木槿
錦葵科木槿屬落葉灌木，高可達4米，小枝密被黃色星狀絨毛。
木槿是中國傳統的園林花卉，在中國有著幾千年的歷史，也是文人墨客所鐘愛的題材，最早【詩經·鄭風】中有記載「有女同車，顏如舜華」詩句，「舜華」即木槿花，「舜」同「瞬」，有瞬間、短暫的意思。
●紫薇
千屈菜科紫薇屬，落葉灌木或小喬木，高可達7米；葉互生或有時對生，紙質，橢圓形、闊矩圓形或倒卵形；花淡紅色或紫色、白色，常組成7厘米至20厘米的頂生圓錐花序。
植物誌記載，紫薇屬本屬約55種，分布於亞洲東部、東南部、南部的熱帶、副熱帶地區及大洋洲。中國有16種，引入栽培的有2種，共18種。目前用作園林觀賞的紫薇，多由紫薇本種培育而來，品種豐富多樣，在花色上從紫色到紅色頗為豐富。
●中華秋海棠
多年生草本植物，北京地區唯一的秋海棠科野生植物，分布範圍廣泛，北京、河北、陜西、貴州、福建等地均有分布。模式標本采於北京西山。在北京主要集中分布在平均海拔400米以下陰暗潮濕的巖石、石壁及山谷中。每到7月至8月開花，雌花授粉成功後，果實慢慢膨大，三個翅裝結構會愈加明顯。
●旋蒴苣苔
苦苣苔科旋蒴苣苔屬多年生草本植物。廣泛分布於北京、河北、遼寧、陜西、四川、福建等多地。模式標本采自於北京附近，也是北京僅有的兩種苦苣苔科植物之一。葉片正面附著綠色長茸毛，背面附著棕色茸毛。小花數朵，呈聚傘狀排列，花冠淡紫或淡紫紅色。
旋蒴苣苔還是一種復蘇植物，能在極度幹旱的環境下以脫水休眠的方式度過嚴酷的幹旱時期，當水分回復到適合生長的條件時，便會慢慢復蘇，恢復活力。
