民国十二年的上海，可谓是鱼龙混杂、帮派丛行，有的帮派是为了抢地盘立威风，可有的帮派则是损人利己，在灯红酒绿中快活人生。
而其中最让人恨的牙根直痒痒的两种「营生」：离人骨肉的拐子，还有散人夫妻的拆白。
拆白党是上海俚语，在20世纪20—40年代成为了一种世俗代称，专门指那些油头粉面，出卖色相骗财骗色的青年们，他们有的扮成花言巧语的小滑头，勾引深门大户中寂寞空庭的富家太太，有的伪装成学究文人，专门对渴望新生活的富家小姐们下手。
正如刘半农在【实例主义与职业教育】中所言：‘下等人’没有职业，所以要做贼...做拆白党！
但偏偏是这名不见经传的下等人，黑了心似的，搅荡起了上海滩的半片浑水。
1923年五月初，【申报】的醒目位置上登载了徐家二少奶奶苏月眉失踪的消息，一时间街头巷尾议论纷纷，都说这二少奶奶怕不是被绑了肉票，毕竟徐家作为纺织业大户，肯定早就被有心人惦记上了，可徐家并未收到勒索信件，只好拜托警局全力找人，但谁知道警局在近一周的调查中，竟然毫无发现。
最后还是私家侦探贺逢时拿出了两张让徐家老爷恼羞成怒的照片。
01 孽缘
民国十一年，上海滩有名的纺织大亨徐万年给小儿子徐知礼娶了亲。
女方苏月眉祖籍无锡，母亲孙氏早年害病去世，父亲再娶后，继母对苏月眉不算太好，苏月眉受不过零碎折磨，索性一咬牙偷偷给远在上海做买卖的舅舅写了一封信。
舅舅孙祈年本就惦记着外甥女，一看外甥女字字泣泪，他立马回到无锡将苦命的外甥女接到上海念书，初开眼界的苏月眉一下子就陷进了大上海的花花世界中。
苏月眉生的小家碧玉，很受男学生的喜欢，闲暇之余总有人带着她到咖啡馆吃些点心，舅舅害怕外甥女涉世未深被那些不怀好意的公子哥骗了，总是话里话外的提醒她。
但谁知道苏月眉却半点都没放在心上，她自诩不是无脑的娇小姐，不会被人白白的占了便宜，可是人算不如天算，声称和同学看电影的苏月眉竟然夜半未归，这可急坏了舅舅孙祈年。
几个搬货的小厮和做饭的老妈子赶紧出去找，却在弄堂口发现了衣衫不整的苏月眉。
舅舅孙祈年害怕外甥女是受了欺负，但苏月眉却斩钉截铁的说自己就是被醉汉扯了一把，费劲了力气才挣脱，这才弄破了领口。
孙祈年哪里是一个黄毛丫头就能骗过的，可无论他怎么问，苏月眉就是不松口。
没了办法的孙祈年只好开始给外甥女物色婆家，以前若是说到嫁人，苏月眉可是一百个不愿意，但是现在她好像比舅舅还着急。
孙祈年给苏月眉攀上的是纺织大户徐家的二少爷，附近的商铺都说是苏月眉交了好运，倘若徐知礼没有瘫了，怎么也不会娶一个小门小户的女孩子。
苏月眉心中有苦说不出，这要是放在一个月前，就算是他徐家有一座金山砸过来，她也断然不会答应嫁给一个瘫子，但现下权衡利弊后，徐家是苏月眉最好的选择，毕竟那徐知礼有明显的短处在，料那徐家不能给自己脸色看。
民国十一年的冬月，徐知礼与苏月眉在两家的操办下成了婚，婚后一个多月里，苏月眉对徐知礼可谓是百依百顺，时间久了，苏月眉对于徐知礼反倒是多了一点不耐烦，孙祈年将外甥女的变化看在眼里，也是不经意的提醒外甥女，不要身在福中不知福，可谁知道这句话竟然让苏月眉泪如雨下。
孙祈年还以为苏月眉在徐家受了什么委屈，几番追问下来，也没从苏月眉的嘴里问出个所以然，就在孙祈年想要深究时，徐家却派人来又给孙祈年送来了一笔大订单，苏月眉眼看于此，更是没办法说出自己的苦闷，她如何能告诉舅舅，她已经深陷火坑！
原来那徐知礼纵然家财万贯，可他双腿瘫痪多年，早就是弱症在身，不能与苏月眉真正的做一双神仙眷侣，而苏月眉年纪轻轻，即便是有一些难以启齿的晦暗过往，但还是无法接受徐知礼如此中看不中用。
可那徐知礼却硬要耍上一些男子气概证明自己并非窝囊废，不过徐知礼越是心急，苏月眉就越是觉得这场婚姻恶心。
为了让苏月眉开心，徐知礼给足了她金银让她买喜欢的吃穿用度，但谁知道正是这寻常人家支付不起的宠爱让苏月眉陷入了万劫不复的深渊。
02 失踪
民国十二年四月二十五，苏月眉接到了无锡老家的消息，说父亲病重，让她速速回家。这么多年苏月眉和父亲的往来不多，但一想到父亲去世后，继母会独占财产，苏月眉心中就气不过，于是和徐知礼知会了一声，便准备回无锡老家。
徐知礼只恨自己行动不便，不能与苏月眉一同前往，但又觉得这是在妻子面前好好表现的机会，于是拿出银钱，还让人买了不少礼品，徐知礼本打算派人跟着苏月眉回老家，路上也好有人照顾，但谁知苏月眉却一口拒绝了徐知礼的好意，说自己不想到娘家摆阔，让继母觉得自己回家不是尽孝，而是为了显示婆家压娘家一头。
徐知礼不敢与苏月眉争辩，反倒是由着她去。
苏月眉看着徐知礼如此尽心，破天荒的给了徐知礼一个笑模样，让徐知礼在家好好等着自己，可谁知道，苏月眉这一走，就再也没有回来过。
徐知礼心急如焚的托人到无锡询问，可苏父却说自己从未给女儿写过信，她自从成婚后，和娘家就断了关系！
徐知礼又派人到孙祈年处寻人，得了徐家照拂的孙祈年到天津卫开辟新市场，如今在天津卫也算是声名赫赫的老板，孙祈年一听外甥女失踪了，心急火燎的赶回了上海，但拿人手短，孙祈年不好发作，只好撺掇苏月眉的父亲来徐家要人。
里外里已经是徐家委托警局调查的第五天，但还是什么结果都没有，这人怎么能够凭空消失呢？
苏父哭丧着脸让徐家给他一个说法，徐万年自然不怕这个老棺材瓤子，但他实在担心儿媳妇若是有个三长两短，影响了自己的儿子。成婚这大半年里，他明眼看着自己的二儿子对于苏月眉是一百个满意，所以苏月眉的生死和儿子日后的安危有着密不可分的关系，无论如何他都要不遗余力的找到失踪的苏月眉。
徐万年用上了缓兵之计，好吃好喝的招待苏父，又用一单稳赚不赔的大买卖将孙祈年勾回了天津卫，随后就动用了自己的私人关系，找到了上海滩名气响铛铛的私家侦探周逢时。
这周逢时当时已经请老，可是当年他招惹上一起帮派官司，还是徐万年出面调停的，即使不打算招惹是非的周逢时，也不得不借此机会报当年之恩。
警局调查了近一周的时间，可还是无功而返，害怕儿子着急害病的徐万年赶紧告诉他说，自己找到了私家侦探周逢时，徐万年本以为儿子会松一口气，可谁知道徐知礼的眼睛中还是有着挥之不去的忧虑。
不出三天，周逢时将两张照片放在了徐万年的桌子上，徐万年一看那照片顿时火冒三丈，照片上衣不蔽体的女人正是苏月眉，并且屋子里的装饰，却是妓院无疑！！
