1971年，毛主席的健康状况迅速恶化，在1972年年初出现了休克，经过抢救之后才脱离了危险。
在此之前，毛泽东已经拒绝和江青见面，江青刚开始还会硬闯进毛主席晚年居住的游泳池，毛泽东大发雷霆，后来她连大门都进不了。
因为毛泽东已经下了命令，就算江青怎么打电话说要见毛主席，毛主席都不见。
1973年10月，江青又闹着要见毛主席，毛主席对张玉凤说：「她要来，就让她来吧。」
江青要求单独和毛主席面谈，等到她走之后，张玉凤进屋看看毛主席。
向来豁达乐观的毛主席，此时被气得气喘吁吁，他对张玉凤说：「她看我身体不行了，为自己准备后路，要分我的遗产稿费了。」
毛主席的确存着一笔稿费，这些稿费他并没有打算作为遗产交给几个儿女，倒是一些身边的工作人员、家乡的师长同窗、曾经和共产党亲密无间的进步人士，他们在遇到困难的时候，毛主席都会派人从稿费之中取一些，给予他们帮助。
现在江青开口了，毛泽东也希望她不要再胡闹下去，让张玉凤从会计室取出了三万元，交给了江青。
三万元在那个年代真算得上是天文数字，但张玉凤送到江青手上，并不见江青满意，她还带着优越感说：「小张，3万元对你们来说，已经不算少了，但对我们而言是根本不够开销的。」
随后，江青不厌其烦地向张玉凤列举着她需要花钱的款项，张玉凤并没有说什么。
作为毛主席的机要秘书，她只能硬着头皮听着，没有在江青面前做出任何表示。1975年7月，江青给张玉凤写了一张字条：请在主席暇时，报主席，再请主席给8000元。
张玉凤将这件事告诉了毛主席，毛主席对身边的工作人员说：「鲁班到钟南山学艺，出师时，老师给他一把斧子，并且说，有人用斧子为自己挣下一座金山，有人用斧子在人们心中刻下一个名字，你是选择哪一种？鲁班毫不犹豫地回答，我选择后一种。我们共产党人的手中都有一把斧子，那就是为人民服务。」
张玉凤刚来到毛主席身边的时候没有什么文化，对于政治斗争没有什么兴趣，但作为毛泽东晚年的机要秘书、生活秘书，她比毛主席的儿女都更加亲近毛主席，她可以自由进出毛主席的房间。
江青看不起张玉凤，因为她文化不高，工资不高，所处的位置也不高。但是她又不得不通过张玉凤来联系毛泽东，传达自己的意思，可见张玉凤在毛主席心中的重要地位。
张玉凤也算是完整见证了毛主席晚年的悲喜。
张玉凤是在1970年来到毛主席身边工作的，那时候毛主席已经是77岁高龄了！
她原本在毛主席乘坐的专列上工作，对毛主席并不陌生，因为她做事干练、谨慎，后来调到毛主席身边工作。
张玉凤是幸运的，她14岁一个人离开家乡闯荡。刚好见到铁路局招工，想要试一试能不能考上，结果被录用了，成为一名乘务员。16岁的她当上了中央首长专列的列车员，后来又调到毛主席身边工作。
张玉凤被选上做毛主席身边的秘书，她的内心又紧张又忐忑，来自边陲小城的她做梦都想不到自己竟然能在伟大的领袖身边工作。
毛主席的医生们和汪东兴都提醒过张玉凤，毛主席现在疾病缠身，起初是气管炎、大叶性肺炎，每天都在咳嗽，晚上睡觉不能平躺下来，不然会喘不上气。
汪东兴和毛主席
毛主席的病是国家最高机密，只有极少数的人知道。
张玉凤按照医生的要求，每天会提醒，毛主席吃药，但毛主席很倔强，忙起来的时候就是不愿意吃，还继续吸烟。
毛主席习惯于白天睡觉，深夜工作，有时候不眠不休工作20个小时，这对他的病情影响是很严重的。
为了照顾好毛主席的日常起居，张玉凤一直在学习，就像女儿对待父亲一样耐心，毛主席对张玉凤更加依赖。
在张玉凤的悉心照顾之下，毛主席的身体状况逐渐稳定，张玉凤小心翼翼的，生怕再出什么问题。
一天到了饭点，张玉凤去喊毛主席吃饭。毛主席正在处理重要工作，他工作的时候一般不愿别人打扰。
张玉凤询问了一句，毛主席突然发起火来：「你没看到我正在工作吗？这么不懂事，出去，我不吃。」
张玉凤满心都是怎么照顾好毛主席，她干脆将饭碗端了过来，像哄孩子一样哄毛主席吃饭。毛主席这才算是遇到了「对手」，只好笑了笑，赶紧吃完饭工作去了。
一老一小都是倔强的人，每天相处难免也会出现一点小冲突。
本来到了毛主席休息的时间，中南海来了一名客人，毛主席放弃休息会客，本来说好了时间，但他和客人聊了很久。
那时候毛主席病愈没多久，张玉凤很着急，站在毛主席身边不小心显示出不太高兴的样子。
毛主席当着客人的面没有说什么，但是客人一走，毛主席批评了张玉凤。
张玉凤很委屈，为自己辩解，毛主席觉得她认错态度不好，就发起了火：「你不高兴我说你，你就给我走！」
张玉凤也来了情绪，当时就去收拾行李，马上离开了中南海。临走的时候还跑去和毛主席说了一句气话：「走就走，谁不让我走谁就是小狗。」
回到家的张玉凤马上就后悔了，她担心毛主席现在身边缺人照顾，她每天吃不好睡不好，很想回去。
张耀祠也想要给她一个台阶下，让她写一个检查就算了，但张玉凤觉得自己就是没有错，拒绝写检查。
张玉凤的婆婆也很着急，一直劝张玉凤回去，一定要她向毛主席认错，但张玉凤就是不同意。
后来张玉凤想起来自己还有一件衣服丢在了中南海，于是打电话给护士长吴旭君。吴旭君接到电话之后对张玉凤说：「你就在家里等着吧，马上会有车子去接你。」
就这样过了20天，毛主席派人来到张家，请张玉凤回中南海。
张玉凤没有说任何气话，也没有提任何要求，马上收拾行李麻利地上了汽车。
就像是父女之间的争吵一样，这气来得也快，去得也很快。毛主席见到张玉凤一句批评的话也没有，还幽默地逗她玩：「张飞的后代，一触就跳。」
