有两个成语大家都不陌生，一个是「入木三分」，一个是「力透纸背」。「入木三分」出自唐代张怀瓘【书断】，记载王羲之给朝廷写「祝版」，晋成帝即位后，命人更换祝版上的题词。工人们在那块木板上削了好半天，也没能把王羲之原来的字迹刮掉。原来，王羲之写的每个字都渗入木头三分多，好像刀刻一般。
而「力透纸背」则出自唐代颜真卿【张长史十二意笔法记】：「当其用锋，常欲使其透过纸背，此成功之极也。」在很多书法大师看来，笔力丰沛是技法纯熟的重要表现，如果一个人写字软绵绵、毫无力道，那不能称之为成功。
王羲之的字将妍美多姿与骨力劲健结合，后人往往学到了其字的灵活潇洒，但陷入虚飘俗媚的境地。而颜真卿、柳公权的字刚健严谨，没学到精髓的人，往往注重用墨浓烈、笔画饱满，结果臃肿呆板，看不出其中骨力。
汉末蔡邕认为：「惟笔软则奇怪生焉」，南宋书法家朱熹则认为：「笔力到，则字皆好」，书法史上的经典作品，不论是端庄、妍美、大气还是稚拙、朴实、险奇，风格可以不一样，但都笔力深沉，字不虚发。
那么，该如何提高笔力呢？国学大师梁启超认为，提高笔力其实就是提高运用笔锋的能力。他在【书法指导】中说：「写字全仗笔力，笔力的有无，断定字的好坏，而笔力的有无，一写下去立刻就可以看出来。」
针对于此，他提出了两条建议，一是「立锋行笔」：「用笔如善舞竿者，神泛竿头，善用枪者，力在枪尖也。」笔锋要立得住而不是偃卧平拖，这才有「杀纸」「涩笔」效果，才能有「刀锋」那种凝重金石之气，「锥画沙」「印印泥」才能由此产生。
二是「笔锋实到」，不能虚飘。刘熙载点评张旭书法时说：「张文史书，微有点画处，意态自足，当知微有点画处，皆是笔锋实实到了。不然虽大有点画，笔心反而不到，何足之可云！」如果以笔肚处理细微之处，则臃肿肥厚，难以直视。
当我们评价一件作品时，会从多个角度分析，如笔画、结字、用墨、章法，再到笔墨纸砚以及书法家本身，但是这一切的基础，仍然是有足够深厚的笔力基础，否则其他只能是空中楼阁。
