庄子在古老而深邃的典籍【达生】之中，有这样一段发人深省的话语：「养形必先之以物，物有余而形不养者有之矣。有生必先无离形，形不离而生亡者有之矣。」其深刻的含义在于：要保养形体，必然首先要依靠物资的供给。然而，令人感慨的是，有些人尽管物资供给极为充裕，甚至达到了奢华的程度，可形体却未能得到良好的保养。要保全生命，一定要先确保不脱离形体，但是，有些人虽然形体未曾脱离，生命却已然悄然消亡。
生命，在最初的层面上，表现为一个物质的存在。维持生命的基本条件，毫无疑问是那些所谓的食物、住宅等物品，此即「养形必先之以物」。然而，每日沉浸在山珍海味之中，身着轻裘肥马，居住于朱门豪宅，却未必能够保证生命处于一种健康良好的状态。正所谓过犹不及，肥胖臃肿、身藏暗疾的情况在现代人中极为常见，这便是「物有余而形不养者有之」的生动写照。
在庄子那深邃的心目中，生命固然占据着重要的地位，但生命绝不等同于单纯形体的物质存在。在【刻意】篇中，曾严厉批评过几种人，其中有一类便是那些操练呼吸、吐故纳新，模仿熊、鸟等动物做出种种伸展收缩动作的人。他们竭尽全力地调整锻炼自己的气息和形体，其目的仅仅是想如彭祖一般活得长久些。
庄子对于生命的观念，是依顺自然的节奏，尽情地享受天年。中途夭折固然是令人惋惜的不幸之事，然而，妄图无限延续生命的长度，同样是不恰当的行为。在这个深刻的意义上，如果仅仅是保有了身体的存在，并不能断言你的生命依然在延续。比如，对于那些精神丧亡、如同行尸走肉一般的情况便是如此。这便是「形不离而生亡者有之」的一层深刻含义。稍加引申，或许可以大胆地说，「养生」，所要养的应当是真正的生命活力，此「生」要具有内在的价值。如果生命的活力和价值已然丧失，那么虽然「形」还在，但「生」已如同枯萎的花朵般悄然亡去了。正如臧克家在那震撼人心的【有的人】中所写：「有的人活着，却已死了。」
在这纷繁复杂、充满诱惑的世界中，我们常常过于注重物质的追求，却在不经意间忽略了生命的真正内涵。庄子的智慧如同一盏明灯，照亮我们前行的道路，提醒我们生命不仅仅是形体的存在，更是一种内在的活力与价值。当我们失去了精神的追求、道德的坚守和对生命意义的探寻时，即便形体尚存，生命也已失去了光彩，如同失去了灵魂的躯壳。让我们深刻反思自己的生活，不要仅仅满足于物质的富足，而要努力去培养和呵护生命的真正活力，让自己的生命在这世间绽放出独特而绚烂的光芒，成为一道照亮他人的风景。
