从故宫的首饰典藏珍品之中，我们能看到清代工艺匠人们对线条动静的表现能力和对色彩张力的掌控度。清代后妃的首饰是当时民间饰品工艺的集大成者，每一件必定是精雕细琢，即便以现代人的审美看来，依旧是美不胜收。
饰品选材，从崇尚金银到追求珠宝
说到饰品制作的工艺，首先不得不先说一说清代饰品的选材。在明朝时期，首饰的主要才是还是金银，而宝石珠玉之类，只是起到装饰和镶嵌作用。其实，从元代开始，已经有商人将从伊斯兰进口的彩色宝石运送到中原腹地，但是让宝石真正在首饰上发挥主角地位的，还是清朝的皇室。
在明朝时，红蓝宝石一直是贵族最爱，祖母绿也是极受追捧。而到了清朝，饰品工匠们除了运用这些宝石，还开始尝试使用碧玺、青金石、翡翠等宝石，以及珍珠、珊瑚、蜜蜡等有机宝石。
这些宝石在后宫之中流行，也是因为清朝皇室贵族普遍信奉佛教。
另外，到了清朝晚期，我们会发现钻石和玻璃也出现在了后宫妃子的饰品之上，而翡翠也是在这个时候兴起的。因为慈禧对翡翠的喜爱，后宫之中出现了大量的翡翠饰品，包括手镯、戒指、扁方等等。
另外不得不提的就是清朝皇室最为看中的"东珠"。东珠产于东北，从成色上来看并不及南方的珍珠那般品相完美，而且正圆的东珠也是极少的。所以我们在故宫博物院之中看到的东珠饰品大多颜色发青，光泽度一般。但是东珠生长于满清的发起地，有这个渊源在，东珠的意义，要比价值更加让满清皇室看中。
为了让东珠真正成为皇家专用的饰品材料，清朝皇帝曾经多次下令禁止民间私自盗采东珠，甚至在山海关设立关卡，以高额的奖赏鼓励人们揭发非法盗珠贩卖的行为。就是因为清帝的重视和严防，所以东珠几乎已经被清朝皇室垄断，成为皇室专属饰品。
因为清朝时期，宫廷工匠运用宝石种类的丰富化，让首饰的造型更加多样，色彩也更加丰满。在明朝时期，虽然宝石镶嵌工艺已经非常成熟，但是皇室依旧偏好于金色。而在清朝，满清皇室因为自己民族的传统，对颜色的包容度更强，食品之中大量出现红、蓝、黄、绿、白、黑等各种色彩。而这些色彩相对应的各种宝石也加大了制作的难度，使得清朝饰品制作工艺有了突破性的发展。
花丝镶嵌
将诸多颜色的宝石有序排列在一起，必须具有相当成熟的花丝镶嵌工艺。花丝镶嵌这项清朝宫廷首饰制造工艺在后来传入民间之后得到更加长远的发展，后也被列为我国的非物质文化遗产，现在，我国外交的国礼依旧会使用花丝镶嵌的艺术品。
花丝，就是将黄金、白金和白银等贵金属的细丝累积在一起，并且制作成造型的中国传统工艺。我们参观博物馆的时候，也会发现有黄铜或者紫铜制作的花丝工艺品。在故宫博物院之中，花丝工艺品不占少数，美轮美奂，工匠们的制作工艺已经是登峰造极。
其实花丝镶嵌这门工艺早在3000年前已经在中国出现，我国刚发现的最早的花丝饰品文物是在商周时期，经过数千年的发展，于明清两代发展到鼎盛时期。
因为花丝的材质必须是贵重金属，所以历朝历代也仅仅在皇宫或者贵族的饰品之中才会出现。清代负责花丝饰品制造的是清朝设立的造办处，几乎全国顶级的花丝工匠都聚集在此处为皇室服务。花丝工艺因为繁琐、难度极高、材料珍贵，更加显示皇族的华丽。
点翠工艺
点翠工艺是故宫博物院典藏饰品之中最为亮眼的一项工艺，点翠是将翠鸟的羽毛结合金属首饰制造出的饰品。
