蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。
什么叫童趣？有个清代文人说，听到蚊子的飞鸣声音，想象成一群白鹤在空中飞舞。看到一丛杂草，将其想象成树林。地上的一个小土包是山丘，就连积雨形成的小水坑都能想象成江河湖海。这就是童趣，秉持天真烂漫的童心，让想象力自由驰骋。能不能有另外一个角度描写童趣呢？当然有啦，唐代诗人胡令能写过一首【小儿垂钓】，通过描写孩童的稚拙可爱的动作，让童趣具象化呈现在世人眼前。
胡令能的经历充满传奇色彩，传说他原本是一个修补锅碗瓢盆的匠人。有一天梦中学到了写诗的技巧，成为一位描写生活情趣的诗人。传说未必可信，不过从他的经历可以看出，诗来自于生活。胡令能在生活中寻找诗意，将其润色修饰留下作品传世。
诗作以童趣为题并不好写。李白写过「少小不识月，呼作白玉盘」，忽而笔锋一转开始表达浪漫情怀了。究其原因，不仅和李白的性格有关，也和他缺少和孩童的交流有关。胡令能通过观察，在生活中看到童趣，充满了天真稚气，也充满了真实感。
有一个头发蓬乱的小孩在水边学钓鱼，这个孩子侧身坐在杂草丛中，杂草挡住了他的身体。叙事平淡，回味无穷，到处都是生活细节。头发蓬乱，暗指一早出门玩心颇重。侧坐草丛，说明挑选了一个好地方遮阴纳凉防暑热。这样一来，学垂纶就显得顺理成章了。小小孩童水边垂钓，是生活所迫还是天性如此，就有了答案。有人从小孩身边路过打听方向，小孩没有回应生怕惊扰到水中鱼儿不肯上钩。
不回应问路人的举动，让人想到了另外一句唐诗，「牧童遥指杏花村」。都是孩童稚子，为何做出了不同的反应？这就是生活细节带给诗人的养分，垂钓小儿和牧童的举止行为没有对错之分，有的只是生活感受。写人重在传神，人物的行为动作要符合人物的身份。从生活中来，让人感受到生活情趣，让这首【小儿垂钓】充满魅力。
生活感受对诗人有多么重要，看了胡令能的诗作会深有感悟。如何写诗，有些诗人觉得应该苦吟。拈断几根胡须，眼中饱含泪水，反复炼字，就能有佳作问世。事实果真如此吗，当然不是了。胡令能可以写出充满童趣的作品，在于他善于观察。他没有用生僻难懂的典故，没有用复杂的句式结构。他从生活中寻找灵感，让这首诗达到了雅俗共赏的境界。
胡令能存世作品极少，【小儿垂钓】是他的代表作。古人解读这首诗的时候，常常说小小孩童向往隐逸生活。这种拔高的做法未必符合胡令能的本意。
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